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安提帕特幫助西卡努斯逃到佩特拉這個“幾乎和時間一樣古老的玫瑰紅城市”，佩特拉城是納巴泰阿拉伯人的首府。阿拉伯國王阿雷塔斯（Aretas，阿拉伯語中是Harith）因同印度進行香料貿易而變得極為富有，他還與安提帕特的阿拉伯妻子有姻親關係。阿雷塔斯幫助安提帕特和西卡努斯打敗阿里斯托布魯斯國王，後者逃回耶路撒冷。阿拉伯國王奮起直追，將阿里斯托布魯斯圍困在設防的聖殿山上。然而，所有這些喧囂都沒有任何意義，因為龐培正在猶地亞北部的大馬士革建立司令部。格涅烏斯·龐培是羅馬最有權勢的人，他是個特立獨行的指揮官，並無任何正式職位。他帶領著自己的私家軍隊在義大利、西西里和北非的羅馬內戰中屢屢獲勝。迄今為止，他已經慶祝了兩次凱旋並積累了大量的財富。龐培是一個有著天使面孔的謹小慎微的將軍——“沒有東西比龐培的臉蛋更精緻”——但是這種美麗很有欺騙性：歷史學家塞勒斯特說，龐培“面上誠實，心裡無恥”，他早期的殘忍行徑和內戰中的貪得無厭為他贏得了“小屠夫”的綽號。現在他已經在羅馬立足，但羅馬強人的桂冠需要不斷加功添績。他的綽號“馬格努斯（Magnus）”——“大帝”——至少部分具有諷刺性。孩童時代他就崇拜亞歷山大大帝，自此以後，那種荷馬史詩式的、具有英雄氣概的王者形象，以及東方未征服的省份和戰利品，對每一個追名逐利的羅馬寡頭來說都是無法抗拒的。

公元前64年，龐培終結了塞琉古王國，吞併了敘利亞，他還很高興在交戰的猶太人中間調停。從耶路撒冷過來的使節不僅代表積怨已久的兩兄弟，還代表法利賽人，後者懇求龐培讓他們擺脫馬卡比人。龐培命令雙方等候他的裁決，但阿里斯托布魯斯對羅馬的過硬實力不甚瞭解，他魯莽地採取了行動。

龐培突襲耶路撒冷。他俘虜了阿里斯托布魯斯，但馬卡比的家臣佔領了設防的聖殿山，摧毀了連線聖殿山和上城的橋樑。龐培在畢士大池北部紮營，他圍攻聖殿長達三個月，還使用投石器對它進行轟炸。羅馬人再次利用了猶太人的虔誠在大齋期的安息日從北面強攻聖殿，割了守衛祭壇的祭司的喉嚨。猶太人把自己的房子付之一炬，其他人從城垛上跳下來。一萬兩千人被殺。龐培摧毀了防禦工事，廢黜了國王，吞併了馬卡比王國的大部分領土。他任命西卡努斯為大祭司，僅將猶地亞一地交給大祭司和他的大臣安提帕特統治。

龐培抗拒不了到著名的至聖之所一探虛實的機會。儘管這些東方儀式令羅馬人著迷，但他們仍為自己的眾神感到驕傲，蔑視猶太一神教的原始迷信。希臘人嗤笑猶太人秘密崇拜金驢首或者養肥一個人祭，只為日後吃他的肉。龐培和他的隨從進入至聖之所，這是難以言喻的瀆聖行為，因為即使是大祭司，一年也只有一次機會進入至聖之所。這個羅馬人可能是第二個踏入至聖之所的外族人（繼安條克四世之後）。然而，他恭敬地檢查了黃金桌子和神聖的燭臺——意識到這裡沒有任何其他東西，沒有神首，只有濃重嚴肅的神聖。龐培什麼也沒有帶走。

龐培匆忙返回羅馬參加凱旋儀式，這是為慶祝他的亞洲征服壯舉而舉辦的。與此同時，西卡努斯被阿里斯托布魯斯和他兒子的叛亂活動搞得焦頭爛額，而真正的統治者，他的大臣安提帕特擁有贏得羅馬支援的天賦，此時後者是所有權力的源泉。然而，即使這個最陰險的政治家也要應對羅馬詭譎多變的政壇。龐培被迫與其他兩位領導人克拉蘇和凱撒以三人執政的方式共享權力，凱撒很快因征服高盧而出名。公元前55年，下一個在東方尋找榮耀的羅馬寡頭克拉蘇到達敘利亞，他渴望取得可與他的競爭對手比肩的勝利。

凱撒和克里奧帕特拉

在羅馬，以富有著稱的克拉蘇因貪婪、殘忍而臭名昭著。他為羅馬獨裁者蘇拉的死亡名單上增添了許多受害者，而他這麼做，純粹是為了掠奪他們的財富。他還曾將六千個奴隸釘死在阿庇安路兩邊的十字架上，以慶祝他鎮壓斯巴達克斯起義的勝利。現在，他計劃發動一次遠征活動，推翻取代波斯人和塞琉古人統治今伊朗和伊拉克的新帕提亞王國。

克拉蘇的遠征經費是靠洗劫耶路撒冷聖殿獲得的，他從那裡偷走了龐培沒有挪動的2000塔蘭特，還有至聖之所的“純金橫樑”。但是，帕提亞人殲滅了克拉蘇和他的軍隊。當克拉蘇的頭被扔到舞臺上時，帕提亞國王奧拉德二世正在觀賞一出希臘戲劇。奧拉德將熔化的黃金倒進克拉蘇嘴裡，並對他說：“現在你的生活所求得到滿足了吧。”

而今，羅馬的兩個

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