第5部分 (第1/4頁)

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“貘吃什麼？”

“各種樹葉、嫩枝和多汁的蔬菜等等，”父親說，“但幼貘得吃奶。既然沒有奶，你們可以採點兒很嫩的草試試。”他們把船劃近岸邊，讓羅傑抓了把新鮮的嫩草，把這佳餚送到“大鼻子”嘴邊。

“大鼻子”捲起鼻子，嗅嗅羅傑遞上來的美食。要不是它的鼻子只能老衝著地面的話，它就會把它往上翹起來了。

“這一下，你可不會再調皮了吧？”約翰·亨特用責備的口吻說。亨特話音未落，“大鼻子”就成了不服管教的孩子了。它拼命往船外跳，不過，馬上被用藤為它特製的挽具扯回船上。

“在它決定吃東西之前，也許，我們只能讓它依靠它自己身上的脂肪維持生命了。”說著，父親轉身去辦一件馬上得乾的重要事情。他拿出拍紙薄、鉛筆和指南針。

“給這條河繪製地圖嗎？”哈爾有點兒興奮地問。

“對，你願意幫忙嗎？”

“我來畫，你幫忙。”哈爾壯著膽說。給一條還沒有人知道的河流繪製航線圖，還有什麼別的事情比這更激動人心的嗎？

約翰·亨特寬容地微微一笑。“好吧，我相信你會畫好的。”說著，把東西遞給哈爾。

哈爾眼睛一亮。“那麼，咱們從這道瀑布開始畫吧，可以嗎？”

“它有名字嗎？”

“我還沒聽說過。”

“我們該給它起個什麼名字呢？”他們看見這道瀑布的時候，納波正在它的頂巔向他們揮手道別，哈爾想到這個，“納波瀑布，怎麼樣？”

“叫什麼都行。”

哈爾在拍紙簿的最上方作了個記號，寫上“納波瀑布”。然後，他開始勾出河流的輪廓。拍紙簿的紙畫著藍格子，每一格代表一平方英里。哈爾以前常觀察測量員工作。他利用指南針確定方向，估計著返回瀑布的距離和與前頭另一個大河灣的距離。

“要是我們什麼儀器都有就好了。”他說。

“我們這樣的探險，帶那些東西太笨重了。只要我們能提供一張大致精確的草圖，就能促使勘測隊到這裡頭來完成這項工作。”

每看見一座丘陵或山嶽，哈爾都把它畫到地圖上，並際上估計的高度。旁註記錄著樹木的方位，特別像金雞納霜、像膠這些在商業上很重要的樹木，或是那些可用作木材的有價值的樹木。

父親根據他以往的經驗，不斷提出建議，讓哈爾獨立繪製地圖。河流寬度的變化，深度等等都一一際在地圖上，同時還註明各種激流的特點。

哈爾深知作為一個真正的開拓先驅意味著什麼，他今天所做的工作，對將來所有在這條河流上旅行的人都是有益的。他感到自己肩負的責任，因此格外用心。

一天的時光悄悄地消逝，誰也想下到林莽中會藏著潛伏的敵人。露營地搭在一個小島上，印第安人只要進入小島，很容易被發現。頭天晚上擊斃的母貘肉，成了他們選單上的主菜。貘肉很像牛肉，味道很好，但它還帶有一點兒豬肉的味兒，這使它具有獨特的風味。

夜裡，他們似乎聽到了鼓聲，但不能肯定，因為森林裡野獸的喧鬧聲太響了。

第二天仍然是劃獨木舟順流而下，繪製地圖。印第安人仍然沒有出現，“大鼻子”仍然不肯進食。它偶爾像嬰兒或小狗似地低低哼幾聲。他們開始為它擔心，照這樣下去，它可就永遠也到不了動物園。

難題終於解決了。不過，幾乎使他門這次考察夭折。

拐過一道河灣，他們看見兩隻山羊站在一片沒膝的野草地裡。其中一隻是母羊，奶子脹鼓鼓的。

“野山羊！”羅傑叫道，“‘大鼻子’有奶吃了。”山羊不動聲色地站在那兒，注視著小船。

“不會是野山羊，”哈爾說，“野山羊見了人會跑。”

“可這附近沒有村莊呀。”

“也許，村莊藏在樹林深處。”

“嗯，不管怎麼說，”羅傑提議道，“那片沙灘可是吃午飯的好地方。”

這建議看來不賴，於是，他們把獨木舟推上了沙灘，取出一點飲食。從沙灘上看不見山羊，因為中間隔著一道高高的河堤。

大約過了五分鐘，一陣刺耳的尖叫和飛箭的颼颼聲把他們嚇得直跳起來。羅傑搖搖晃晃地從河堤上跑下來，手裡緊緊抓住一瓶奶。

“快，他們拿箭射我。”

一轉眼，三個人就上了獨木舟，向河心劃去。強大的水流幫了他們的忙。又一支箭呼嘯著飛來，但什麼也沒射中。一會兒

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