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第四編
歐亞大陸的中世紀文明,500…1500年
論海濱曠野的默示。有仇敵從曠野、從可怕的地方而來,象南方的旋風猛掃而過。
——《以賽亞》
我們把阿拉伯《古蘭經》降給你,好教你警告“城市之母”麥加及其周圍的人們;好教你警告他們“末日審判”無疑來臨。那時,一些人將永居天堂,一些人則墮入火獄。
——《古蘭經》第四十二章
第十三章
伊斯蘭教的興起
600年至1000年的幾個世紀中,伊斯蘭教的出現,是歐亞及世界歷史上的一個重要轉折點。穆斯林軍人的驚人征服,和大約1000年前亞歷山大大帝的征服一樣,再度統一了整個中東地區。亞歷山大帝國崩潰後,羅馬人最終強行統治了小亞細亞和敘利亞,使中東以幼發拉底河為界分為東西兩部。東部由伊朗和伊拉克構成,是波斯文明的中心;西部包括巴爾幹諸國、小亞細亞、敘利亞,埃及和北非,成為拜佔廷文明的所在地。7、8世紀,伊斯蘭教的征服結束了這種分裂狀況,在伊斯蘭教的星月旗下,統一了從比利牛斯山脈到信德,從摩洛哥到中亞的所有地區。
比這些軍事擴張更為顯著的是伊斯蘭教文化上的成就。儘管被征服的地區曾是人類最古老的文明中心,然而,到11世紀時,它們語言上已阿拉伯化,文化上已伊斯蘭教化。阿拉伯語成為從波斯到大西洋廣大地區的日常用語,新出現的伊斯蘭教文明是前猶太教文明、波斯…美索不達米亞文明和希臘…羅馬文明的獨創性的綜合體。這種語言和文化的轉變一直存留到現在,因此,伊拉克人和摩洛哥人與英國人和澳大利亞人一樣,在語言和文化上至今仍有著密切的聯絡。
一、伊斯蘭教以前的阿拉伯半島
穆斯林入侵前的中東由兩大帝國統治:拜佔廷帝國和薩珊王朝。前者以君士坦丁堡為都,控制著地中海東部地區;後者定都泰西封,統治著底格里斯河…幼發拉底河流域和伊朗高原。兩帝國長期不和,一個是具有希臘…羅馬文化的基督教國家,另一個是具有波斯…美索不達米亞傳統的瑣羅亞斯德教國家。603至629年,波斯和拜佔廷之間爆發了一系列戰爭,使雙方兩敗俱傷,無力抵抗阿拉伯沙漠聚集的風暴。
這時的阿拉伯半島,在文明鄰邦的眼中,是遊牧蠻族的偏僻之壤。然而,6世紀後半葉,由於商路的改變,它已成為經濟要地。埃及的混亂和拜佔廷…波斯戰爭,使傳統的紅海至尼羅河流域和波斯灣至紅侮的道路無法通行。商人們因此轉向更加艱難,但卻較為安全的道路,即從敘利亞經阿拉伯半島西部到葉門,再從葉門用船隻往返於印度洋之間運輸貨物。麥加因商路的改變而獲利,它地處商路中段、阿拉伯半島沿岸,是北往敘利亞,南通葉門,東到波斯灣,西至紅海吉達港和走水路前往非洲的交通樞紐。
除從事農業和實行君主專制的南方外,阿拉伯半島其他地區都處於遊牧和部落狀態。酋長,即當選的部落首領,只是具有平等地位的年高德望的人,受統治一切的傳統習慣的約束。他們的主要作用是,戰時指揮打仗和領導人們保衛聖地。大多數部落信奉多神教,崇拜樹,泉水和石頭;這些東西被認為是無形的諸神的居住地。他們還信仰更多的屬於個人的神;並認為它們從屬於一個稱為“安拉”的更高階的神。猶太教和基督教曾從北面傳入阿拉伯半島,爭取了邊界地區所有部落以及半島其餘地區的孤立的部族。同這些宗教信仰相比,阿拉伯半島的多神崇拜、部落戰爭和政治分裂,對富有思想的阿拉伯人來說似乎太原始,是一種恥辱。據說,7世紀初,確實出現過幾個“先知”,反映出當時正在朝發展本土的神教方向努力。門每個成功的傳道士一樣,穆罕默德表達了他那個時代的願望,滿足了當時的要求。
二、穆罕默德
穆罕默德,中世紀最有影響的歷史人物,生於569年,是麥加一位商人的遺腹子。六歲母親去世,先由祖母,後由伯父撫養長大。有關他青少年時期的情況知道的很少。傳說他12歲曾隨伯父跟商隊去過敘利亞,在這次旅行中,可能獲得一些有關猶太教和基督教的知識。穆罕默德25歲同一位富孀結婚,她為他生了幾個女兒和兩個兒子,兒子都早年夭折了。
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