第17部分 (第1/4頁)

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次日晚上八點鐘左右，湯森大夫又來看他。在這一點上，安德魯又和這事有間接的關係。

近來，諾亞·湯森到醫院來查房的鐘點很古怪。事後安德魯和別人推想，他這樣做也許是避免白天遇上共事的醫生，要不就是由於麻醉藥的作用使他迷迷糊糊。那天晚上恰巧安德魯也在醫院裡，他是從家裡被叫來處理緊急情況的。安德魯正要離去時，湯森來到醫院，他們交談了幾句。

安德魯從諾亞·湯森的舉止和言談中，馬上覺察到這位老醫生正處於麻醉藥的影響之下，看來這藥還剛服下不久。安德魯猶豫了一下，但既然長時間以來已習慣於這種情況，他就認為不會發生事故，因此也沒有采取任何行動。後來，安德魯為這一疏忽苦苦地責備自己。

安德魯驅車離去後，湯森乘電梯到了病房，檢視了好幾個病人。年輕的懷拉齊克是其中的最後一個。

當時湯森腦子裡想些什麼可只能猜測了。只知道懷拉齊克那時的情況雖不緊急，但病情稍稍重了一些，體溫升高，呼吸困難。看來，湯森在迷迷糊糊的狀況下，很可能認定早先開的藥沒見效，應該換一種藥。於是他寫下新的醫囑，離開懷拉齊克，親自把醫囑送到護士值班室去。

新醫囑是每隔六小時注射六十萬單位青黴素，肌內注射，立即打第一針。

由於一個老護士生病沒來，值夜班的只是一個新來的年輕護士。她當時也很忙，既在湯森大夫的醫囑上看不出什麼異樣，她就立即去執行。她先前沒看過，當時也沒去檢視病人病歷表上記的東西；因此她不知道此人因過敏而禁用青黴素。

護士來到時，懷拉齊克本人既在發燒又昏昏欲睡，沒有問給他注射的是什麼，護士也沒有主動給他講。注射完畢，護士就離開了懷拉齊克的病房。

以後發生的事一部分得靠推測，另一部分則根據同病房一位病人提供的情況。

根據已知的青黴素反應，懷拉齊克打針後不一會兒就會感到異常恐懼，渾身發癢，面板變得火紅。緊接著很快他就會因過敏反應而驚厥，臉、眼、嘴、舌和喉迅速腫脹變形，同時發出窒息、喘氣以及從胸腔發出的其他臨死前的異常聲音。最為嚴重的是喉嚨腫脹，這就堵住了空氣進入肺部的通道，不能呼吸，緊接著——在痛苦和恐懼之後，總算老天開恩——是失去知覺，然後是死亡。全過程只有五分鐘或可能稍長一些。

如果採取搶救措施，那就需要注射大量的腎上腺素並立即切開氣管——在頸部把氣管切開——使空氣進入肺部。但並沒有及時叫人，等醫護人員趕到時已經太晚了。

看到鄰床病人翻滾掙扎、聽到他窒息的聲音，房間裡的另一個病人趕緊按鈴把護士叫回來。但等她趕來時，未得到任何搶救的庫爾特·懷拉齊克已經一命嗚呼了。

護士馬上大喊住院醫生的名字。她也喊湯森大夫，指望他還在醫院裡。

他果然還在，而且比住院醫生先到。

湯森接手後，他那些所作所為的原因又只能憑猜測了。

最可能的情況是，儘管他還處於迷迷糊糊的狀態，卻也意識到發生了什麼事。憑意志的力量，他理清了思路，開始其本來可以成功的掩蓋手法——

只要後來安德魯不插手的話。他當時一定清楚，護士並不知道病人對青黴素過敏。同時，只要特別走運，可據以定罪的兩件事——早先病歷表上關於過敏的記載和他讓打的青黴素——人們或許不會去聯絡起來。因此，如果他能把死亡說成是出於自然原因，也許就不會有人去注意真正的死因。還有一點是湯森不會不注意的：庫爾特·懷拉齊克沒有好朋友，看來不會有人來刨根究底地詢問死因。

“可憐的小夥子！”湯森對護士說。“他的心臟受不住了。我本來就擔心可能出事。你知道，他有心臟病。”

“是的，大夫。”年輕的護士頓時放了心，因為她沒有為任何事受到責備。湯森是給人印象很深的有經驗的權威，他說的話護士毫不懷疑，住院醫生也是一樣毫不懷疑。他被叫來以後，看到有人在現場處理；既然無需他幫忙，他也就去幹別的事了。

湯森嘆了口氣，對護士說，“死了個病人後，我們得做一些事情。年輕的女士，你我兩人一起來幹吧。”

事情之一就是填寫死亡證明書，諾亞填的死因是“肺炎繼發急性心力衰竭”。

星期四上午，安德魯偶然聽說庫爾特·懷拉齊克去世的訊息。

走過診所接待室時——這接待室由他、湯森和阿倫斯共用——他聽到接替離職的維奧萊

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