第七章 孤膽 (第1/4頁)

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崇禎十七年正月初一，午時。

欽天監監正湯若望在太監王承恩帶領下，匆匆忙忙往乾清宮趕去，據說皇帝陛下正在用膳，趁著用膳的間隙，召見這位德意志人。

“尊敬的公公，皇帝陛下找我所為何事？”

湯若望忐忑不安，他離開故鄉科隆，穿越重洋來到中國已有二十年，然而這還是第一次被大明皇帝單獨召見。

這位德意志人聰穎博學，精力充沛，來中國不久便學會說一口純正官話，私下裡以儒雅士大夫自居，很難想象這樣一位對大明官場規則諳熟於心的儒生，另一個身份竟然是傳教士。

湯若望於天啟初年由澳門北上，來到北京，在欽天監這樣的清水衙門，他被人排擠妒忌，處境頗為艱難。

形若蛀蟲的大明官僚盤踞著古老帝國最神秘的部門——欽天監，頑固不化，令人絕望。

不要說日心說之類的天文常識，就是日食月食的基本原理，欽天監這些官老爺們也不知道該如何解釋，更不要說讓他們計算出日食月食發生的準確時間。

湯若望彷彿一股新鮮清風，撩開了欽天監神秘莫測下的腐爛黴變，正是因為這個原因，他備受攻擊。

好在這些都已成為過去了。

天性爽朗的科隆人永遠不會執念過去的陰霾。

從本質上來說，湯若望是個浪漫主義者，和唐朝詩人李白與本朝奇才徐渭類似。

不過他的使命並非文學，而是單純的傳教。

這個心懷憐憫，富有教養的傳教士，從他走下帆船帶著上帝耶和華的使命，踏上這塊苦難深重的大地開始，便決心將自己的畢生奉獻在這裡，拯救大明數以萬計的異教徒。

大明帝國江河日下，前途暗淡，然而湯若望的傳教事業卻蒸蒸日上，越做越好，在他的努力下，越來越多的大明子民皈依天主教，其中不乏諳熟儒家經典計程車大夫，這些人左手四書五經儒新約舊約，中西結合，其樂也融融。

崇禎年間，紫禁城天主教信徒數量已突破萬人，京城中幾個誥命夫人對傳教士心馳神往，經常出沒大教堂中，坊間流傳著關於她們的風流韻事。

湯若望顯然不受這些言論影響，因為他平時太忙了。

實際上，宮裡人只在某些重要場合比如祭天大典上才能見到欽天監人員身影，畢竟這是我朝最神秘的所在。

王承恩最近一次見到湯若望是在去年八月。湯若望和幾個西洋人準確預測了一場日食，而欽天監的幾個靈太郎推測的日食日期錯的離譜，比預期晚了兩個月。

崇禎重重嘉獎湯若望等人，賜給三個外國人一兩銀子，嚴厲斥責三位能力堪憂的靈太郎，罰沒他們半年俸祿，靈太郎倒也滿不在乎，因為他們已經很久沒發工資了。

此刻王承恩終於可以近距離觀察這個名聲響亮口碑甚佳的傳教士。

“幾月不見，湯大人又瘦了，不知京城菜餚可合你胃口？對了，大人還在吃蝸牛嗎？”

王承恩笑盈盈打量著這個比自己高出一截的外國人。

乾清宮外，年輕太監那用一雙小眼睛打量金髮碧眼的德意志人，深情凝視湯若望藍色眼眸，肥胖的臉上浮現出猥瑣笑容。

湯若望在來中國之前，就對這裡風俗人情有一定了解，在北京住了兩年，更是被京師斷袖成風所震驚。

“謝謝公公關心，上帝保佑，”他在胸前畫了個十字，“我已經不吃蝸牛了，畢竟這裡的蝸牛太難抓了。”

湯若望喜食蝸牛算是京師官場八卦之一，王承恩當然也有耳聞，反對他的人以此為藉口說他辜負聖恩行若野獸。

其實蝸牛不過是道法國菜而已。

湯若望感覺眼前這個身材矮胖的宦官對自己有非分之想，他那眯縫的小眼睛，那肥厚的大手，讓德意志人感覺很不自然。

即便是在社會風氣開放的亞平寧半島，也不會有人做出這樣出格的舉動啊。

噢。主啊，寬恕這些罪人吧。”

”湯大人，皇上招你所為何事，雜家也不知道，不過主子早朝時龍顏大怒，殺了人，你進去後可要小心些。”

王承恩消遣完畢，不忘提醒湯若望。

半個時辰後，乾清宮大殿，崇禎皇帝正在享用他的午膳——一條醃魚，兩根雞腿，一碗米飯。

遠遠望見一個金髮碧眼的歐洲人走進大殿，徑直朝自己走來。

崇禎微微一笑，他知道此人便是大名鼎鼎的湯若望。

這位天主教傳教師歷經天

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