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到它們從前找到食物的地方，休息一會，又收集起材料來。於是它們倆又重新工作，又一起塑模型，運輸和儲藏球。

我對於這種恆心很是佩服。然而我不敢公然宣佈，這是甲蟲確定的習慣。無疑，有許多甲蟲是輕浮的，沒有恆心的。但不要緊，我所看見的這點，關於西西弗愛護家庭的習慣，已經使我看重了它們。

該是我們檢視土巢的時候了。它並不很深，我看到牆邊有一個小空隙，寬度足以讓母親在球旁轉動。寢室很小，這告訴我們父親是不能在那裡留很久的。當工作室準備好了的時候，它一定要跑出去，請女雕刻家來繼續工作。

地窖中只儲藏著一隻球，一件藝術的傑作。和神聖甲蟲的梨形狀相同，不過小得多。因為小，球表面的光滑和圓形的標準，更加令人吃驚，最寬的地方，直徑也只有一寸的二分之一到四分之三。

另外還有一次對西西弗的觀察。在我的鐵絲籠下有六對，它們做了五十七個梨，每個當中都有一顆卵——每一對平均有九個以上的蠐螬。神聖甲蟲遠不及這個數目。什麼原因使它產下這麼多的後代呢？我看只有一個理由，就是父親和母親共同工作，一個家族的負擔，一人的精力不足以應付，兩人分擔起來就不覺得太重了。

捕蠅蜂

你已經知道了赤條蜂和黃蜂怎樣麻痺毛毛蟲或蟋蟀來喂自己的孩子，然後怎樣封閉洞口，離開巢飛到別處去。不過並不是每一種蜂都是這樣生活的，現在你將要聽到另一種蜂，它們每天用新鮮的食物餵它的孩子，這就是捕蠅蜂。

這種蜜蜂喜歡在明亮的陽光下和蔚藍的天空中選擇最輕最松的泥土做它的巢。我有時候會在一片沒有樹蔭的廣場上觀察它們。天氣很熱，要避免烈日的煎熬只有躺在小沙堆後面，把頭鑽進兔子洞，或是為自己預備一把大傘。我就採取了後一種辦法，如果大家願意在七月快要結束的時候來和我一同坐在這樣的大傘下，那麼他（或她）也可以和我一起飽飽眼福：

一隻捕蠅蜂突然飛來，毫不猶豫地停在某個地方，這地方在我看來和別處沒什麼不同。它前足上長著一排排的硬毛，會使你想起一把掃帚，一個刷子或一個釘錨。它用前腳工作，用四隻後腳支援著自己的身體。它先把沙耙起，然後向後拂去，它的動作非常快，使這些連續不斷的沙子看上去像不住地流水一樣流到七八寸以外的地方。這種沙粒的飛射要維持五分鐘或十分鐘左右。

和這些沙粒堆在一起的，還有木屑、腐爛的葉片和其它廢料的碎屑。捕蠅蜂把這些垃圾一一用嘴搬掉，這就是它工作的目的。它要使它家門前的沙都是又輕又細的〃高階沙粒〃，沒有任何粗重的雜質。這樣，當它為孩子們捕了蠅回來的時候，它就可以很容易地開啟一條通路，把獵物帶到洞裡去。這種清潔工作，它總是在空閒的時候做。譬如，在獵物已經儲藏了許多，足夠它的孩子們吃一段時間的時候，它沒有必要再出去覓食，那麼它就會抽出時間來清除垃圾，像一個出色的家庭主婦那樣。我們可以看出，在它認真勤勉地工作的時候，它顯得非常快樂和滿足。也許這正是一個做母親的看到孩子們在自己蓋的屋子裡成長起來所湧上心頭的喜悅吧！

如果我們用一把小刀，在母蜂所刮的沙地上挖下去，我們首先會發現一條隧道，有一個手指那麼粗，或許有八寸到十二寸那麼長，接著就是一個小屋。小屋的大小足以容納三個胡桃，可是到目前為止，這裡面只有一個蠅和一隻白色的小卵，那就是捕蠅蜂的卵。大約二十四個小時之後，這個卵就能孵化成一條小蟲，小蟲出來後靠吃母親為它準備好的死蠅長大。

大約兩三天之後，捕蠅蜂的幼蟲就快把那死蠅吃完了。這時的母蜂離家並不很遠，你可以看到它有時從花蕊裡吸幾口蜜汁充飢，有時快樂地坐在火熱的沙地上——它是在看守自己的家。它會常常在家門口耙去一些沙，然後，又飛走了，過了一段時間再來。可是不管它在外面呆多久，它總不會忘記估算一下它家裡的小屋中的食物還能維持多久，作為一個母親，它的本能會告訴它什麼時候它孩子的食物快吃完了，於是它就回到自己的巢裡。至於這巢，上面已經提到過，在外面看來和其它沙地是一樣的，沒有明顯的洞口或什麼標記，可是它自己卻清清楚楚地知道它的巢在哪一點。它每次回來探望孩子，總不忘帶些豐盛的禮物回來，這次它帶回一隻大蠅，它把蠅送進地下的家後，自己又出來，直到需要它再送第三隻蠅的時候再下去，這中間隔的時間是很短的，因為幼蟲的胃口始終很好，如果母蜂稍有懈怠的話，它的孩子就要捱餓了。

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