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第51部分 (第1/4頁)

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:“宮廷如此秘密,疑我可知。為總戎計,不如速圖大事,幸而成功,富貴無比,萬一不成,亦可北走塞外。”為江彬計,確是引此策最佳。彬猶豫未決,即邀許泰商議。泰亦頗費躊躇,徐徐答道:“楊廷和等敢罷團營,敢遣邊卒,想必嚴行預備,有恃無恐,提督還應慎重為妙。”有此一言,江彬死了。彬答道:“我不作此想,但未知內閣諸人,究懷何意?”許泰道:“且待我去一探,何如?”彬乃點首。

泰即與彬別,驅馬疾馳,直抵內閣,巧巧遇著楊廷和。廷和毫不慌忙,和顏與語道:“許伯爵來此甚好,我等因大行皇帝,倉猝晏駕,正在頭緒紛繁,欲邀諸公入內,協同辦事,偏是遺詔上面,罷團營,遣邊兵,種種事件,均仗公與江提督,妥為著疊,所以一時不敢奉請呢。”許泰道:“江提督正為此事,令兄弟前來探問,究系軍國重事,如何裁奪?”廷和道:“奉太后旨,已去迎立興世子了。來往尚需時日,現在國務倥傯,全無把握,請伯爵往報江公,可能一同偕來,商決機宜,尤為歡迎。”罷兵事歸諸遺詔,立儲事歸諸太后,自己脫然無累,免得許泰多疑。許泰欣然允諾,告別而去。著了道兒。廷和料他中計,即招司禮監魏彬,及太監張永、溫祥,共入密室,促膝談心。事事靠著中官,可見閹人勢力,實是不小。廷和先開口語彬道:“前日非公談及,幾誤大事。現已嗣統有人,可免公慮。但尚有大患未弭,為之奈何?”魏彬道:“說了御醫,便談倫序,可見我公亦事事關心。借魏彬口中,補出前次啞謎,文可簡省,意不滲漏。今日所說的大患,莫非指著水木旁麼?”仍用半明半暗之筆。廷和尚未及答,張永介面道:“何不速誅此獠?”快人快語。廷和道:“逆瑾伏法,計出張公,今又要仰仗大力了。”張永微笑。廷和又將許泰問答一節,詳述一遍,復與張永附耳道:“這般這般,可好麼?”又用虛寫法。永點首稱善,轉告魏彬、溫祥,兩人俱拍手贊成。計議已定,當即別去。魏彬遂入啟太后,稟報密謀,太后自然允議。

過了一日,江彬帶著衛士,跨馬前來,擬入大內哭臨。魏彬先已候著,即語彬道:“且慢!坤寧宮正屆落成,擬安置屋上獸吻,昨奉太后意旨,簡派大員及工部致祭,我公適來,豈不湊巧麼?”江彬聞著,很是歡喜,便道:“太后見委,敢不遵行。”魏彬入內一轉,即齎奉懿旨出來,令提督江彬及工部尚書李鐩,恭行祭典等語。江彬應命,改著吉服,入宮與祭。祭畢退出,偏遇著太監張永,定要留他宴飲。都是狹路相逢的冤鬼。江彬不便固辭,隨了他去。即在張永的辦事室內,入座飛觴。想是餞他死別。才飲數巡,忽報太后又有旨到,著即逮彬下獄。彬擲去酒杯,推案即起,大踏步跑了出去,馳至西安門,門已下鑰,慌忙轉身北行,將近北安門,望見城門未閉,心下稍寬,正擬穿城出去,前面忽阻著門官,大聲道:“有旨留提督,不得擅行。”彬叱道:“今日何從得旨!”一語未了,守城兵已一齊擁上,將他撳翻,緊緊縛住。彬尚任情謾罵,眾兵也不與多較,只把他鬍鬚出氣。彬罵一聲,須被拔落一兩根,彬罵兩聲,須被拔落三五根,待彬已罵畢,須也所剩無幾了。倒是個新法兒。彬被執下獄,許泰亦惘惘到來,剛被緹騎拿住,也牽入獄中。還有太監張忠,及都督李琮等,亦一併縛到,與江彬親親暱暱,同住囹圄。一面飭錦衣衛查抄彬家,共得金七十櫃,銀二千二百櫃,金銀珠玉,珍寶首飾,不可勝計。又有內外奏疏百餘本,統是被他隱匿,私藏家中。刑部按罪定讞,擬置極刑,只因嗣皇未到,暫將此案懸擱,留他多活幾天。既而興世子到京,入正大位,乃將讞案入奏,當即批准,由獄中牽出江彬,如法捆綁,押赴市曹,凌遲處死。李琮為江彬心腹,同樣受刑。錢寧本拘繫詔獄,至是因兩罪併發,一同磔死。又有寫亦虎仙,亦坐此伏誅。惟張忠、許泰,待獄未決,後來竟夤緣貴近,減死充邊,這也是未免失刑呢。了結江彬黨案。

閒話休表,且說楊廷和總攝朝綱,約過一月有餘,每日探聽迎駕訊息,嗣接諜報,嗣皇已到郊外了,廷和即令禮官具儀。禮部員外郎楊應魁,參酌儀注,請嗣皇由東安門入,居文華殿,擇日即位,一切如皇太子嗣位故例。當由廷和察閱,大致無訛,遂遣禮官齎送出郊,呈獻嗣皇。興世子看了禮單,心中不悅,顧著長吏袁崇皋說道:“大行皇帝遺詔,令我嗣皇帝位,並不是來做皇子的,所擬典禮未合,應行另議。”禮官返報廷和,廷和稟白太后,由太后特旨,令群臣出郊恭迎,上箋勸進。興世子乃御行殿受箋,由大明門直入文華殿,先遣百官告祭宗廟社稷,次謁大行皇帝几筵,朝見皇太后。午牌將近,御奉

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