第3部分 (第1/4頁)
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後來事實證明,族長約·韋·湯·福克納另有打算,並不要求任何人來接替他,尤其是他的長子,他父親老上校死了以後,他把家族中心遷到牛津鎮,轉而把家族的注意力集中於銀行、土地和政治。對他而言,鐵路與其說是一項酷愛的事業,不如說是令人頭痛的麻煩。雖然親自經營令他生厭,他卻無意移交給默裡,部分原因是,他對默裡的能力信心有限,另一部分原因是,他需要資金來支撐別的企業。到1902 年,也即默裡搬到裡普利4 年之後,約·韋·湯·福克納宣佈,他打算把鐵路公司以75000 元出售。他為默裡的事業發軔助過一臂之力,也會繼續資助兒子;在許多方面,他不失為一位慷慨的父親。他不相信別人,但是他想當然地認為,兒子應該做到父親利益所要求做的一切。他把那些利益看作是父子共享的,也就幾乎看不到自己獨斷獨行。默裡畢生克盡厥職、甘居人下,不發怨言。父親在世的時候(直至1922年),他始終如此,也因此而易於受人掣肘。在家裡,默裡對自己的損失也表示強烈不滿,兒子們很早就知道,鐵路是“他的初戀,也是歷久不衰的情愛”。
但是對他父親,默裡從不抱怨。
默裡和莫德夫婦二人發覺自己的生活已陷入絕境,準備從頭來起。默裡的父親認為,他們應該搬到牛津去住,那兒他有著律師業務,開著幾家商店和一家銀行,那兒他和妻子薩利才造了一幢叫作“大宅”的漂亮房子。歡迎默裡和他一家人搬進父母騰空的老房子裡去住,而且在牛津他也不愁找不到工作。起先默裡拒絕父親的提議,因為他自得其樂地想借錢來買下那條鐵路,莫德可能也表示過贊成這個主意。
隨著困難叢生,默裡的決心開始動搖了。
很快,他的念頭轉到得克薩斯州上。在老上校前頭,有過一連串不安分的人,都想繼續遷徙,好重起爐灶——有一個人遠涉重洋從蘇格蘭來到南卡羅來納;另有一個人從南卡羅來納來到北卡羅來納;還有一個人從北卡羅來納穿過田納西,來到密蘇里。老上校本人來到密蘇里,空著肚子,身無分文。默裡想起自己唯一愛看的書——講牛仔的長篇小說,決定搬到得克薩斯去當個牧場主。
莫德一則怕搬家,又對此去結局如何缺少信心,否定了默裡的計劃。她早年的生活真是一場苦鬥,因為父親遺棄了母女二人,分文沒留給她們,難以開始自立門庭。經過艱苦奮鬥,莫德好不容易在一所小小的州立學院裡畢了業,締結了一份大有前途的姻緣。她無意於搬遷數百英里,到陌生人中間去從新開始。如果她和默裡留在福克納家族聲名顯赫的地方。他能得到許許多多援手。莫德雖然個子矮小,還不滿5 英尺高,五官端正,她的精力和堅毅卻遠遠超過大個子的丈夫。她比丈夫多活了20 年,至死始終保持腰板筆挺的姿勢和敏銳的見解。臨終她對兒子講,她希望找到一個永遠見不到她從未愛過的丈夫的天堂。1902 年,她雖沒有像後來那樣出言不遜,但好不了多少。
默裡·福克納感到父親和妻子背信棄義,想製造一起事故,最後還是狠不下心來。打發家人搭火車走了以後,他把一家一當裝上運貨馬車,一個人趕馬上路,朝牛津而去。這時,他的妻子和父親都是造成他生平這一最大失望的重要角色。時間過去,找不到新的出路,損失得不到彌補,他的痛苦愈來愈深重。常常會平白無故地大發雷霆——他父親難得見到這種場面,妻兒們卻經歷了不少。盛怒之中,他不僅想起沒有到手的鐵路,還想到想有而沒能擁有的牧場。從1897 年9 月到1901
年9 月,他和莫德有了三個兒子。第四個也是最後一個兒子迪安,直到1907 年才出生,那時候,夫妻之間的相互憎恨和互不信任已經深透、凝凍而屢見不鮮了。
對家中其餘的人來說,這次搬家到牛津似乎有百利而無一弊。就在威廉·福克納快滿5 歲的1902 年9 月,一天薄暮天黑以後,他們到達了並搬進靠近家族中心“大宅”的一幢舒適的房子裡。牛津是一座人口不滿2000 的小鎮,但比裡普利大了好幾倍,也不那麼單調。它是拉斐特縣縣府所在,也是密西西比大學所在地。種族和階級都影響人們的自由和機會,也影響語言、風習、飲食和衣著。然而,儘管有著分界線和區別範圍,牛津鎮人發覺相互交往還是容易的,福克納一家人人自認是貴族,很可以表現得嚴厲、傲慢自大,但他們不是瞧不起窮人的勢利鬼,喜歡常跟密西西比州各階層的人隨意往來。在他家北面相距幾條馬路的地方,小鎮廣場中心縣政府周圍的木板便道上點綴著各式店
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