第67章 吸血鬼與古蘭醇 (第1/14頁)
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伯克向尤維亞彙報的情況大體沒錯。吸血鬼家現在確實是內憂外患。不過伯克不知道的是,威爾斯家沒有原原本本說明為什麼得罪了吸血鬼王。這一切還要從博德酒莊說起:
博德家是吸血鬼,家主嘉魯爾去參軍的時候無意中發現了月光祭祀的秘密。原來祭祀之後的宴會才是最重要的環節。範德萊克家給所有參加祭祀的吸血鬼喝毒酒。這種毒很特別,如果吸血鬼每隔17年左右喝一次,就不會有事,不然很快會毒發而死。吸血鬼王室依靠這種方法維持統治,宣稱不參加祭祀就得不到月神祝福,所以才死。
嘉魯爾知道了秘密,但是很快被滅口,其實沒有來得及告訴任何人。但是為了防止秘密洩露,時任吸血鬼王帕尼伽斯下令殺死了在梅迪諾軍中服役的博德家人,而且懷疑遠在多瓦尼的兩個博德家人也知情。
為了不打草驚蛇,帕尼宣佈嘉魯爾等人戰死。他們沒有派人暗殺留守博德酒莊的達利克和埃可佳,而是等他們參加月光祭祀的時候,給他們喝了普通的酒。帕尼要以此來檢視博德家是否已經知道了紫藤素的秘密。
除了已死的嘉魯爾,博得家的人其實根本不知道這個秘密。但是帕尼的過於謹慎反而起到了畫蛇添足的作用。達利克作為釀酒品酒上百年的人物,一下就喝出了宴會的酒不對。
雖然上次喝範德萊克家的酒已經是17年前的事了,達利克依然能夠分辨出不同。他能品嚐出這個酒失去了範德萊克家獨有的風味。
達利克起初以為自己碰巧喝到了一桶釀造出現了瑕疵的酒,要求更換。沒想到侍從更換後的酒依然不對。他想去嘗一嘗別的桌上的酒,卻被範德萊克家的人粗暴阻止了。達利剋意識到了不對勁。聯想到自己一家人突然全部戰死,帕尼竟然也不照例慰問一下,這背後可能有什麼問題。
不出所料,祭祀過後,達利克和埃可佳都被留了下來。表面上帕尼安排他們做文職工作,但是總有人看管他們。達利克雖然到死也沒有徹底知道真相,但是他知道了範德萊克家的酒有問題。他猜測同樣是品酒高手的嘉魯爾發現了什麼秘密。
達利克被允許回到博德酒莊的時候,他就猜出了自己的死期到了。他當時已經察覺出身體有些不適,應該是中毒了。他在離開梅迪諾前,在好幾個地方秘密寫下了“月之祭祀,真相在酒”的字樣。其中一個刻字的地方是一個酒杯的底座。
這個酒杯在下一次的月光祭祀時碰巧到了一個人的手上。這個人叫瑪麗威爾斯,是個化學家。她在宴會上無意中打翻了酒杯看到了字。既然“真相在酒”,她就用手帕沾了一點灑在桌上的酒帶了回去。
吸血家族並沒有一般意義上的血緣關係。吸血鬼的繁殖依靠轉化儀式。每個家族可以向王室範德萊克家推薦適合轉化的人。王室會在月光祭祀的時候將候選人轉化。轉化不一定每次都成功,轉化不成的人被認為是不被月神所接受,會被處死。
推薦制度使得新產生的吸血鬼都是和推薦人志同道合的人士。正因為如此,吸血鬼家族通常都只從事一種職業。正如博德家專攻釀酒業,威爾斯家都是科學家,主攻化學和生物學領域。
這個家族的創始人查爾斯最早對生物學感興趣,他非常想了解自己這個種族的起源。他發現雖然歷史上出現過各式各樣的文明種族,但是吸血鬼在生物特性上極為特殊。除了他們以外,沒有任何別的種族是依靠轉化繁衍的。
查爾斯不相信王室宣稱的那一套神學解釋。他內心深處是個無神論者,希望用科學的方法研究自己種族的起源。查爾斯生活的時代科學還很落後,但是他透過的對自身的研究,對月光祭祀的觀察,以及對大量古籍的分析,得出了一個驚人的結論:吸血鬼不是種族,而是一種“共生複合體”。
所謂的轉化其實是被一種特別的寄生體所寄生的過程。查爾斯把這種寄生體成為“無血蟲”。被無血蟲寄生的人類不再需要血液,所有血管被無血蟲的觸手取代。
無血蟲的神經中樞寄生在沒有用的心臟中,所以吸血鬼沒有心跳。人類作為宿主和無血蟲成為共生關係,彼此需要,共存到無血蟲需要繁殖為止。
當無血蟲的壽命將盡的時候就會變成數個芽孢,而宿主會死亡,死前吐出石頭狀的芽孢。越是強大的吸血鬼,繁殖能力越強,死的也就越早。其他吸血鬼會為芽孢尋找新的主人。他們會選擇強大的,生存力強的宿主。
無血蟲是一種非常高階的寄生生物。它不會傷害宿主,反而可以延長宿主壽命,增強宿主的生存能力。它甚至不完全控制宿主
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