第9章 義利之辨 (第1/3頁)

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廣陽府的治所位於臨漪城，城廓依傍漪水而建，分東西兩城，水運發達、商貿興盛，是東境南部的貨殖重鎮。

漪水是廣陽湖下游水系之一，在廣陽湖妖禍之後，廣陽知府命人用鐵鏈封鎖漪水。直到這幾日才將鐵鏈收走，讓官府大船裝著十幾口大箱子回返臨漪城。

時值早晨，官船航行一夜還未進城停泊，已經有一大群百姓與地方士紳夾岸歡迎，遠遠能聽見敲鑼打鼓的慶賀聲。

郭岱和楚玉鴻站在船頭觀視，廣陽知府笑呵呵地說道：“仙長請看，這都是地方百姓知曉妖禍消弭後，主動前來恭迎致謝。”

楚玉鴻微微一笑，他雖然不是很在意旁人看法，不過經歷這番艱難的除妖，該受之謝他也無需迴避。楚玉鴻向身旁郭岱問道：“怎麼樣？叫你出來沒騙你吧？這樣的場面應該多看看，而不是就盯著有多少賞錢。”

郭岱回了楚玉鴻一眼，問道：“我見漪水兩岸的百姓穿戴還算整潔，他們都不用幹活的嗎？”

放在平時，廣陽知府估計懶得搭理郭岱這種江湖客，但見楚玉鴻似乎相當器重郭岱，只好答道：“臨漪城中工商百業俱全，自洪初三年至今，臨漪城戶籍不斷增加，都是因為中境妖禍遷來的百姓。城中各行各業設立會館，聚攏匠人，本府以工代賑，這才不至於百姓流離失所。”

郭岱點了點頭，他在北邊除妖的時候，見識了太多因為妖禍而生的人禍。逃難而來的百姓與當地府縣百姓的矛盾，失地流民與本地農戶的爭執，到最後演變成流寇橫行。東境與中境接壤一帶，根本不是尋常官衙可以管治，只能由朝廷調派大軍整肅。

廣陽府肯定也有一大批流民，不過這位知府大人處理還算得當，但想必也是捉襟見肘，否則不至於要忙於處置廣陽湖的妖禍。

之前在船上，郭岱聽楚玉鴻說起過，廣陽府內所產糧米已經不夠流民所用，也沒法指望朝廷調撥。廣陽知府之所以需要他們來消除妖禍，是為了用廣陽湖方圓百里的產業，來與南下出海的商賈換取長期糧食供給。

“這不是賣地嗎？朝廷會讓廣陽府這麼做？”郭岱當時不解問道。

楚玉鴻露出飽含深意的笑容：“你覺得是廣陽府上書朝廷來請我除妖的嗎？”

郭岱聽見這話有些錯愕，想了很久才大致明白：“中境妖禍後，朝廷尚且自顧不暇，地方長官權柄甚大，這我是見識過的。難道……是那些海商？”

“看來你腦筋還不算愚鈍。”楚玉鴻言道：“朝廷要對抗一日不息的妖禍擴張，錢糧用度自然一日不絕。每天往各處關隘運送的補給，有一半是海商自十萬列島帶來的，朝廷尚且依仗這些海商。

而廣陽湖方圓百里之地，如果能夠將妖禍消除，自然也是大片的豐腴田產。比起在海上漂泊冒險，當然還是在陸地安身立業最為妥當。十萬列島多是蠻荒土著，氣候燥熱、瘴癘四布，想來想去，還是故土玄黃洲最佳。

於是這些海商與朝中大臣結交，希望延請方真修士解決廣陽湖妖禍，並且請朝廷頒下文書，允許廣陽府在事成之後將環湖地產歸屬海商所有。而海商除了繼續提供朝廷對抗妖禍的錢糧，也為廣陽府提供救急糧米。更不用說廣陽府本就是貨殖重鎮，大可與海商繼續往來。”

“所以朝廷便請璇璣門的高人出手，這件事就落到你的頭上了。”郭岱這才知曉前因後果：“但廣陽湖妖禍遠比你師門預料的要嚴重，如果只有你一人，根本不可能解決。”

楚玉鴻反駁道：“僅僅是島上的行屍妖物，我還是能夠掃平的。但秘境的出現卻是難料，如果沒有你們，我估計會折返師門稟明情況，而不會貿然赴險。”

“你真的不會？”郭岱問道。

楚玉鴻雙手抱胸，顯然也不敢斷言。

“那廣陽知府要那麼多錢幹嘛？”郭岱又問道：“我剛才似乎聽見他手下的吏員也在嘀咕。”

“入股。”楚玉鴻猜測道：“我想他也要給自己留條後路，別看幾千兩黃金很多，真換成錢糧用在前線大軍，就像潑水一樣。廣陽知府為官多載，深諳進退之道。萬一哪天朝廷要重整朝綱、調任官員，廣陽知府能不能坐穩還是一說。這些年來往十萬列島的海商攢下驚人鉅富，廣陽知府估計也動心了，就拿這筆錢入股海商船隊。當初我來到臨漪城時，那一大幫地方士紳想必也猜到知府大人的用意，他們哪裡是來歡迎我的？其實就是想透過知府大人，跟海商搭上關係。”

郭岱臉色不太好看：“這麼多破事……都是那些海商折騰出來的。”

“

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