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滿吉長大後，娶了村子裡的女孩，成了　一名廟裡的雜役，住在廟裡一幢屋子。後來，智周襲廟職，滿吉便從幕後支援，幫助他。由於上一代住持有意讓他也和智周一樣，將來能入僧籍，所以從小授經文，因此有時代替智周跑跑信徒家，做一些佛事。他膚白端莊，一表人材，雖然是在村子裡長大，卻頗有不符本地水土的風貌，因此特別受村人注目，尤其在村子裡的閻女們之間，比智周更受歡迎，婚事還是由結美那邊主動的。他為人寡默，四時都挺著背脊，給人一本正經的印象，但是白晳的身子披上墨色僧衣，卻似乎又予人一種虛無的感覺。村子裡傳聞說，他每過些日子就上街，為的是嫖妓。這個傳聞在娶了結美之後還是不斷，而每次他上街，結美就會一懊惱地回去孃家，這結美做事動快，卻因不修邊幅，加上一身黧黑，頭髮蓬亂，比滿吉年輕五歲，看來卻老多了，兩人之間一直膝下空虛。後來，智周的妹妹阿春嫁到東京去了，智周也迎娶了阿末，約有六年間，平靜無波。結美成了阿末的好幫手，在我誕生時，甚至也一手承擔了「謝恩法會」一類工作。智周有了孩子以後，份量忽然增加，滿吉則依然在幕後默默地苦守自己的職分過日子。

六年後，也就是我四歲那一年隆冬時節的一個晚上，事情發生了。

那一晚天下著雪雨，智周往訪信徒代表宗田家，遲遲未歸，滿吉的妻子正好回去孃家，事件便是在這樣的情況下爆發的。

母親正在哄我睡的時候，滿吉從街上回來了，淋得一身溼，他沒有同去自己的住房，卻躡足走過廊子，開啟了我們這邊的紙門，母親連呼叫的時間都沒有，滿吉已經一身水漬地撲向母親。母親這晚一直都在刻木頭觀音像，咄嗟間握起了擱在一旁的鑿子，朝壓住她下身的滿吉胸口捅了過去。

立時血花四濺，不光是母親而已，連睡在一旁的我也染上一身的血紅，這糾纏的當中，我被吵醒，才四歲的一雙惺忪的眼裡，看到了一切經過。

證人不只我一個人，剛好有個村民為了商量第二天的法會，來到廟裡。這個姓山內的村人從紙門上小燈所映出的影子；察覺到異變。影子的動靜，加上物具碰撞聲與人聲，使得山內曉得了屋裡所發生的事，連上前制止的時間都沒有，幾乎是一剎那間，一切都過去了　。

因為山內的證言，母親的供詞得到肯定，免去了刑責。

結美返回孃家去了，父母和村人們表面上只當一場噩夢，好像把事情給忘了，有關母親的魔性的無聊傳言，在事件發生時也蜚短流長過一番，被人們說得像煞有其事，可是好像是父親為母親掩護吧，後來還是不了了之。

然後，第二年秋間，廟燒掉了，父親也被那一場大火帶走了。

由於藤田的話，我總算明白了記憶裡的那個場面的流血事件的意義，被母親殺死的是誰，還有母親不得不殺死那個男子的理由——然而，過了十幾年星霜，漆闇裡的謎底應該是揭曉了，我卻還是不能釋然。可以說，只是有了一項說明，而十幾年來我茫然地抱在胸懷裡的一團黑霧，依然未見消失。我四歲時，靠身體來感受到的，跟這項說明之間；分明還有著一條微細，卻也十分清晰的龜裂。

印象中，我覺得在我的記億裡，正要刺殺那個男子的母親身上，有某種類似意志的東西。而且母親臨死前的話——我殺他，還有不為任何人所知道的理由——根據這句話，我不由不相信我那記憶裡的場面，還有另一層真相。

我想起了我十二歲時，一身吊兒郞當的樣子來到我家的女人，這人必定就是乃田滿吉的妻子結美吧，那女人口吐狂言——妳把人家引進棉被裡，還把……

「母親和那個叫滿吉的男子，是不是事件發生以前就有了什麼呢？」

我奮勇地問藤田。

藤田蹙了蹙眉尖，片刻才說：

「這一點嘛，覺得不方便告訴你，所以沒有說出來，不過的確是有過那一類傳聞。我猜想，說不定只是因為發生了那樣的事件，所以有人穿鑿附會一番也未可知，你媽媽……」

母親在我誕生次年，離開村子大約半年，聽說是寄居在東京的姑媽家。那一陣子，滿吉的妻子動不動發脾氣，常常回孃家，也有不少村民聽到結美和滿吉，在廟後的住居里爭吵的聲眘。半年後母親回來，平靜地過起日常生活，傳聞便也很快地就消失，可是事件發生後又被傳開了。傳聞裡說，母親與滿吉以前就有曖昧，我誕生後不久，父親知道了，這才把母親遣到東京去。

從東京回來後，兩人的關係是斷絕了，可是相安無事了三年之後，一個

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