第144部分 (第1/4頁)

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可惜，這一切都是徒勞……

一個已經崩潰的市場如何挽救，人們對英鎊早已失去了信心，現在已經不需要金融炒家們推波助瀾，人們爭先恐後的丟擲英鎊購入馬克。

上午9：00。

首相梅傑坐上他的防彈車，用了兩分鐘時間離開白金漢宮來到老海軍部大樓，這是他的臨時住宅，因為唐寧街10號正在修整。在老海軍部大樓，他要與政府官員開一個會，具有諷刺意味的是。會議主題竟是馬約。當即將來臨的金融災難的訊息傳人會議室時，與會人員感到他們成了事實上的戰時內閣。

上午10：30。

萊蒙放下電話聲稱英國金融界人人自危，梅傑離開會議室來到電話機房，在那裡他聽著萊蒙向他描述英鎊是如何繼續下跌的。德國利率仍固定在原處，德國人見死不救，用任何代價也要防止貶值，關鍵時刻即使是放棄政府信譽也在所不惜，萊蒙請求首相同意把利率提高兩個百分點。梅傑點了點頭。

上午11：00。

宣佈發表了，利率提高了。萊蒙聲稱：“這是因為貨幣壓力和不穩定情況正在減弱”。他希望利率下降，但很少有人相信這種情況會很快發生。儘管萊蒙宣佈利率提高，但不幸的是英鎊比價並沒穩定。金融官員們知道政府的干預無效。梅傑也改變了他早先拒絕重開國會的立場，他要求議員們重新聚集以討論貨幣匯率機制危機以及英國經濟問題。國會被要求於9月29日開會。這一行動是異乎尋常的。自二戰後，英國國會只有10次是被要求開會的先例。

中午12：00。

英格蘭銀行又進一步干預，但時間太遲了。在決定命運的這一天，英格蘭銀行花費了價值73億英鎊的外匯儲備購入英鎊以支援英國的貨幣，但仍毫無作用。

下午l：30。

美國市場運作的時間開始，英鎊被拋售。一名商人描繪說：好比水流出龍頭一樣，這極為正常。

下午2：15。

英格蘭銀行進行了又一次的挽救，再次提高了利率，這是一天內的第二次，利率已達15％。在英國曆史上從來沒有過一天內利率提升兩次的例子，現在的利率與梅傑使英國加入匯率機制時的一樣了。投機商們並沒有後退，英鎊仍低於匯率機制規定的對馬克的最低比價。顯然，政府的政策已不可能再擁有政治上的支援。

一天內，英鎊利率從10％升到12％，接著又升到了15％。人們都知道英國沒有辦法較長時間承受這麼高的利率。英鎊與馬克的比價持續下降，英格蘭銀行則連連買進。一天的努力無濟於事，英國將不得不脫離歐洲貨幣匯率機制，英鎊也不得不貶值。

梅傑又拿起了電話，這次是給法國總理和德國總理，梅傑的訊息是嚴酷的，他宣佈他不得不使英國退出匯率機制，他別無選擇。

下午4：00。

黑色星期三的下午越來越陰暗。英國正陷入英鎊危機中，被迫退出貨幣匯率機制。贏家，全世界的金融炒家正在發笑；輸者，如梅傑和萊蒙沮喪地承認了失敗。

英格蘭銀行參加由歐洲其他國家中央銀行發出邀請的會議官員透露：英鎊將中止與貨幣匯機制的聯絡。英鎊對馬克的比價下降了2．7％，後在紐約交易市場以1英鎊兌換2．703馬克比價進行交易，大大低於匯率機制的最低限額。

下午5：00。

梅傑召集內閣成員開會，最後大家同意英國退出貨幣匯率機制，義大利也將退出，英國和義大利貨幣將自由浮動，兩國的中央銀行將不必在市場上購入各自的貨幣以維持其地位。

電視臺工作人員和記者們聚集在英國財政部外，等待著決定的宣佈。

下午7：00。

決定最終宣佈了。萊蒙出現在攝像機前，他承認了失敗，他的臉色沮喪而消瘦。《英國經濟家雜誌》稱之“失望”至極。

他把手放在背後，象一名囚犯。他強作笑臉，只是笑容稍縱即逝。他用右手推了推額前的頭髮，接著他開始講話了：“今天”，他說：“是一個極為困難和混亂的日子，大量的金融事件接連不斷地發生，使匯率機制失去了作用……同時，政府認為只有中止作為匯率機制成員的資格，英國的最高利益才能得以維護”。

戰爭結束了。

277　餘波

當秋風拂過大地，帶來了遍地金黃的時節，中國的10。1國慶節慶祝燈籠還沒能摘取，英鎊的戰役終於徹底的落下了帷幕。

“各位先生們，”林

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