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第2部分 (第1/4頁)

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她把手握緊,變成拳頭狀。家人看她做出這個挑釁的動作,不禁微笑了起來。

“為什麼你會覺得那些孩子不守規矩呢?”媽媽問。

莉莉想了一下,搖搖頭:“我不知道,他們的行為就像……就像……”

“動物?”喬納思猜著,然後哈哈笑起來。

“沒錯,”莉莉也哈哈笑起來,“就像動物。”沒有一個孩子確切地知道那是什麼意思,不過大家常用這個字眼來形容沒有受過教育、笨拙或環境適應能力不良的人。

“那些孩子是從哪裡來的?”爸爸問。

莉莉皺皺眉頭,努力回想。“老師說過,但是我想不起來。我想我沒有很專心聽。他們是從另一個社群來的,他們很早就出門,必須在巴士上吃午餐呢。”

媽媽點點頭:“你想,會不會是他們的規矩跟我們的不一樣?所以不知道你們遊樂場的規矩?”

莉莉聳聳肩,點點頭:“可能是吧。”

“你們不是也拜訪過其他社群嗎?”喬納思問,“我們班上常有這種活動。”

莉莉又點點頭:“我們六歲時,曾經去另一個社群參觀,一整天都跟他們六歲的班級一起生活。”

“在那裡你有什麼感覺?”

莉莉皺皺眉頭:“我覺得很奇怪,因為他們的方法跟我們很不一樣。他們學習一些我們還沒學過的習俗,所以我們覺得自己像笨瓜。”

爸爸興味十足地聽著。“我想,莉莉,”他說,“那個男孩兒為什麼不守規矩,你看,那個男孩子來到一個新地方,完全不懂這裡的規矩,他會不會也覺得很奇怪,覺得自己像笨瓜?”

莉莉想了一會兒,最後說:“會。”

喬納思說:“我覺得他蠻可憐的,雖然我不認識他,但是想到有人到了一個陌生的地方,對什麼都好奇,又時時覺得自己很笨,我就為他感到難過。”

“你現在有什麼感覺呢,莉莉?”爸爸問,“還在生氣嗎?”

“不生氣了,”莉莉肯定地說,“我想他的確很可憐。很抱歉我曾經氣得握拳頭。”她微微一笑。

喬納思也對妹妹笑了笑。莉莉的感覺非常直接、單純,也非常容易解決。回想自己七歲的時候,應該也是同樣的狀況吧!

接下來輪到爸爸說話了,雖然喬納思不夠專心,但仍禮貌地表現出聆聽的模樣。爸爸解釋當天因為有位新生兒成長得不太順利,讓他十分擔心。喬納思的爸爸是個養育師,每位新生兒在生命初期,不管是身體或情緒上的需求,都由像他這樣的養育師來負責照顧。這是一份非常重要的工作,但喬納思很清楚,他對這項工作始終不感興趣。

“小寶寶是男生還是女生?”莉莉問。

“男生。”爸爸說,“長得很討人喜歡,性情也很好。但是他的成長速度跟不上同齡的孩子,又睡得不安穩。我們把他轉到特別看護區,給他補充更多的營養和照顧。但是,委員會已經在考慮要將他解放。”

“天哪!不會吧!”媽媽同情地叫了起來,“我知道你一定會很難過的。”

喬納思和莉莉也同情地點點頭。解放新生兒總是傷感,因為他沒犯什麼錯,就喪失了享受社群生活的機會。

“解放”通常用來懲罰,只有兩種情況例外:

一個是對老年人的解放慶典,歡慶一生豐足圓滿;另一個就是新生兒的解放儀式,讓人有萬般無奈的感覺。對於養育師,比如像爸爸這樣的人來說,那無異於是宣稱自己的任務失敗了,幸好這種情況很少發生。

“不過”,爸爸說,“我會加把勁兒努力改善的。我想要求委員會允許我晚上帶他回家過夜,希望你們能同意。你們也知道那些夜班養育師的水準,我認為這個小傢伙需要特別的照顧。”

“當然沒問題。”媽媽說,喬納思和莉莉也點點頭。他們以前就聽過爸爸抱怨晚班工作人員的素質不佳。由於要求不嚴,所以晚班的養育工作都由一些缺乏興趣、技術較差或無法勝任白天工作的人來擔任。也因為這樣,有許多晚班的工作,是由申請不到配偶的人來擔任的,偏偏他們天生缺乏跟別人互動的能力,而這卻是建立家庭的必備素質。

“也許,我們可以把他留下來。”莉莉露出甜美的笑容,一副天真無邪的模樣。喬納思很清楚,那表情是裝出來的,其他家人也都明白。

“莉莉,”媽媽笑著提醒她,“你明明知道規矩。”

兩個小孩——一男加一女,這是每個家庭的標準模式。

社群

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