第一百二十一章 欽 案 (第1/2頁)

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葉正問道：“各地的稅銀，不都是豐利號代管麼，怎麼兩淮鹽司還要移交？”

孫不公擺了擺手，答道：“這任鹽運使米大人，是燕王舉薦的，到任之後多番交涉，定下了新規矩，兩淮鹽稅稅銀先由鹽司衙門暫存，每年中秋前移交揚州分號。這幾年一直相安無事，誰料會鬧出這麼大的動靜。”

葉正想了想，又問道：“鹽司衙門說稅銀移交了，可有什麼證據？”

孫不公思量一陣，慢慢說道：“朝廷御史也是先問的米大人，米大人讓管事的主簿拿出移交時的文書、憑證，上面都有揚州分號掌櫃的親筆畫押。米大人清楚記得，七月初二清早，揚州分號掌櫃就趕了大隊馬車，來鹽司衙門接受稅銀。一應憑據都齊全，還有戶部的押繳文書，米大人便籤了文書，讓主簿帶人去庫房清點銀兩。一直忙到半下午，才理清了賬目，將一百八十萬兩稅銀全部裝車。米大人又派了巡鹽營的兵丁押送。御史大人將帶隊的百戶傳來問話，那百戶聽到擔了天大的干係，這才說出實話。那日下午他們押著銀兩沒去揚州分號的庫房，卻去了城外的運河碼頭。他原本也奇怪，可掌櫃的說戶部急調一批官銀進京，為了趕期限就近將稅銀裝船發運，又塞給他一張銀票。他覺得銀子反正移交給了揚州分號，只要路上沒出什麼意外，就跟他沒關係了，所以睜一隻眼閉一隻眼，等銀子全部裝船，便帶著兵丁回鹽司衙門覆命。米大人當場痛哭流涕，將那百戶鎖起來嚴加看管，又跟朝廷御史一同去揚州分號對質。”

葉正神情凝重，問道：“揚州分號有什麼說法？”

孫不公端起酒杯，喝了一口，答道：“兩位大人進了揚州分號，直接叫掌櫃出來答話，可出來的卻是新任掌櫃。米大人質問前任掌櫃哪裡去了，這才聽說前任掌櫃六月二十八日已經病歿了。米大人怒不可遏，只說七月初二他還去了鹽司衙門，莫非白日見鬼了麼？可揚州分號上上下下都說前掌櫃早已死了，還拿出了府衙推官的驗屍文書。米大人又取來交接文書對證，新任掌櫃仔細核對後，卻說都是偽造的，並向御史大人一一指明勘驗。御史大人又傳來辦理交接的主簿，將揚州分號的人逐一辨認，結果卻沒認出一個那日去過鹽司衙門的人。米大人盛怒之下，認定揚州分號串通一氣，調來巡鹽營的兵丁，將揚州分號團團圍住，對一干人等嚴刑拷問，還要簽發文書，緝捕豐利號的大掌櫃。”

葉正皺了皺眉頭，說道：“既無真憑實據，鹽司衙門怎可草率拘人？”

孫不公“嘿嘿”笑了笑，接話說道：“米大人想兵行險招，扳回先手，這才莽撞行事了。吳大掌櫃也看得很準，只向揚州府衙遞了狀書，告鹽司衙門私設公堂知法犯法。揚州知府也覺得鹽司衙門不該插手地方之事，就受了狀書找米大人商議，請他先把一干人放了，案子交給揚州府衙來查辦。米大人卻推說此案已由朝廷御史督辦，不用勞煩地方衙門，私底下用刑越厲害了，只盼著早日將案子做實。”

葉正搖了搖頭，說道：“只要找出冒領稅銀的人，這案子自然就清楚了。”

孫不公掃了他一眼，笑道：“這裡頭大有深意，老弟未身處其中，看不明白罷了。”

葉正也不在乎，說道：“鹽司衙門既不肯放手，六扇門何苦去招惹？”

孫不公苦笑不已，說道：“這案子六扇門早就收到了風聲，你以為我願意去趟渾水？”

葉正心念一動，問道：“莫非又出了變故？”

孫不公喝了一杯酒，嘆息一聲，說道：“只怪鹽司衙門的人下手太狠，把那主簿活活打死了。結果揚州分號的掌櫃等人聽到訊息後，接連咬舌自盡，這下可就弄巧成拙了。鬧出了人命，揚州知府也不敢大意，直接上奏了朝廷。朝議一片譁然，大批清流彈劾兩淮鹽運使。聖上無奈之下，又派了兩名翰林學士，領著三法司的頭銜專審此案。兩位欽差到了揚州，先把巡鹽營的千戶撤換了，又將一眾人等押到揚州府衙當堂對證，很快就問出了實情，把米大人扣在府衙裡，向朝廷奏報米大人疏於職守致使稅銀失竊，又想屈打成招誣陷忠良。聖上接到奏報後，龍顏大怒，召集滿朝文武廷議。可還沒等議出結果，案子又出意外了。米大人在府衙內留下遺書上吊自盡，連帶著大牢裡的百戶等人也同日暴斃。遺書裡卻說，有人隻手遮天，侵佔朝廷官銀，自己盡忠職守卻反遭誣陷，只能以死明志。”

葉正冷笑一聲，說道：“朝廷的欽差，也不懂得先查出真兇的道理？”

孫不公搖了搖頭，接著說道：“遺書送到大內，聖上看過之後，便召燕王進宮議事，將案子交由

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