第3部分 (第1/4頁)

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們恰好在這樣的一個宇宙裡。〃 里斯認為，我們的宇宙受到6個資料的支配，要是哪個值發生哪怕是非常細微的變化，事物就不可能是現在的這個模樣。比如，現在的宇宙若要存在，就要求氫以準確而較為穩定的方式……說得具體一點，要以將千分之七的質量轉化為能量的方式……轉化為氦。要是那個值稍稍低一點……比如從千分之七降至千分之六……那麼就不可能發生轉化：宇宙只會由氫組成。要是那個值稍稍高一點……高到千分之八……結合就會不間斷地發生，氫早已消耗殆盡。無論是哪種情況，只要這個資料稍有變動，我們所知的而又需要的宇宙就不會存在。 我要說，到目前為止，一切都恰到好處。從長遠來說，引力也許會變得稍強一點；有朝一日，它可能阻止宇宙膨脹，讓自己將自己壓癟，最後坍縮成又一個奇點，整個過程很可能重新開始。另一方面，引力也許會變得過弱，那樣的話，宇宙會永遠地膨脹，直到一切都互相遠離，不再可能發生實質性的相互作用，於是宇宙就成為一個非常空曠呆滯而又沒有生命的地方。第三種可能是，引力恰如其分……就是宇宙學所謂的〃臨界密度〃……它把宇宙控制在一個恰當的範圍，使事物永遠繼續下去。宇宙學家有時輕浮地把這稱之為〃金髮姑娘效應〃……一切都處於恰如其分的狀態。（需要說明的是，這三種可能出現的宇宙分別叫做封閉式宇宙、開放式宇宙和扁平式宇宙。） 大家遲早會想到一個問題，那就是，假設你來到宇宙邊緣，把頭伸出簾幕，那會發生什麼？你的頭會在什麼地方（要是它不再是在宇宙裡的話）？你會看到對面是什麼？回答是令人失望的：你永遠也到不了宇宙的邊緣。倒不是因為去那裡要花很長時間……雖然沒錯兒，的確要花很長時間……而是因為，即使你沿著一條直線往外走，不停地堅持往外走，你也永遠到不了宇宙的邊緣。恰恰相反，你會回到起始的地方（到了這種地步，你很可能會灰心喪氣，放棄這種努力）。其原因是，按照愛因斯坦的相對論（我們屆時將會講到），宇宙是彎曲的。至於怎麼彎曲，我們也不大能想像出來。眼下，你只要知道，我們並不是在一個不斷膨脹的大氣泡裡飄浮，這就足夠了。確切點說，空間是彎曲的，恰好使其無限而又有限。恰當地說，甚至不能說空間在不斷膨脹，這是因為，正如諾貝爾獎獲得者、物理學家史蒂文·溫伯格指出的：〃太陽系和星系不在膨脹，空間本身也不在膨脹。〃倒是星系在飛速彼此遠離。這對直覺都是一種挑戰。生物學家霍爾丹有一句名言：〃宇宙不僅比我們想像的要古怪，而且比我們可能想像的還要古怪。〃 為了解釋空間是彎曲的，人們經常提出一個類比，他們試圖想像，有個來自平面宇宙、從來沒有見過球體的人來到了地球。不管他在這顆行星的表面上走得多遠，他永遠也走不到邊。他很可能最終回到始發地點。他當然會稀裡糊塗，說不清這是怎麼一回事。哎呀，我們在空間的處境，跟那位先生的處境完全相同。我們只是糊塗得更厲害罷了。 如同你找不著宇宙的邊緣一樣，你也不可能站在宇宙的中心，說：〃宇宙就是從這兒開始。這是一切的最中央。〃我們大家都在一切的最中央。實際上，我們對此缺少把握。我們無法用數學來加以證實。科學家們只是推測，我們確實是在宇宙的中央……想一想，這會意味著什麼……但是，這種現象對所有地方的所有觀察者來說都是一樣的。不過，我們真的沒有把握。 據我們所知，自形成以來，宇宙只發展到光走了幾十億年那麼遠的距離。這個可見的宇宙……這個我們知道而且在談論的宇宙……的直徑是億億億（即1　500　000　000　000　000　000　000　000）公里。但是，根據大多數理論，整個宇宙……有時候稱之為超宇宙……還要寬敞得多。根據里斯的說法，到這個更大的、看不見的宇宙邊緣的光年數，不是〃用10個0，也不是用100個0，而是用幾百萬個0〃來表示。簡而言之，現有的空間比你想像的還要大，你不必再去想像空間外面還有空間。 很長時間以來，大爆炸理論有個巨大的漏洞，許多人對此感到不解……那就是，它根本無法解釋我們是怎麼來到這個世界上的。雖然存在的全部物質中有98％是大爆炸創造的，但那個物質完全由輕的氣體組成：我們上面提到過的氦、氫和鋰。對於我們的存在至關重要的重物質……碳、氮、氧以及其他一切，沒有一個粒子是宇宙建立過程中產生的氣體。但是……難點就在這裡……若要打造這些重元素，你卻非要有大爆炸釋放出來的那種熱量和能量不可。可是，大爆炸只發生過一次，而那次大爆炸沒有產生重元素。因此，

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