第5部分 (第1/4頁)

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但是他們在上海遇到了前所未有的激烈抵抗；幾次攻城不下；上海租界裡的英法聯軍；還有洋槍洋炮武裝起來的機動部隊（洋槍隊）；以及少數清軍；不那麼好對付。同時；太平軍內部上層發生內訌；大開殺戒；先自削弱了不少戰鬥力這就給曾國藩以可乘之機。　清廷一看有“苗頭”；忙不迭催促曾國藩；利用眼前大好時機；乘勝追擊；力爭一舉拿下南京。但這時；在上海城內被太平軍圍困了很久的商人和士紳們；感到吃不消了；他們的生意和生活已經受到極大的影響；他們怕夜長夢多；上海一旦陷落；整個江南必不可收拾；於是派代表到安慶來討救兵了。

1861年11月8日；上海官紳厲學潮、錢鼎銘等人；代表被太平軍圍困在上海縣城裡的商人和士紳；乘外輪來到安慶面謁曾國藩。他們遞上蘇州宿儒馮桂芬（道光進士；翰林院編修；咸豐三年回蘇州辦團練；蘇州淪陷後逃到上海）的一封長信；信中陳述了馮對形勢的分析和援軍上海的戰略主張。馮桂芬認為；上海一地戰略地位極為重要；對內輻射江浙；對外廣通歐美；不僅歷來是國家的賦稅重地；而且是軍隊的餉源重地；一旦不保；將貽害全域性；官軍也將有兵而無餉；後果可想而知。他又分析了目前上海“將怯兵惰；旦夕不可恃”的狀況；而上海又是蘇杭及外國財團所聚集的地方；物寶天華；人傑地靈；月可徵得餉銀數十萬兩；若落入太平軍手中則天下更無太平之日了。目前乘太平軍內訌之際；官軍大可與洋人的“洋槍隊”配合；克敵制勝。錢鼎銘等人甚至聲淚俱下；叩頭乞師。

當時曾國藩和清廷的眼光只看到南京就在眼前；急於發重兵拿下南京；沒有看清蘇浙兩地大有鉗制南京的後勁；所以起初曾國藩對開赴上海頗有些疑慮；一是擔心上海地方太遠；宛如“飛地”；一旦形勢有變化；“聲援不相達”；更重要的是；上海一地；南面和北面已被太平軍佔領；而東面是大海；在軍事上是個“死地”；沒有迴旋的餘地；萬一失利反而不合算；因此猶豫再三。　而李鴻章鬼才心眼多；他從豐富的餉源看到了士卒作戰的積極性；從太平軍大軍攻城不下；看到了上海的“人氣”；甚至看到了“以滬平吳”的前景；所以極力慫恿曾國藩派兵前去。曾國藩最初的計劃是讓曾國荃當主將；而配以李鴻章和左宗棠為副手分兵援滬；也以上海一地豐富的餉源相號召。他在給曾國荃的信中寫道：“上海為蘇杭及外國財貨所聚；每月可得厘捐六十萬兩；實為天下膏腴。”誰知曾國荃的見識還遠不及他大哥；他不理這一套；一心要在拿下南京上建立頭功；這就給了李鴻章一個歷史性的機遇。

有一天曾國藩召集湘軍將官開會；商議援滬事宜；結果將官們你看我；我看你；誰也不想去那個“死地”找死。這下急壞了搬救兵的上海人；錢鼎銘遂夜訪李鴻章；以“世交”的身份再次拍胸膛；以豐厚的餉源相保證；慫恿李鴻章主動請纓；編隊前往。他說上海一地有的是錢；缺的是能打仗的兵和能領兵的將。李鴻章問他；將的標準是什麼；他說；像你這樣的就行。李鴻章的高明在於“於眾疑處而不疑”；恰恰認為援兵上海；是一個獨立崛起的好機會；於是在第二天的會議上自告奮勇；願意編隊前去。這就是後來舉世聞名的淮軍。

而在當時；他手裡還無一兵一卒；還只是個曾國藩的文案（秘書）呢。　李鴻章受命編練淮軍；因前有他們父子辦團練的基礎；跟合肥肥東、肥西的哥兒們都混得不錯；所以數月即成。他叫他的弟弟李鶴章去家鄉肥東招募丁勇；把過去被打垮的攤子再收拾起來；他自己則把重點放在肥西。因為肥西曆來民風強悍；各個山頭、豪紳、地頭蛇築寨自保；幾成傳統；咸豐以來更是山頭林立；號稱“民團”；與官方主辦的“官團”不是一碼事；甚至戰鬥力更強些；是些地方主義的死硬分子。他們在數年的太平軍、捻軍和清軍的拉鋸戰中；不僅沒有被消滅；反而越戰越強；形成了幾個山大王———周公山下是張樹聲、張樹珊兄弟的地盤；也就是今天的張老圩；大潛山以北是劉銘傳的地界；就是有名的劉老圩；大潛山以南是唐殿魁、唐定奎兄弟的領地；築起了唐老圩；還有一個董老圩；紫蓬山一帶則有周盛華帶領的周盛波、周盛傳兄弟築的周老圩附近還有地方的武裝組織“官團”在活動。

他們在合肥、廬江、舒城、六安交界處的方圓百里的地方互為犄角。時間久了；經過戰爭的優勝劣汰；形成了張、周、劉三大支武裝；而以張樹聲勢力最強；成了三山的首領。也就是說；抓住了張樹聲；差不多就抓住了整個肥西的武裝。　這回又是老天長眼。張樹聲

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