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65 蹭臉 (第1/3頁)

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“……那就是我第一次送牲畜給管事,然後……然後,我就成了牛倌。”

“啊……”突然聽到這個答案,兒子不知道該說什麼才能表達自己的心情。

為什麼小時候被堂兄弟們毆打的時候,父親從來沒有迴護過自己。

為什麼嬸嬸們每次過來借麥子的時候,父親從來沒有指出過她們一次都沒有還。

為什麼父親經常牽著耕牛去幾位叔叔家的份地裡除草放肥,卻從來沒有看到過叔叔們的笑臉。

這一刻,這些年積累的許多疑問,這些父親以前總是不願意回答的疑問,全部有了答案。

“那個時候……你還不會走路,你弟弟更是剛剛出生不久……”

父親還在繼續訴說,“然後……然後……自從那次給管事送了牲畜,當上了牛倌過後,這麼多年來,我一直只有你和你弟弟兩個孩子。”

“你幾個叔叔,哼,還有村子裡的那些人,都悄悄說這是主宰給我的懲罰……可我一直覺得這是主宰給我的賜福!你和你弟弟不在的時候,我經常告訴你們的母親,只有兩個孩子多好啊,等我老了,或者……等我像我父親當年那樣一下子就死了的時候……”

“不會的……”

“狄恩,誰也不知道明天會發生什麼事,我父親不知道,我也不知道,你也不會知道……”

抬手止住兒子的勸慰,亞爾維斯繼續說著:“想一想吧,等我死的時候,只有你和你弟弟,你們倆就可以不分家,可以全家人一直住一起,一起做牛倌,日子還可以照樣過的像現在一樣好……就算再過幾年,你們都有了孩子了,吃飯的嘴多了,日子也許會苦一點,但肯定還過得下去,至少……至少比你幾個叔叔家要過得好多了……”

“……這樣……這樣……”說到這兒,亞爾維斯不自然地轉過身,擋住兒子的視線,悄悄抬起手肘擦了擦眼睛:“你們兩兄弟,就誰都也不用半夜跑去給老爺送牲畜了。”

說完這些,亞爾維斯好一會沒有說話,他的身旁,狄恩的眼睛也紅紅的。

“狄恩,這些事情,我原來是不想告訴你的……但是現在不同了,你和你弟弟都有了新的出路……狄恩,你願意讓你弟弟去過叔叔家的日子嗎?”

“當然不想!”狄恩沒有絲毫猶豫地回答。

“……好,我也知道你肯定不想的……管事老爺說了,只要你去艾克麗幫工,以後不管我怎麼樣了,你弟弟肯定都是芙羅蘭的牛倌……牧師老爺也說了,到了艾克麗多想想辦法,只要你學到了治牛,回來一定給你安排個輕鬆活兒……就算沒學到,也會讓你和你弟弟一起做牛倌。”

“父親,我當然想學治牛的手藝……可是我只是過去幫工,沒有人願意把手藝教給幫工的,除非是學徒……”

“那你就當自己是學徒!”

“把自己當成學徒……”炎熱的夏天,光是想一想這個念頭,都讓狄恩禁不住地渾身發寒。

學徒啊!

做學徒有多可怕呢?

狄恩很清楚地記得,村子裡的箍桶匠,老鰥夫鮑里斯收了兩個學徒。

從第一天開始,這兩個學徒就一直住在牲畜棚裡,就算大冬天也只能到處求人多討幾把麥草,然後抱著牲畜一起發抖。

大半夜就得爬起來伺候箍桶匠家裡的牲畜吃牧草飲水,伺候完牲畜,氣都來不及歇一口,就得鑽進漆黑的森林裡面,一邊聽著野狼叫喚一邊撿些柴火樹枝,回來了馬上就該打好水煮好糊糊,等箍桶匠吃飽了才能分剩下的一點點食物,接下來就是一天到晚忙不到頭的活兒,月亮都升到了半空才能回到牲畜棚裡歇息。

就這樣起早貪黑,忙著公地裡的,份地裡的,箍桶匠家裡的,偶爾還有自己家裡的各種活兒,整整三年之後,才能真正開始學一點手藝。

而這整整三年,還有以後的日子,學徒們不要說直接冒犯到箍桶匠了,就算是平日裡幹活時手腳稍微慢了一點,第二天就肯定會帶上滿臉的傷痕。

上個祈禱日,教堂布道後,另一位父親,牽著他的兒子,請村民和牧師老爺見證時說的話,更是令狄恩印象深刻,銘記至今:

“我,阿普里爾/阿諾,這是我的兒子,辛迪/阿諾。我家收成不好,養不活這個兒子了,願意讓他到犁把式,杜克/伊登家做四年學徒。這四年裡,犁把式家裡所有的活兒,份地裡所有的活兒,只要犁把式說一聲,我兒子不準不做。做學徒的時候,犁把式讓我兒子吃什麼就吃什麼,愛怎麼打就怎麼打,不用告訴我。如果我

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