第7部分 (第1/4頁)

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容納過往客商休息的小鎮，並稱之為白石城，這就是白石城的前身。“

“後來呢？”蘭斯聽得入神了，不有自主地問道。

西提作出一副不屑的表情，說道：“你現在想聽了嗎？”

不過他並沒有繼續為難蘭斯，而是繼續說下去：“在科南大陸上，有兩座巨大的山脈，這兩座巨大的山脈都是發源於科南大陸中部的古代廢墟附近。東方聯盟所在的位置屬於都藍山餘脈，這裡的地瘠民貧，到處是叢林和丘陵，一向都沒有人願意在這裡居住。住在這裡的，都是一些原始的未開化的原始部落。但是，到了六七十年以前，人們發現，在這片荒涼的土地上，蘊藏著豐富的各種各樣的特產和資源。

於是，追尋財富的人們就紛紛遷移到此地，圍繞著有特產的地方，逐漸形成了七個主要的城鎮，呈北斗七星排列，由西向東分別是白石城、紅龍城、西鐵城、絲城、海城，在絲城和海城的下面，分別是琉璃和百紀。

隨著幾個城市的進一步發展，這一地區的強盜和馬匪也越來越多。過往的客商不堪其擾，於是，由每個城市的商會發起了動議，要求七個城市每個城市聯合出兵，清掃東部聯盟境內所有的馬匪和盜賊。這就是東部聯盟的雛形。

最初的東部聯盟是一個暫時的聯合的治安組織。然而，隨著城市的進一步發展，以往不歸屬任何國家也沒有人要的土地開始變成了一塊肥肉。在西部和東部聯盟緊鄰的流風王朝開始對東部聯盟虎視眈眈。為了抵抗流風王朝的侵略，七個城市的城主在白石城召開了一次會議，最終確定成立了東部聯盟，聯盟的主要協議就是一、要各個城市互相保證對方客商的安全。第二、當遇到外來侵略時，另外六個城市都有義務出兵支援。這樣，和流風王朝的戰爭一直持續了二十幾年。“

蘭斯聽到這裡非常奇怪地問了一句：“為什麼是在白石城召開？為什麼最終東部聯盟的總部會設在白石城呢？”

西提長老嘆了口氣說道：“白石城是東部聯盟最西側的城市，也是東西方貿易的大門，去另外六個城市的客商，都要經過過白石城。所以，流風王朝要進攻東部聯盟，就首先要拿下白石城，以斷絕另外六個城市的貿易，使他們斷絕財源。所以，白石城具有重要的戰略地位。到了距現在將近十五年前，冬雪的父親成為第二任城主，重新改建了白石城，把它建成一個堅固的城堡。首先，與流風王朝言歸於好。同時，向北面打退了獸人的進攻，最終，和獸人簽訂了和平的貿易協定，東部聯盟才正式的進入了十幾年的安定時期。”

蘭斯問到：“那麼，後來呢？”

西提長老表情黯淡下來，說道：“好不容易，東部聯盟終於進入了和平，誰知道兩年多以前，冬雪的父親卻突然失蹤了。那年冬雪才十四歲。我們到處找都找不到。一點線索都沒有，就那麼憑空地消失了。”

“不過，冬雪實在是個爭氣的孩子。從六歲開始，他的父親就帶著他南征北戰，經過了這十幾年的刻苦訓練，冬雪也已經成為一個優秀的戰士。但是，自從東部聯盟的元老會成立的那一天起，由各商會代表組成的元老會就和控制七個城的軍隊的七位城主進行著權利的鬥爭。現在，冬雪的父親的失蹤使權力的平衡突然打破了。”

“所以，”蘭斯說道：“元老會就乘機阻止冬雪就任城主對嗎？”

西提長老點頭說道：“的確如此，不過，現在事情終究已經有轉機了，只要這次我們能夠爭取到六個城主中的三個同意，冬雪就可繼任城主。這也是元老會提出的最後的考驗。”

蘭斯非常難以理解的問到：“問題在於為什麼你們非要經過元老會的同意呢？”

“因為，東部聯盟的財政制度是非常特別的，軍隊是由每個城的城主來指揮，但是，軍隊的財政來源不是透過直接向來往的客商課稅，而是透過商會來進行交納的。也就是說，城主統治著軍隊，元老會的商會代表統治著財政來源。”西提長老解釋說。

蘭斯又問道：“你們有沒有想過，這樣做，有多大的把握呢？”

西提長老說道：“紅龍城和絲城歷來和我們白石城關係很好。應該沒有問題。西鐵城和我們關係歷來不是很和睦，所以，我們所要做的就是要在剩下的三個城市當中爭取到一個支援我們的城市，應該不會很難。”

“那麼，我們現在是在往紅龍城進發的路上，對嗎？”蘭斯問道。

西提點點頭，說道：“從這裡向東走，再過不到二天的路程，就可以到達紅龍城。”

蘭斯好奇地問道：

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