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第38部分 (第1/4頁)

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顯運三年的那場火山活動只記下了寥寥數筆,著墨點多在於平民傷亡。古代並不十分重視此類地質活動的研究,通常視作山神發怒或別的什麼不祥之兆,明明只是個普通的自然現象,偏要被神棍大肆宣揚,搞不好當時的官僚還會說這是天要亡我大祁的徵兆,商從謹他爺爺這麼短命,也不知是不是被手下人給氣死的。

葉央舉目四望,遠處有個呈現出嚴重風化痕跡的山頭,上面並未有濃煙或水汽冒出,看來幾十年內不會再次噴發了。火山活動往往還會帶來豐富的資源,若不是西疆地貌乾旱,或者不毛山再離晉江近一些,就會形成火山湖,而不是現在這樣,觸目所及只有荒涼死寂,灰黃髮褐的土地猙獰地顯露出來。

不過她此行的目的只有硫磺,勒馬後以十人為一組,便讓眾人分頭去找,軍馬都有些疲累,吃了些豆餅慢吞吞地走著,葉央雙目如炬,不放過每一個低窪處,漸漸離火山口越來越近。

“將……不可,當地人相傳那上頭住著山鬼,全身熾熱勝火,發起怒來能把人燒的骨頭都不剩!”一行人中有個四十餘歲的漢子提醒,顯然在西疆呆過很久,對此地風俗甚是明曉。

葉央信命,但也沒到別人說什麼都信的地步,搖搖頭表示不放在心上,又道:“你們若不跟著,我就自己上去看看。”

眾人無法,只好踏著鬆軟的沙土隨她前進,步子很輕,生怕吵醒了裡面居住的山鬼一般。

奔波兩個時辰加上冒險的代價是值得的,葉央找人牽著馬,專門往幽深乾燥的洞穴裡走。在一個充滿了酸氣的巖洞入口處,她可算發現了目標。

有塊淡黃色的東西嵌在洞頂,顯然是一塊純度極高的硫磺!

“大家都進去看看,找類似這樣的石頭。黑暗中若不可視物,也別點火摺子。”洞口的味道太刺鼻,葉央咳嗽兩聲眼淚流了出來。她擔心洞中還殘留著可燃氣體,眾人進去一起火立刻會爆。炸,寧可用慢一點的方法,摸到石頭後帶出來檢查。

在此起彼伏的咳嗽聲中神策軍的幾個騎兵分散進入,藉著洞口的幽光找尋統帥需要的東西。那點光源在繞過一個拐彎後立刻消失,黑洞洞的彼此都看不見臉,葉央又吩咐不準點火,只好將摸到的東西分批帶出去觀察是否能用。

充滿硫氣的巖洞並不適合動物生存,葉央對這點很有信心,毫不畏懼地伸著雙手在黑暗中摸來摸去,一低頭,卻發現自己懷中隱隱有微光透出。

那不是……

她愣了片刻,才想起帶了什麼東西,馬上掏了出來。

“葉將軍,這就是傳說中的夜明珠吧?”黑暗中的一點微芒分外奪人眼球,在葉央拿出的時候有人問道,聲音裡一片驚訝。不愧是定國公府出來的,葉央的做派和任何一個普通士兵都沒分別,可哪個士兵能隨隨便便拿出一顆夜明珠的?

“應該是。”葉央的驚訝程度不比任何一個人低,連那句“不要叫我將軍”都沒說,將烏木髮簪遞給了一個身量最高的人,由他負責照亮四周。

那不單單是顆夜明珠,還是商從謹送她的禮物,珠子只是作為髮簪的裝飾鑲嵌在上面,而且髮簪能當吹箭使用,內藏一支見血封喉的毒箭,算是葉央前去西疆參戰的保命暗器。但同神策軍匯合後她覺得那簪子太貴氣扎眼,便一直揣在懷裡沒拿出來過。

今天若不是洞穴黑暗,她還發現不了那顆珍珠的光華如此璀璨!按慣例,頂級東珠在蚌中生長過一甲子的,光華可照亮四周,那都是用在皇帝的朝冠上!太子和皇后所出的商從謹自然也有可能拿到一顆皇帝的賞賜……也就是說,商從謹是把當今天子腦袋上的裝飾品當禮物送她了?

他的心要不要這麼大,被人發現可是會掉腦袋的!

想想也是,對文武百官來說那是皇家之物,絕不可轉贈他人,拿到一顆珠子就感激涕零。可對嫡出皇子商從謹來說,那就是一個偶爾才盡到撫養責任的渣爹隨手給的小玩意兒。

滿肚子話倒不出來,葉央憋得很厲害,不過有了東珠照明,收集硫磺礦的速度也就快了許多。她運氣夠好,一下子就找到了不少硫磺。雖然離儲量豐富還差得遠,但絕對夠此次突襲庫支所用了!

“我們速速折回,和李校尉匯合!”

馬背上的幾個口袋都裝滿了硫磺礦,葉央揮手收工,心滿意足地騎在馬上身子前傾,身下只是一匹普通軍馬,卻讓人覺得怎麼也追不上。

另一邊李校尉也收穫頗豐,找到了大量硝石,還把醫館藥房的所有雄黃都收集過來了,入夜紮營後正和手下一起燒製木炭。

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