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〃美國探險家羅伯特·皮爾裡發現了這一點。他認為利用短暫的夏季乘船是不智之舉，而冬季並不可怕，恰恰適於乘雪橇到達北極。在冬季旅行的關鍵就是愛斯基摩皮衣、狗、爬犁和食物，因為冬季打獵是沒有保障的。

〃皮爾裡為此準備了20年，甚至凍掉了腳趾。他深入愛斯基摩村落，學會了他們的全部生活方式，並且正確地選擇了格陵蘭作為他的前進基地。他發現了格陵蘭最北端的土地並命名為皮爾裡地，這樣他還未出發就已經站在北緯83度39分線上。

〃1906年，皮爾裡的船航行到北緯87度，離北極只差256公里。前面完全是冰，只有雪橇才能透過。他的偉大計劃終於制訂出來。〃少校喝光了酒，看著聽得發呆的姑娘。他抿了一下嘴，瑪麗埃特發現他眼裡閃著一股異樣神色，從來也沒有見到過。她有些困惑不解，也有些不安。

〃1908　年7月，皮爾裡乘'羅斯福'號從紐約出航到埃爾斯米島北端的哥倫比亞角。這個海島和格陵蘭西北海岸只隔一條積滿冰塊的納爾斯海峽。而哥倫比亞角和格陵蘭的莫里斯角都在同一緯度即北緯83度上。他選擇埃爾斯米島是由於它比格陵蘭島北部氣候要好些……請不要忘了這是灣流的影響。

〃1909　年2月，他從哥倫比亞角出發，當時太陽還睡在地平線下。他的部隊共24人、133只狗、19架雪橇和6000磅補給品。他又幹了一件正確的事，就是選擇愛斯基摩獵人作為他的後勤支援部隊。皮爾裡的理論很簡單，只有6個人衝擊北極，其餘的都是保障他們能到達衝擊地點。所以除6名英雄外，別人的體力將全部耗光。現代登山隊正是使用的這個理論，只是把愛斯基摩人換成了喜馬拉雅山民康巴人。

〃3　月底，皮爾裡離北極只有245公里了，他打發回了最後一個支援小組。現在他要自己向北極衝刺了，而這個美國佬的體力還一點也沒消耗呢！〃赫伯特坐得離瑪麗埃特越來越近，可以聽到她的呼吸聲，聞到她頭髮上的香水味。他一把摟住姑娘，聽到她的心在咚咚跳。瑪麗埃特沒有動，她聲音發抖地說：

〃講吓去吧，赫伯特舅舅……教授……〃

赫伯特把她摟得很緊，用臉頰蹭了一下她的臉。

〃　剩下的事就很簡單了。皮爾裡和他的黑人助手，北極地區最優秀的雪橇手馬特·亨森，4個最精悍的愛斯基摩人和好狗開始向北方衝鋒。他們不停地走，只有吃飯才稍稍休息。用皮爾裡先生的話：拿下北極是我一生固定不變的目標，這一次如果不能成功就永遠失敗了。當時他已經53歲，不可能再次回到北極。〃赫伯特輕輕地吻了瑪麗埃特一下。姑娘的血液湧上來，她把杯中殘酒一飲而光。

〃上帝保佑，4月6日，皮爾裡一行人終於到達了地北極。他用六分儀測定了北緯90度的位置後歡呼了三次。他在日記中寫道：

'北極終於拿下來了。300年中人們追求的鉅獎，我20年的夢想和目標。這終於是我的了。'〃

兩個穿皮衣的人笨拙地倒在床上，赫伯特的手在年輕女人身上亂摸……

〃我感到滿足……這是皮爾裡征服北極後說的話。〃

〃舅舅，請你別……〃

〃這裡是格陵蘭。6000平方公里也不會有一個人。我們為什麼死守古老的信條？我喜歡你，瑪麗埃特，從小我就喜歡你。每次從北極回來，看到你我就感到溫暖。這裡冷呀……〃他的嘴緊緊貼住姑娘的嘴，瑪麗埃特迷迷糊糊覺得那嘴裡有股酒味。

〃舅舅……〃瑪麗埃特向後仰在床上，她閉上眼睛，什麼也不去想……

十五　風向標轉了

美國投入了戰爭。

1941　年12月6日，太平洋中瓦胡島沐浴在歌舞昇平的氣氛中。深夜，海濱大街上霓虹燈光閃爍紛繁，映出珍珠港中美國太平洋艦隊的綽綽艦影。夜總會里傳出陣陣夏威夷吉他聲。無論是艦隊司令金梅爾，還是〃加利福尼亞〃號上的普通訊號兵，誰也不知道日本海軍聯合艦隊的打擊力量已經從惡浪翻騰的太平洋北航道上逼近了夏威夷群島。日本艦隊從冷鋒後面航行，一直有烏雲掩護。北太平洋的西風急流常常造成雨雪交加的壞天氣，無論哪架美軍遠端巡邏機都不願鑽到烏雲下的大海上去看看。

12月7日清晨，珍珠港〃部分地區多雲，雲層集中在山區上空，雲層距地面　3500英尺，能見度良好〃。空中的碎雲恰好混亂了高射炮的視野，而對飛機一無

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