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“帕克，你有什麼要說的，就說出來，別在那裡吞吞吐吐的，今天我心情很好，你不用忌諱什麼。”老者臉上流露出一絲不耐煩的神色，頤指氣使的氣度讓人一見就知道這裡邊幾人誰是主誰是僕。

“陛下，有一個不好的訊息需要告訴您，在發放了軍隊軍官們的薪金後，我們的財政已經竭盡枯竭了。現在還有官員們已經有三個月的薪水沒有發放了，另外為明年陛下登基三十年慶典準備的王宮修繕和新修一些建築也需要花一大筆錢，現在需要馬上動工，否則就趕不上明年慶典了。另外，士兵們撫卹金也該發放了，可是國庫裡已經沒有一分錢了。”有些尷尬的揉了揉額際，就像在臉上被人用刀割了一個口子，嘴唇像傷疤一般痛苦的扭動著。

作為尼科西亞王國的財政大臣，帕克自認為自己只怕是歷屆財政大臣中最窩囊的一屆了，每年的財政收入總是捉襟見肘，拆東牆補西牆，而且一年比一年困難，欠官員和士兵們的薪水已經是常事，這也引起了官員和軍官們的怨言，但又有什麼辦法呢？說來說去都是那些該死的獸人，越來越頻繁的入侵讓王國軍隊每年不得不花費大量資金修建和維修要塞和堡壘，而軍隊規模也不得不日漸擴大，已經超過了原來王國在最和平時期的一倍以上，這也給王國財政帶來了巨大壓力，而每年因為抵禦獸人軍隊入侵戰死和傷殘計程車兵撫卹金更是一個天文數字。

每年年初預算計程車兵撫卹金總是大大超支，讓財政大臣年末不得不厚著臉皮四處向大領主們和大商人們甚至高利貸商人借貸，這已經成為尼科西亞王國財政部門的一個慣例，而借貸帶來的負面效應也日趨顯現，無論是大領主還是商人們都樂於向王國貸款，這其中包含著種種優惠條件。每年這個時候，雲集於凡賽爾獵莊的商人們大多都是希望能夠加入對王國貸款的行列，他們四處鑽營，希望能夠享受貸款之後的各種優惠權利。

今年的財政缺口更大，雖然王國強行在幾個大領主手中收取了一部分戰爭稅，但這依然是杯水車薪，獸人們的瘋狂進攻給王國帶來了巨大傷害，由於邊防守備部隊的不足，王國不得不花費巨資組建第二個王國中央直屬的步兵兵團――鐵十字步兵團，這是一筆巨大的開支，但卻不能不花，可這樣下來，財政虧空的窟窿越來越大，已經到了瀕於崩潰的邊緣。

每年到了這個時候帕克都覺得心力交瘁，為了應付各種開支，他不得不精打細算，軍隊埋怨他拖延剋扣發放撫卹金和薪金，官員們指責他削減各種福利以中飽私囊，領主們痛恨他不斷向國王陛下建議增收各種捐稅，這讓他隨時隨地都處於一種緊張狀態，不到五十歲頭頂早已禿光，不得不用假髮來掩蓋。

“帕克，我記得前幾天不是曾經轉過一筆款子到你們財政部的戶頭上麼？”插話的是內政大臣，對財政問題他雖然不太清楚，不過他也知道王國財政的確相當困難，為了替國王陛下分憂，他也不得不想盡一切辦法替王國減輕財政負擔，難民款項自然也成為其看中的一項。

“你說的是哪一筆？是那八十萬金盾麼？哼，泰茲大人，你未免也太看重這筆錢了，八十萬金盾能幹什麼？今年光是士兵們的撫卹金就需要四百萬金盾，修繕王宮至少需要花費兩百萬金盾，還有我們北方被破壞的要塞和城堡也需要修復，這起碼要預算兩百萬金盾，這麼多的開支，區區八十萬能頂得了什麼？”財政大臣一臉不屑的瞅了一眼同僚，慢吞吞的道。

“那問題究竟出在哪裡？”一旁另外一個一身華麗軍裝的高瘦軍官不耐煩地問道：“總不能讓為王國捐軀計程車兵們遺屬和傷殘者都眼巴巴的看著我們，年關馬上就到了，這個訊息如果傳出去，只怕會動搖軍心的，明年我們計程車兵能不能為我們英勇抗擊獸人侵略就要看我們向士兵們的承諾能否兌現了！”

看見國王陛下的目光也投放在自己臉上，肥胖男子一臉苦笑：“陛下，其實您也清楚，問題很簡單，幾位大領主的稅金一直沒有收起來，北邊的兩位都還要好一些，南邊的兩位可是連一半也未曾交足，他們的附屬領主更是有樣學樣，根據臣私下打聽到的訊息，他們幾位都嚴令不允許下屬的領主執行《烏代勒支敕令》，這也給了這些小領主們以拖延的藉口。”

其餘兩人都是一怔，目光同時轉向老者，老者臉上一股青氣一閃而過，威稜四射的雙眸中精光閃動，只有這個時候老者才真正顯現出不同。

“帕克，你所說的有證據麼？”那抹神光只是一閃即逝，老者隨即又恢復了原來不緊不慢的模樣。

“很遺憾，陛下，這種事情恐怕永遠無法獲得確鑿的證據，那

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