第9部分 (第1/4頁)

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上。”

“那當然。”

“還有句話，我先要問清楚，這四個弟兄，見了我的朋友，問起來：”你們四位做啥行當？‘他們怎麼說？“

這一下將陳世發問住了，只好反過來請教：“你看呢？”

“照我看，最好說老實話。我在這裡幹什麼，你待我怎麼好。我的朋友心裡就明白了。”

“這樣一來，不會有危險？”

“決不會。我的朋友又不是半吊子，會去報官。”劉不才為了穩妥起見，特別又在信上加了一句：“務必款待來人，千萬秘密。”

有了這樣切實的信，陳世發自然深信不疑。當時便選派了４個人，聚在一起商量了好半天，決定第二天一早動身，這４個人如何走法，怎麼樣利用熟悉地勢的長處，抄小路，走捷徑到上海？陳世發都告訴了劉不才，但有一點，猶成難題。

“去的時候是空手，怎麼樣也混得過去，從上海出來，帶著槍就麻煩了。遇見我們自己人也不要緊，遇見‘妖兵’，關卡上怕難過。”

“妖兵”是指官軍。這確是難題，劉不才細想了一下，認為以孫子卿的關係，或者可以幫他們過關，因而答道：“這隻有到了上海再說。我的朋友，在上海人頭很熟，去的弟兄不妨老實跟他說，讓他想辦法，護送出境，或者辦得到。”

這一說，陳世發比較寬心了。此時亦無從計議，只有派出去再說。

第三章

４個人一起上路，３個穿的便衣；一個穿的長毛的服飾，也帶著公文，裝作押解３名“奸細”到上海。

船到了“陰陽交界”之處，３個穿便衣的棄舟登陸，混過軍官、洋將、長毛三不管的地帶，進入夷場，其中為頭的叫李長山，生長上海城內，後來入了劉麗川的小刀會，再搖身一變而為長毛，對夷場上情形很熟，依照信面所開地址，直接投到孫家。

孫子卿正好在家。門上來報有這麼三個人求見：再拆開劉不才的信一看，又驚又喜，卻又疑惑，不知道這三個人是何路數？他一向細心謹慎，不肯貿貿然出見，所以一面派人殷勤招待，一面跟妻子商量。

“從沒有聽說過劉三叔寫過信——”

“啊！”孫子卿失聲說道：“這倒提醒我了。這封信是不是劉三爺的筆跡，還很難說。最好請小叔叔來鑑定一下。”

“這時候哪裡去找他？”朱姑奶奶想了一下，眉目舒展地說：“我有辦法。”

她從奩盒裡找出一張紙來，是劉不才給她寫的一個調經活血的方子，兩相對照，證明確是劉不才的親筆。

“那就不要緊了。”朱姑奶奶說，“你先見了這三個人再說。”

“慢慢！”孫子卿問道：“劉三爺怎麼會無緣無故，介紹人來買槍。他的那個很講義氣的朋友又是哪個？”

“傻瓜！他在長毛堆裡，交的朋友自然也是長毛。”

“對，對！言之有理。‘千萬秘密’就是這個道理。不用說，來的二個也是長毛。等我去見他們。”

“你慢一點！”朱姑奶奶說：“我提醒你一句話：劉三爺人在長毛手裡。”

這句話很要緊。孫子卿再將來信看了一遍，恍然大悟，看懂了劉不才是身陷虎穴，刻意交歡，信中有不盡之言，全靠自己去細心體味。這樣想著，格外慎重，覺得需要愛妻作個幫手。於是他說：“你不妨在屏風後面聽聽，如果我說錯了話，你咳嗽一聲，遞個暗號過來。”

“那倒不必。我只聽聽，幫你記話。”

＊＊＊孫子卿的體貌很周到，特為穿了馬褂去見客。一一作揖，請教姓氏，然後肅客上座，敬酒奉煙，殷勤得讓客人竟有些侷促不安了。

因為如此，反倒不容易談得到正題上去。李長山不便自陳身份，而孫子卿卻又無由直抉其隱，很謹慎地旁敲側擊，變成不著邊際了。

這一下，在屏風後面的朱姑奶奶，喉頭實在癢得忍不住，非咳嗽一聲不可。這一聲咳得很重，三個客人都有驚詫之色，而孫子卿卻有些茫然，不知自己說錯了什麼話？想一想還是不明白，決定去問一問。

“對不起！內人有事在招呼我。各位請坐，我馬上就來奉陪。”

這個舉動大錯特錯！先是無緣無故地堂客咳嗽，然後又是主人到屏風後面去密談，這兩個行動連在一起來看，客人會怎麼樣？想到的必是“捉放曹”的故事，疑心孫子卿識破底蘊報了官，“中外會防公所”派人來捉長毛了。

如果客人有此猜忌，萬事皆休。旁觀者清的朱姑奶奶十分

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