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自序(1)
財富是個永久的話題。在我的老家湖南,農民每天早出晚歸,甚至把老少留在家鄉,自己常年在外打工,日復一日,一年到頭就
是為了一份餬口的收入,沒有剩餘財富,在溫飽的邊緣上活著。在世界另一個半球的美國,蓋茨每天也早出晚歸,但他不僅吃住都不愁,
而且他的財富超過500億美元,即使他什麼都不做,每年的投資收入也可有50億美元或更多!財富水平為什麼這麼千差萬別?難道剝
削真的是貧富差距的根源?今天的世界裡,勤勞是否還是財富與收入的決定性因素?是否還“勤勞致富”?如果不是勤勞,那又是什麼呢
?—不管是窮人還是富人,不管是過去人還是現代人,只要進取心是人之本性,財富話題總會令人著迷,也永遠會令人著迷。在這本書中
,我們就談財富這個話題。
今天,人類創造財富的能力的確是史無前例的高。按照經濟史學家Angus Maddison的估算,從公元元年到188
0年,世界人均GDP從444美元(以1990年的美元為基準)到900美元,花了1
880年才翻了1倍;而從1880年到1998年的短短118年裡,世界人均GDP卻翻了5倍多,從900美元上升到5
800美元。中國的經歷也類似,從公元元年到1880年間,中國人均GDP從450美元上升到530美元,近2 000年沒變!
儘管從那以後中國社會動亂不斷,但隨著晚清洋務運動的深入以及資本全球化對中國的滲透,1978年之後的改革開放,工業化、全球
化發展潮流給中國也帶來了翻天覆地的變化,到1998年人均GDP上升到近3 200美元(以實際購買力為準),也翻了近5倍。
財富創造力今非昔比
當然,這些GDP數字可能太抽象。我們不妨從三個具體角度來看資本全球化對中國的影響。
首先,個人創造財富的能力發生質變。我們中國人喜歡說“康乾盛世”,指的是清朝康熙、乾隆時期經濟發達,民間歌舞昇平。
既然這樣,乾隆朝廷應該是非常富有的,國家也強盛吧?那麼,我們不妨算算朝廷到底有多少錢。乾隆中期的1766年,朝廷歲收為4
937萬兩銀子,按照今天1公斤銀子為3?600元的價格算,相當於今天的11。4億美元,這數字當然很大,大得讓人暈倒!—不
過,那種收入規模可能會讓農業社會的人暈倒,而對今天的中國人,這個數字也大,但不會大到暈倒的程度,因為今天一個民營公司的收
入可能就比這多。以施正榮於2001年創辦的無錫尚德公司為例,雖然公司才6歲,但其2007年的銷售收入已高達14億美元,也
就是說,今天一個施正榮控制的收入就超過了當年乾隆皇帝所支配的收入!我不是要說施正榮和乾隆皇帝到底誰的權力更大、誰更威風,
那不是我的興趣點所在,我更關心的是今天的財富和收入創造力是多麼高,一個民營企業的歲收就超過當年盛世時期朝廷的歲收,更何況
中國今天有數千個像無錫尚德這樣的民營企業、上萬個同樣或更大規模的國有企業。
其次,普通人的真實收入也翻了幾番。倫敦經濟學院的馬德斌教授和五位同仁對1769年清政府彙輯的《物料價值則例》以及
荷蘭東印度公司歷史檔案館做過仔細研究。如果以他們收集的收入和物價資料為準,1769年時,北京建房工人(無特殊技能)的日工
資為77個銅錢,即0。077兩銀子。按當時物價,這相當於一天能賺5。4斤大米,5。6斤麵粉,2。9斤肉,2。8斤魚,7。
3斤豆角,0。6米棉布,或者8。2只雞蛋。這些數字反映了240年前北京普通工人一天的生產能力,或說收入水平。
今天,一個北京普通工人打一天工,收入至少55元。根據今天的物價,這55元相當於32斤米(是乾隆中期的5。9倍),
41斤麵粉(7。3倍),9斤肉(3。2倍),11。3斤魚(4倍),18斤豆角(2。5倍),9米棉布(14。3倍),或11
3只雞蛋(14倍)。按照棉布計算,北京老百姓一天的收入相對乾隆時期增長得最多,增加13倍多!按麵粉算次之。總之,相對於乾
隆盛
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