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第59部分 (第1/4頁)

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通檯面上只有餘藎臣當的差使頂闊,而且錢亦很多。新近制臺又委了他學堂總辦,常常提起某人很能辦事。餘藎臣便趁這個機會託人關說,求大帥賞他一個明保,送部引見。制臺雖然應允,但是摺子尚未上去。餘藎臣又打聽得制臺凡有摺奏,都是這趙大架子拿權,因此餘藎臣就極意的拉攏他。趙大架子的架子雖大,等到見了錢,架子亦就會小的。當初也不曉得餘藎臣私底下饋送他若干,弄得這趙大架子竟同餘藎臣非常知己。這時候到了檯面上,趙大架子還只是同餘藎臣扳談,下來再同主人對答兩句,餘下的人,他既不悄理人,人家亦不敢仰攀他同他說話。在釣魚巷吃酒是要叫局的,趙大架子恐怕有礙關防,一定不肯破例,主人只得隨他。其他賓主每人只叫得一個,亦為著趙大架子在座,怕他說話的緣故。因此這一席酒人雖不少,頗覺冷清得很。

趙大架子吃了兩樣菜,仍舊離座躺在炕上吃煙。餘藎臣是同他有密切關係的,便亦離座相陪。後來主人讓他歸位吃菜,他始終未再入席,搖搖頭,對餘藎臣說:“這般人兄弟同他們談不來的。”餘藎臣得了這個風聲,便偷偷的關照過主人,叫他們只管吃,不要等了。趙大架子吃煙,自己不會裝。餘藎臣雖然不吃煙,打煙倒是在行的,當下幸虧他替趙大架子連打了十幾口,吃得滿屋之中煙霧騰騰。霎時菜已上齊,主人又過來請吃稀飯。趙大架子又搖頭,說:“心上怪膩的慌,不能吃了。”餘藎臣也陪著不吃。主人深抱不安。席散之後,又走過來道歉,又說:“雖外替趙大人、餘大人留了飯。”趙大架子回稱:“謝謝。”說完這句,立起身來想要穿了馬褂就走。餘藎巨曉得他不願久留,便讓他同到自己相好王小五子那裡去坐,趙大架子點頭應允。兩人一同出門。其時主人早已穿好了馬褂,候著送了。一時別過主人,同到王小五子屋裡。王小五子接著,自然另有一副場面。餘藎臣立刻脫去馬褂,橫了下來,又趕著替趙大架子打煙。王小五子趕過來替他代打,餘藎臣還不要。一連等趙大架子又抽過七八口,漸漸的有了精神,兩手抱著水菸袋,坐在炕沿上想要吃煙。餘藎臣忙叫王小五子過來替他裝煙。此時餘藎臣一見房內無人,便把身子湊前一步,想要同趙大架子說話。趙大架子忽然先問道:“藎翁,託你安置的兩個人,怎麼樣了?”餘藎臣道:“兄弟早同藩臺說過,一有調動,就委他兩人前去。”趙大架子道:“還要等幾個月?”餘藎臣道:“現在正在這裡替他倆對付著看。有兩處就在這幾天裡頭期滿,不過幾天就要委他們的,那裡用著幾個月。你老先生委的事,豈有盡著耽擱的道理!”餘藎臣這時候本來想請趙大架子過來商量自己事情的,不料趙大架子同他說安置人的話,自己的事倒弄得一時不好開口,只得權時隱忍著,仍舊竭力的敷衍。又叫王小五子備了稀飯,留趙大架子吃。趙大架子推頭有公事,還要到衙門裡去,餘藎臣不好挽留,自己的事始終未曾能夠向他開口。臨到出來上橋,便邀他明天晚上到這裡吃晚飯。趙大架子道:“看罷咧;如果沒有公事,準來。”

趙大架子去後,餘藎臣當夜便住在王小五子家。王小五子見餘藎臣很巴結趙大架子,就問趙大架子的履歷。餘藎臣便告訴他說:“趙大人是制臺衙門的師爺,見了制臺是並起並坐的,通南京城裡沒有再闊過他的。”王小五子便問:“餘大人,你當的甚麼差使?一年有多砂錢進款?”餘藎臣便說自己“當的是通省牙厘局總辦。所有那些外府州、縣,大小鎮、市上的厘局,都是歸我管的。這些局裡的委員老爺,我要用就用,我不要用就換掉,他們不敢不依我的。”王小五子道:“他們那些官都歸你管,你的官有多們大?”餘藎巨道:“我的官是道臺,所以才能夠當這牙厘局總辦。”王小五子鼻子裡嗤的一笑,道:“道臺是什麼東西,就這們闊!”說到這裡,又自言自語道:“天,原來如此!”忽然又問道:“餘大人,我問你:我聽說現在的官拿錢都好買得來的,你這個官從前化過幾個錢?”餘藎臣起初聽他罵道臺“什麼東西”,心上老大不高興;後來又見他問自己的官從前化過幾個錢,便正言厲色道:“我是正途兩榜出身,是用不著化錢的。化錢的另是一起人,名字叫‘捐班’。我們是瞧他不起的。”王小五子道:“餘大人,官好捐,你們的差事想亦是捐來的了?”餘藎臣道:“呀呀呼!差事那裡好捐!私下化了錢買差使的固然亦有,然而我得這個差使是本事換來的,一個錢沒有化。就是人家在我手裡當差使,我也是一文不要的,那是再要公正沒有。”王小五子道:“照此說來,你餘大人是一個錢不要的了?”餘藎臣道:“這個自然。”

王小五子道:“我倒

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