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第27部分 (第1/4頁)

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造得甚好,前後有山有水,又幽靜又雅緻,怪不得姆姆不肯回去住了。”岑公子道:“後邊還有一個花園,我與兄弟去看看。”因一同轉過西院到花園裡來。此時是仲冬時候,草枯葉落,未免冷淡,又開出後門觀看,見道場山一帶山紫潭清,楓紅柏赤,頗悅心目。鄭公子道:“果然好個去處,我明朝也搬到這裡來住罷!”岑公子道:“論住家此間甚好,不比南都一片繁華熱鬧。”

兩弟兄看了一回,仍到後邊。鄭璞道:“哥哥須上緊料理行裝,我們明後日就好動身,老師在那裡盼望得緊,我也要回去打點打點,好與哥哥一同進京去會試。前日京報下來,我已與哥哥打發去了。”岑公子道:“兄弟與我用了幾兩銀子?”鄭公子道:“幾兩銀子,說他怎的?”岑公子因對母親道:“這是皇上特恩,不敢遲延,須要及早起身。到省還要赴院拜謝領諮,房師成公蒙他一力舉薦,此去又是便道,正好去拜謝他,算來也得半個多月的耽擱。再此番經過山東還要繞道去望望蔣叔,不知他曾進京會試不曾?約計到得都中也是臘盡春初的時候了。”大娘子道:“蔣伯伯那邊必定是要去的。我自小承他老奶奶與大姆姆十分愛惜,父親自病起到臨終,全虧蔣伯父請醫製藥,備辦棺槨,朝夕照料,許多恩義。明日去與他說知,也叫他們歡喜。那蘇家姐姐也與我最好,還要捎點土宜東西送送才好。”岑夫人道:“這是應該的。我母子在那裡住了三年,說起你來大家無不感嘆,那時只為你蔣伯遠出,以致被那族惡謀騙,如今看來倒反是他的作成了。只是你蔣伯謝也謝他不盡,只好略盡一點心罷了。”大娘子道:“我看那蔣伯伯也是個富貴雙全的相貌,他是施恩不望報的人,我們只好盡個敬心。”岑公子道:“雖然如此說,也要成個局面,不致輕褻才好。”岑夫人道:“這卻賃你斟酌。家中事務我與媳婦料理,不須你掛心,再通個信與你岳父母才好。”岑公子道:“這件事已上了省報,天下皆知,不消報信。”這邊母子說話,這鄭公子卻拿著一本通書在那裡翻著,笑道:“這十一月十一日卻是個天恩上吉日,正好起身。”大家商議已定,卻叫岑忠把鄭公子行李搬在大廳後內書房裡安頓。晚間弟兄們又吃酒敘談,一宿已過。

次日,設了一席款待表弟,卻好嚴先生到來,因是他大相公在城中見報,特著人回來通知,因此過來道喜。岑公子就留住,引表弟到外書房相見,因對嚴先生道:“這個表弟卻是個真誠樸實之人,並無一點繁文虛理。”嚴公道:“坦易直率,卻是本來面目,其實可敬。”因問:“岑兄幾時榮行?”岑公子道:“卻也不敢遲延,已擇定十一日起身。”嚴公道:“昨日小兒字中說,此缺是個清華而兼顯要的缺,日與閣臣相處,制書誥敕俱出其手。若非聖恩特放,是最難得的。”岑公子道:“只恐才學疏淺不稱其職。”嚴公道:“以兄之高才博學,何必過謙?”因問:“鄭兄進京會試,正好作伴同行?”鄭璞笑道:“不過到京走走,擔個會試的虛名,卻也不作指望的了。”嚴公道:“功名之事,豈能遞科?”三人敘話良久,嚴公欲去,岑公子挽留道:“今日聊備一杯與表弟接風山,難得老先生到此,正好同領教益。”嚴公道:“只是叨擾不當。”大家又敘了一回都中之事,已是晌午。席已端正,就在書房擺桌,再三讓嚴公坐了首席,鄭公子對面,岑公子主位相陪。鄭璞一連吃了十數杯後,卻手舞足蹈高談闊論起來,將岑公子替他刪改文字的話都一齊說將出來,岑公子也遮掩不住。嚴公見他一片天真爛漫,並無一點渣滓,心下倒十分歡喜敬愛,因此三人傳杯遞盞直飲到黃昏方散。鄭公子吃得暢快,進來對岑夫人道:“這個老人家不像徐老師古板,叫人同席酒也吃不下。今日與這個老者吃了許多酒,倒還不曾醉。”岑夫人道:“酒逢知已,自然吃不醉了。”大娘子見他有些蹭蹬,因叫丫頭烹了一壺好濃茶,與他吃了幾杯,就去書房安歇。

次日岑公子起來就料理行裝,因與母親商量:“此番必須多帶盤費,恐到都中制辦冠帶、袍服,以及衙門用度,人路生疏一時無處挪借。”岑夫人道:“家中用度儘夠,不須你記念。我箱裡還有那二百多兩銀子,你都帶了去;再恐不敷,把丈人交與你的銀子再帶一半去,諒也夠用了。”岑公子道:“有三百金,諒已足用。昨日聽嚴公說,這倒是個清華顯要的缺,若非聖恩特點,卻不是容易得的。”岑夫人道:“這內閣是日近天顏的去處,你須事事謹慎第一,不可恃才傲物,惹怨招尤,出言吐語都要觀前察後。雖不是外邊有司官,有地方刑名之責,也要事事在民情上留心體貼。在大人面前說話切不可僭越,待下人務須恩寬才好,莫使小人嫌怨。”

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