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第十九章 落魄的王子;三個千翼葉 (第1/3頁)

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秋原掏出三個銀幣遞給船伕。他們三人依次登上莎草的尖頭小舟,船伕撲通一聲潛入水中,推著細長的小舟前進。海然城的海水極其透明,甚至能在不深的海底看到小舟的投影,簡直如同在空中滑翔。這一段路往來者很多,水道兩側的漂浮著顏色活潑、令人賞心悅目的街區,彷彿這裡是旅遊休閒或商業的街區。船上來往的都是清秀高大的嗣人,他們行為舉止都極其優雅,也有很多金屬色的船伕。梅司低頭看著那船伕,發現那應當也是一個人魚的碩人,但和克軍蘇智以及阿瑪頌那種精靈一般生物的面孔不同的,那船伕的臉像是一個乾癟的機器人,金屬色的面板凹陷,緊緊地貼在頭骨上,像是一具鋼灰色的骷髏。

“她們是?”

秋原道:“它們曾經是碩人。”

“曾經?”

秋原道:“它們被稱作工蜂,是被大母神樹系統判斷後拋棄的碩人,來源是在生長釜中就被判定不合格的產品,或者是犯了傷害同類之罪的死囚,或是在戰爭中被俘虜而對方國家沒有贖回的阿瑪頌。它們被大母神樹判處極刑,不能維持生物質的執行,只留下一具鋼鐵的軀殼,作為海然城的勞動力。因為它們代謝系統不能更新金屬部分,勞作直到鏽蝕得不能動為止。”

申昌遇用手在它們面前揮了一下:“它們還有意識嗎?”

秋原道:“保留了基本的反應系統。但是它們的腦、脊髓和神經系統以及生殖系統已經完全死亡了,所以只相當於一個容量不大的機器人。”

申昌遇道:“它們可以用於打仗嗎?”

秋原道:“那太危險了。你們不知道,我們人魚內部的戰爭,都是以不危害阿瑪頌生物質部分的生命存活為前提的,不像你們陸上人那樣,可以對同類任意屠戮。如果讓它們參與戰爭,造成的後果將不堪設想。人魚的繁殖率比較恆定,一旦發生人口的大損失,很可能因無法及時恢復而滅亡,就像你們漢人五胡亂華之時,差點亡種,我們不敢冒這樣的危險。”

梅司道:“這對它們來說豈不是有一點不公平嗎?”

秋原道:“梅卿,這只是一種更為細化的社會分工罷了,對於它們自身,其實感覺不到勞累和痛苦。”

說話間船劃出了白虎城區不到一人深的清淺的水域,行人開始減少。前方海洋突然張開一個大口,目測面積非常大,越過一簇標誌性的珊瑚礁,海底驟然變深,從海面上看,黑洞洞的深藍色海水如同地獄的入口。秋原道:“這裡就是海然城的水底的中心,阿瑪頌的飛行學校。”

他們沿著陡峭的臺階狀海中礁石望下去。海水還是很透明,但因為深度而變成深藍。這裡的礁石是黑色的,和白虎內城的白沙不一樣,彷彿是地底的玄武岩奔湧上來又被海水冷卻而形成的海底壁障。海溝底部有很多建築,巖壁上也開鑿了很多教室和壁道,可以看到有年幼的阿瑪頌在其中上課。從峭壁半中腰伸出的多處長短參差的細長岩石棧道,像跳臺一樣。不同年級的阿瑪頌聚集在跳臺上進行著不同的訓練,年輕的在練快速擺脫遊動;年長的已經在對戰了。而他們能看到的海洞底部,進行的卻是梅司他們不熟悉的活動——辯論。在訓練武藝的阿瑪頌只穿著左側胸甲和那條人魚標誌性的長腰甲,矯健秀美的身軀和長腿完全暴露在外,她們的顏色比三青的熟銅色偏灰白一些;辯論場的阿瑪頌們著裝卻非常莊嚴,長長的亞麻袍子把整個身體都包住,只有衣角在飛舞。這些織物在水下的阻力有點限制她們的活動,劇場中心的辯論者仍然情緒高昂、雄辯滔滔。每當她說完,有力地揮舞一下手臂,周圍的聽眾都會情緒激昂地表示同意或者反對。距離有點遠,但由於海水中聲音衰減很快,他們只能聽到被過濾過的低頻的“砰砰”聲。

梅司突然注意到,那個推著船的“工蜂”也在回頭望著飛行學院,乾涸的眼眶中似乎流露出懷念的表情。梅司心中凜然。飛行學院的範圍很大,過了很久才完全繞出她們種植的五顏六色的珊瑚和海藻的海底綠化區。

海底的紋理逐漸變得規律,進入了獨立住宅區。這裡的海面和海底都被規則地分割成小塊。海面上漂浮著居住建築,往下延伸直至海底。海底的珊瑚花園隨著主人的愛好不同裝飾風格各異,有的白沙枯寂,裝飾成東方山水狀;有的花裡胡哨地種滿了熱帶珊瑚,用熔岩給它們加熱;還有人在遛海狗和海參,看到他們一行,年輕的碩人(還不是阿瑪頌),對著他們招手、吹口哨,發出海豚那樣尖銳的聲音。“不要理他們。”秋原顯然有被冒犯到。

船又行駛了一陣子,這下子連規律的住宅區也看

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