第31章 國殤 (第1/2頁)
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千里之外的紫禁城,崇禎手足浮動,似乎十分焦急,他想趕緊結束這場朝會,唯恐橫生枝節,心不在焉地望了下面兩眼,沒想到自己隨便溜達了兩眼,就有人出班嘬死,他看到一位年過六旬的老臣,從班中踉蹌走出,然後也不故疼痛,就“咕咚”一聲匍匐在地,發著顫聲奏道:“微臣王元義,朝班失儀,罪該萬死!蒙陛下天恩浩蕩,不加嚴罰,使微臣生死難報,敬謹叩謝皇恩!”
崇禎皇帝不耐煩地揮了揮衣袖,殿前失儀的王元義連忙起身後退,他流著淚顫聲高呼道:“萬歲!萬歲!萬萬歲!”
……
熱熱鬧鬧的大朝會一層層地掀去了表面的光鮮,之後便是照例的五府、六部等衙門官跪奏例行公事,崇禎有些倦怠這些繁文縟節基本都不大在意。
他正要向群臣宣佈對薛國觀的處罰,忽然聽見從遠處隱隱約約地傳過來嘈雜的人聲,這在承天門附近是極其稀有的現象。崇禎猜到定是那畿輔和山東來的“無知愚民”們不肯離去,他不禁蹙緊了眉頭,心中怒恨地想道:“他們竟敢抗旨,仍敢在京師逗留!”但是他沒有忘記要臣民們看他是堯、舜之君,所以強忍著心中的怒氣,將戶部尚書和傳郎們叫到了面前。
年輕的皇帝帶著悲天憫人的神色,慢慢說道:“朕一向愛百姓猶如赤子。有些州、縣災情實在太重的,你們斟酌情形,錢糧是否應該減免,詳議奏聞……”
隨著一陣突如其來的南風,不僅將春天的氣息帶到了帝都,也將東長安門外隱約的人聲傳了過來。崇禎忍不住問了一句:“這外邊的人聲可是上書的百姓麼?”
跪在地上的戶部尚書李侍問抬頭奏道:“正是山東和畿輔的百姓父老,他們因災情慘重……加上徵派不止,前來京城籲懇天恩豁免徵派,請求朝廷火速賑濟。”
崇禎又一次將眉頭皺起,沉默片刻,對站在身旁的一個太監說:“你去口傳聖旨:百姓們所奏的,朕已知道了;朕深知百姓疾苦,決不許地方官再事徵派。至於賑濟的事,已有旨著各有司衙門從速料理,不得遲誤,叫百姓們速回原籍,不許逗留京師,滋生事端,致幹法紀,辜負朕天覆地載之恩!”
戶部尚書李侍問將頭垂得更低了些,一旁的太監快步離去後,他覺得自己的力氣像是一下子被抽空了一般,又感覺身上輕鬆了不少。
朱由檢雖說有些心浮氣躁,可還是將五府、九卿、科、道官叫到面前。
霎時間,被叫的朝臣們在御案前的小欄杆外跪倒了一片,這些人俯伏在地連輕聲的咳嗽也沒有。今天整個的早朝,崇禎連一絲笑容都沒有,他此刻的臉色格外冷峻,心中充滿了怒氣,眉宇間也是殺氣騰騰的。文、武百官均深知他喜怒無常,都恨不得把頭埋到地下去,他們提心吊膽地等候著不測風雲。
有些膽小的朝臣,不禁小腿肚子輕輕地打戰,天色很是照顧崇禎的心情,烏雲比黎明前那一陣更濃,更低,威壓著五鳳樓的屋脊,天邊不時滾過沉悶的雷聲,紫禁城中卻是寂然無聲。
他眯著眼向遠處的天空望望,又向俯伏在地的群臣掃上一眼,這才說道:“朕叫你們會議薛國觀應如何處分,昨日看你們議後所奏,頗從輕議,顯系姑息。薛國觀身任首輔,不能輔朕振刷朝政,燮理陰陽,佐朕中興,反而營私貪賄,成何話說!本應拿問,交三法司從嚴議罪;姑念他其他惡跡尚不顯著,著即將他削籍了事,不許他逗留京師。你們以後做事,決不要學他的樣兒!”
三法司是都察院、刑部、大理寺的統稱,首輔薛國觀的事根本就夠不上三法司會審,無非就是被崇禎逼急了,在向皇親國戚籌餉的時候隨聲附和了一句,如今崇禎是賠了夫人又折兵,還搭進了自己的麵皮,已經武清候李國瑞的一條人命,到了此時,首輔薛國觀自然就是最好的背鍋俠人選了。
眾文武聽完崇禎對首輔薛國觀的處置,一起重重地叩頭謝恩然後起去,他們都在慶幸,當初在皇帝的威逼之下,自己仍能緘口不言,這才有命退回朝班;有些朝臣本來有不少重要的國事要當面向崇禎陳奏,因見皇上如此震怒,就閉緊了嘴一聲不響了。
乾清宮中冷場了片刻,崇禎覺得自己的威壓很奏效,正要讓太監宣佈退朝;忽然,遠處的人聲更為嘈雜了,而且還夾雜著痛哭與呼救聲。
這讓崇禎大感生氣,他將細長的鳳目一瞪,說了聲:“錦衣衛使何在?”
錦衣衛使吳孟明聽到皇帝的招呼,立刻從武臣班中走出,到在金臺之前跪到。
崇禎沒有理會跪在地上的吳孟明。卻先向群臣們感慨到:“朕自登
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