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第2部分 (第1/4頁)

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可眼看要出發時,最小的妹妹得了麻疹。在她退燒之前,母親只得留在東京陪她。“你們跟著阿姨先走吧。”母親吩咐道,“要乖一點,不要給阿姨添麻煩。阿修,你要照顧好弟弟妹妹們呀。”

出發的那天早晨,母親一直將他們送到電車站,她逐一檢查完孩子們的衣服和隨身物品,拜託自己的妹妹照顧好孩子們,便將他們送上了電車。大家上車後,母親露出笑臉,朝他們揮手。孩子們也紛紛回頭向她揮手道別。大家都以為只要過三四天,母親就會帶著小妹妹趕來,沒人擔心會出事。

修造是一家的長子,自然感到了肩頭的重擔。由於母親不在身邊,他的內心愈發惶恐。他透過電車的後窗久久地望著母親。電車開動後,母親轉身開始過馬路。家裡還有發著燒的嬰兒在等她,她走得很快。

她穿過馬路,又忽然站住了,包著三角頭巾的頭再次轉向電車的方向。雖然已經離得很遠,修造還是看得出母親臉上悲涼的神情。她的腳步突然像是缺乏自信似的躊躇著,好像本已拿定的主意發生了動搖,波及內心。

當時,修造真想從慢吞吞行駛的有軌電車上跳下去,飛奔到母親身邊。他腦海中瞬間閃過一個迫切的念頭。與其說是衝動,更像是確信。他確信自己必須要帶著母親和小妹妹一起走,絕對要這麼做。他不清楚箇中緣由,只知道非如此不可。他覺得那一剎那,上天把一個機會交給了他。

但在現實中,修造什麼也做不了。對一個十三歲男孩而言,無論是說服阿姨返回,還是一個人跑回家,都是不可能的。

就在第二天的三月十日,東京的下町地區在大空襲中化為焦土。母親和小妹妹雙雙葬身火海,再也回不來了,連遺骨都未曾找到。

“爸,吃飯了。”女兒的喊聲使修造猛然回過神。這時他才發現,自己還直愣愣地站在半開半閉的捲簾門前。飄揚的小雪不住地落在他的頭上、肩膀上。

事到如今,為何還會想起那些陳年往事呢?

人行道上,少年的足跡依然淡淡地印在白雪之上。據說今夜會有一場大雪,這行足跡,連同少年內心的掙扎留下的痕跡,都將消失得無影無蹤。

雖然對此心知肚明,不想的預感卻依然徘徊心頭。沒有強行拉回那個孩子的後悔沒有消失。在決定性時刻未能作出決定性選擇的焦躁感變成苦澀的回味,滲透到女兒親手做的飯菜中,雖然有點捉摸不定,卻切實體會得到。

那孩子到底是誰?住在哪兒?小林修造憂心忡忡。

2

每年的聖誕夜,藤野涼子總是很忙,今年更是忙得非比尋常。她一邊指揮著兩個連打蛋器都不會用的妹妹,烤一個直徑三十公分的聖誕蛋糕,一邊佈置著華美的聖誕裝飾,還得一手包辦全家人圍坐在一起享用的晚餐。

至於烤全雞,媽媽已經向日本橋那兒的熟食店預定了,等她下班後取回家即可。按涼子的心思,烤全雞也應該親手製作,卻被媽媽狠狠訓斥了一頓:“要麼蛋糕,要麼烤雞,做好一個就行!”野心太大是失敗之源――這是媽媽一貫的主張。

但在涼子眼裡,母親邦子自己就是個年輕時胸懷大志,並將其逐一實現的女強人。二十年前,天真爛漫的小姑娘佐田邦子進入大型房地產開發商“丸三不動產”當事務員。三年後,這個年輕的白領女性透過了民用住宅經營責任人的考試。僅憑這點,就足以令同事們驚歎不已,她竟然再接再厲,於次年取得了司法書士(注:具有撰寫司法文書資格的專業法律人士。)的資格。

從房地產公司辭職後,佐田邦子進入一家離自家較近的房屋中介公司上班,目的是積累實際經驗。那之後不久,附近發生了一起槍擊事件,地方警署刑警課一個名叫藤野剛的青年刑警前來查案,兩人以此為契機相識,並很快開始交往。不到一年,藤野剛向邦子求婚,邦子欣然接受,名為藤野邦子的新女性就此誕生。她不顧周圍人的強烈反對,高調宣佈婚後絕不放棄工作。幸好丈夫對她婚後繼續工作的願望表示理解。不知該說是幸運還是不幸,婚後不久,丈夫接到前往總部工作的調令,這對年輕夫婦一下掉進了忙得不可開交的新婚生活。

涼子知道,母親懷著自己時,正為取得不動產鑑定師資格而埋頭學習。當時,邊工作邊學習的邦子身兼妻子、母親、房屋中介商和考生四重身份。雖然她在學業上所向披靡,但作為女兒和媳婦的表現都不及格。她曾不好意思地坦白,她那時不僅跟婆婆不合,與自己的親生母親間也是口角不斷。

比涼子小三歲的翔子出生那年,母親順利

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