第16部分 (第1/4頁)

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這件事情是寫於理查生前所以我們毀了不是嗎

特別是我而那本我的好書再也寫不出來了

我可不可以在你們的河裡自殺

還是你們的河只有英國人可以用

布蘭特

在沉寂中門房開口道：“這兒是回函，先生，你要不要回信呢？”

“什麼？喔，不。不是馬上。稍後我會送過去給你。”

“很好，先生。”門房說，他充滿敬意地看著那兩張電報──在這位門房的家裡，電報限定只能寫一張紙──然後他離開，這回他沒有吹口哨。

這封電報是大西洋對岸的那種揮霍無度的寫法。葛蘭特想著以這麼奢侈的方式傳來的新訊息，不禁又看了一遍。

“克羅蘭。”他說，一邊在想。為什麼好象想到了什麼？目前在這個案子裡沒人提過克羅蘭。卡拉定只說是某處一名修士寫的編年史。

做他這一行的太常面對這種事了。一個顯然摧毀案件原先所有假設的事實出現，使人心灰意冷。他以平常調查工作中會有的反應來面對這件事。他仔細地審視這個令人沮喪的事實。冷靜地、公平地，不帶一點可憐的卡拉定的那種茫然無措。

“克羅蘭。”他再念了一次。克羅蘭在劍橋郡的某處，還是在諾福克？還是在這個平坦國土的邊界某處。

矮冬瓜送晚餐進來，把淺盤放在他可以舒舒服服吃飯的地方，但是他沒注意到她。

“從這裡你方便拿到你的布了嗎？”她問。他沒有回答。於是她又問：“葛蘭特先生，你方便拿到你的布丁嗎，如果我把它放在這邊邊的話？”

“伊利！”他對她大叫。

“什麼？”

“伊利。”他輕輕地對著天花板說。

“葛蘭特先生，你不舒服嗎？”

他這才回過神來，發現矮冬瓜那張仔細撲過粉並且憂心仲仲的小臉，正橫亙在他與他熟悉的天花板裂痕之間。

“我很好，很好。這輩子從來沒有這麼好過。等一下，好女孩，幫我送一張電報下去。把我的寫字紙拿來，布丁擋著我讓我拿不到。”

她給他紙和鉛筆，在電報回函上寫著：

你可以在法國差不多同一段時間替我找到相同的謠言嗎？

葛蘭特

之後他胃口很好地吃掉晚餐，並且準備好好地睡上一覺。當他舒服地漂浮在即將失去意識的半途上時，突然發現有人俯身看著他。他睜開眼睛看會是誰，結果他的目光正好射進了亞馬遜那雙焦慮、渴望的棕色眸子裡。在柔和的燈光下，她的眼睛看來更大、更像牛眼了。她的手裡拿著一個黃色的信封。

“我不知道該怎麼辦，”她說，“我不想打擾你，但我不知道它究竟重不重要。這是封電報，你知道。你無從分辨。如果你今晚不看就表示遲了十二小時。英格翰護士已經下班了，所以除了十點鐘才會來的布理格護士之外沒人可幫忙。希望我沒吵醒你，不過你並不是真的睡著了吧，是嗎？”

葛蘭特向她保證她的做法是對的，然後她大大地嘆了口氣，幾乎吹倒了理查的畫像。

當他讀電報的時候她站在一旁，好象準備好在他讀到什麼壞訊息的時候支援他一樣。對亞馬遜來說，所有的電報都是帶來壞訊息的。

電報是卡拉定發的。

電文寫著：“你是說你要找另一個一模一樣的指控？布蘭特”

葛蘭特拿起已付費的回函表寫著：“是的，最好是在法國。”

然後他對亞馬遜說：“你可以關燈了，我想。我要睡到明天早上七點鐘。”

就在想著不知還要多久才見得著卡拉定，和有多少可能會使他找不到他想要的第二個謠言時，他沉沉睡去。

不過卡拉定不久就出現了，而且看起來一副要死的樣子。事實上他看起來的確是怪怪的。以往在他身上比附屬品還不如的外套現在像衣服多了。他目光炯炯地瞅著葛蘭特。

“葛蘭特先生，你是個奇蹟。蘇格蘭場還有你這種人嗎？還是你比較特殊？”

葛蘭特難以置信地看著他。“別告訴我你找到了法國的例子！”

“不是你叫我找的嗎？”

“是啊，可是我沒抱什麼希望，找到的機會太小了。法國的謠言是什麼形式的？編年史還是信？”

“不，是更令人驚訝的東西。更令人茫然失措的東西，事實上。看來是法國總理，在圖爾對國會演講時提到了這個謠言。他對此可說是滔滔不絕，而他的舌燦蓮花

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