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不救,讓通用關門,其它兩家美國大汽車廠的生存機會增加。問題是通用汽車不單是一家大汽車公司或一家大企業。通用是美國的光輝,是美國經濟歷史炫耀世界的一個主角。在美國求學時我對通用高山仰止。後來在西雅圖華大任職,一位同事是通用的多年顧問,從他那裡聽到不少關於通用的典故。
奧巴馬與通用汽車(2)
當時同事說,通用汽車是地球歷史上唯一的任何機械產品都可以製造的工廠:從汽車到坦克到飛機到航空母艦到潛水艇,要造都可以造,而且一律會有高水平——凡是機械,通用無所不能。也是我在美國生活時,General Motors(通用汽車)這個稱呼被引用到其它行業去,代表著不可以被超越的地位。例如某人說某企業怎樣了不起,有懷疑的會問:Are they General Motors?(他們是通用汽車嗎?)通用產出的最高檔次的凱迪拉克汽車(Cadillac),在日常談話中代表著不可以被超越的質量。例如某君手持一部照相機,你問好不好,他回應:It is Cadillac——是說照相機之王也。沒有誰會用勞斯萊斯作此比喻,也沒有誰會說凌志。以一物代表最優質的稱呼,我能想到的只是Cadillac。
通用有逾百年的歷史,正式成立是一九○八,今天剛好一百週年。一九二九到上海開業,戰爭之前那裡的富家子弟沒有誰不以擁有一部通用的別克(Buick)為榮。一九六七年,通用銷售汽車一億輛,與今天一年不到二千萬輛相比,恍若隔世。他們最平民化的汽車牌子是Chevrolet,可能是歷史上銷售最多的汽車。
在美國生活時我是通用的捧場客,喜歡他們產出的安全可靠。上述的同事曾經打趣說,通用的汽車整架壞了也可以行。價格也相宜。今天,一部中等的Cadillac在美國零售約美元四萬,中等的Chevrolet減半。考慮到美國的最低工資高,汽車工會勢力大,這樣的零售價反映著通用是一家產出效率了不起的機構。
挽救通用的方法不是沒有,只是侷限所在,不能辦到。有三步。一、撤銷最低工資,也讓勞資雙方有個別議訂合約的自由,工會及政府不能左右。二、發行股票或債券集資。執筆寫此文之際,通用的股價約三美元。如果第一步全部通了,我會在十美元以下捧場,君子一言也。各地銀行也會刮目相看,可能樂意借錢了。三、由政府出面,強力要求中國及其它發展中國家取消汽車進口稅。
通用汽車的頂級人材那麼多,產出運作的經驗那麼老到,持有的發明及設計專利無數,百年信譽,招牌點止金漆咁簡單?有這一切,我不相信在自由市場的競爭下,價比價,質量比質量,今天在上海產出的通用汽車斗得過在美國本土產出的。
在美國投資產出的德、日汽車,到今天還沒有出事,主要是因為他們躲到美國南部工會勢力較弱的地區設廠。通用、福特、克萊斯勒的不幸,是美國的勞動法衍生出來的悲劇。地大物博如斯也闖禍,中了計,北京的朋友見前車而可鑑乎?
新勞動法與蠶食理論(1)
(2008…11…25 07:46:37)
拙作《北京出手四萬億的經濟分析》十一月十八日在這裡發表時,編輯先生加了一段按語:「中國政府昨天宣佈,為了穩定就業局勢,暫緩調整最低工資標準,變相凍結新勞動法。」此按不對。新勞動法的江山依舊,何來變相哉?暫緩最低工資的上調,或這裡那裡放寬一點,有小助,但正著是撤銷,因為有影響力的最低工資存在,勞苦大眾的生活不會好過。
最低工資在國內不同地區各顧各的存在了好些年,為恐打草驚蛇,我不說。當時的最低工資低,一般沒有影響力,而偶有比市場低薪略高的,沒有誰執行。新勞動法的引進強化了最低工資的執行,而法定的「最低」,這些日子的升幅一般高於通脹率。新勞動法帶來的反效果是明顯的:今天,收入最低的工人失業的失業,回鄉的回鄉,而還有工作的工作時間是愈來愈少了。為什麼到了今時今日,網上還有讀者支援新勞動法呢?
我在經濟學作出的比較重要的貢獻,屈指算來近兩掌之數。其中自己感到最滿意的,行內不重視,可能因為與傳統的分析格格不入吧。邏輯上我不可能錯,而對真實世界的市場觀察了數十年,認識與行內的朋友差別頗大。我是寫了出來的,一九八三年以The Contractual Nature of the Firm(《公司的合約本質》)為題發表於《法律經濟學報
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