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第52部分 (第1/4頁)

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布拉迪明白巴菲特這是威脅,但本能告訴他巴菲特不會撒手的。“過去他從未放棄任何投資。”他對自己說。

布拉迪對所羅門消失後的前景也相當不安。該系統已經度過了黑色星期一,傑克塞倒閉風波和其他慘劇。“沒有什麼比美國政府更重要。”他想道。

當然布拉迪也瞭解巴菲特。他就是同一個尼克。布拉迪,在哈佛攻讀工商管理碩士學位時他就以家庭公司巴菲特精紡公司為題材寫過一篇論文。雖然在他玩股票時巴菲特還未出山,但他很清楚巴菲特後來幹了些什麼。近些年布拉迪常與巴菲特在凱瑟琳。格雷顧姆的晚餐會上見面,也和格雷厄姆一樣不時給巴菲特打電話要“真實支票”。雖然他對巴菲特的威脅不屑一顧,但還是承諾要投入大量股票來清理所羅門兄弟公司。他們的談話一無所獲地結束了。

董事會一直開到下午3點多鐘,然後巴菲特按計劃去禮堂參加新聞釋出會。當他走出會議室時,他整了整德里克。莫漢的衣領,點頭說:“你當選了。”從此,華爾街交易商中的巨人所羅門就落入這兩人手中,一位來自於中西部,曾要求對短期交易徵100%的稅;另一位則曾是英國的公務員和專職管理人。

在向報界介紹了自己和莫漢之後,巴菲特表示他在所羅門走出困難之前只是一位暫時的不拿工資的董事長。接著他宣佈了一個好訊息:布拉迪剛剛改變了決定,所羅門可以用自己的賬戶參加財政部的拍賣會,但仍不能代表顧客。這個有條件的緩刑是非常重要的。

為了緩解提問者咄咄逼人的攻勢,巴菲特說他準備像“從未見過律師的人那樣”回答問題。他對這次醜聞仍只知道個大概。但面對各種問題,他就像在年度會議上一樣平靜、機敏。什麼時候懺悔,什麼時候該禮貌地反駁,他已有一套策略。他願為過去道歉,但不讓過去與未來掛鉤。

記者:我想知道您是否讀過《撒謊者的撲克》?

巴菲特:是的,很久以前。

記者:後來看過嗎?

巴菲特:沒有,我想它沒有再版。

記者的問題是所羅門文化是否值得批評,莫舍是不是隻是個預兆。巴菲特反駁說,總的來說所羅門是光明正大的。它並不是“滿足違法行為”。但他認識到這次事件的起因是模糊的,所羅門文化也可能有部分責任。“我想同樣的事在修道院就不會發生。”他承認。

多數問答都與戈弗洛德有關。巴菲特宣佈,他對莫舍的事的無聲支援是“不可思議和不可原諒的”。但是他對朋友讚許的描述並沒改變。

記者:您是否認為看錯了約翰。戈弗洛德?您對投資於所羅門後悔嗎?

巴菲特:兩個回答都是“不”。

三個小時的招待會很成功,巴菲特表現不俗。會後,他走進高階經理和分銷商所在的那個房間,宣佈了一條意料之中的訊息:“公司由德里克管理。

升誰解僱誰都由他決定,不用給我打電話了。回見。“

然後他走進了附近的馬里奧特旅館。一天之內他嚐到了報界、經理和職員間調解人的滋味。要拯救所羅門他得滿足此三方,當然還有公司客戶和債權人。近來還沒哪家投資銀行遇上此類危機後還能倖存的。

Ⅱ—戰爭時期

對所羅門來說,困難時期才剛剛開始。週一的《華爾街日報》悠悠地說道。也許有人問為什麼才開始。壞事結束了,壞人走了,但《華報》是明智的。在華盛頓,管理當局發誓要全面調查;所羅門的債權減少了。公司仍不能參加商業票據的市場交易。越來越多的顧客——康乃狄克、馬薩諸塞和加利福尼亞州的僱員退休金體系和世界銀行放棄了所羅門。單個地看,這些打擊不足為慮;但一起來時就是一種危險了。仔細想一想,“醜聞”仍在繼續,它把戈弗洛德的債券部變成了墳墓。

在幾條戰線上巴菲特奮力反擊。

星期一一大早,他把家中的電話號碼告訴了所羅門的幾位最高層領導人,還發了封信要求他們一發現有錯誤指揮的跡象就給他打電話。雖然這主要只有象徵意義,但這是簡單而有力的一招棋。多數總裁是不喜歡把電話打到家裡來的。

同一天,他和芒格去看證券交易委員會的主席裡查德。布萊頓,它是調查所羅門的主要機構。布萊頓這隻糾察老鷹正準備把他的司法權擴大到債券市場。為維護他嚴厲的名譽,他警告來訪者,說他時刻準備著“為找一粒砂子而翻遍整個海灘。”

“如果有人不與你合作,就隨時給我們打電話,”巴菲特平靜地說,“20

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