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劃江而治5 第五節 (第1/4頁)

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第五節

機關城號稱依江而建,但其實應是建在大江之上。大江在這裡有兩支支流匯入,在其中漸漸沖積成一個大島。前朝大晉末期,民不聊生,兵火四起。第一代機關城主路經此地,只覺此地絕佳,就在島上建了個小鎮,後來逃到這裡避難的漁民越來越多,漸成一個世外桃源。

但樹欲靜而風不止,這裡終究沒逃過水匪的騷擾,這位神秘的首代城主力挽狂瀾,帶領這些住民奮起反擊,取得了勝利。但島上的住民卻是損失慘重。有感於此,城主就在原先的小鎮的基礎上增設了城牆,配置了基本的水上巡邏隊。這就是最初始機關城的雛形。

傳說這位城主不但精修武藝,更長於機括。經他改修過的機關城,驚險重重,易守難攻。這裡漸成亂世中的一方淨土,城也越來越大,江心島已經不能容納,後來在兩岸再設定外城,大江從其中滔滔而過,雄奇險兼且有之,頓成一時名城。等高祖結束亂世時,機關城的人口已近百萬,而且自設了水軍和自衛隊。儼然一個大型王國。

正在高祖厲兵秣馬,準備親征機關城時,誰知對方竟然請降。承認自己是東漢的一部分。撤消陸軍,只保留部分水軍用以維持治安,打擊水匪,並且願意年年納貢。但要求高祖保留城主的經商自主權以及水軍的控制權。漢高祖想了想,只覺如果強攻,恐怕得到的比損失的更大,而且從長遠的利益來看,機關城年年交納的供賦卻比自己直接管理還要多,遂答應了此議。

這城建在成州,磐川以及福州交界處,更扼守著中游大江之險。水陸交通便利,經過多年苦心經營,竟然越來越是興旺。只是歷代城主來歷仍然是一個秘,各種猜測紛紛,但都沒個定數。

祝淮點了點頭,苦笑了一聲道:“正是,今天才接到的密報,機關城的一萬多水軍精銳,正沿著大江南下,飛速朝下游趕來。”

“什麼?”

儘管吳明早有心理準備,但從祝淮口裡得到證實,仍然心中狂跳。如果機關城的水軍到來。祝淮的水上優勢盡失,這大江之險頓成了個笑話了。一旦李鐵突破這道封鎖,到時候北方鐵騎長驅直入。江南後方還有個廣陽至今未破。內憂外患之下,那情勢恐怕就大為不妙了。

祝淮看著吳明的樣子,微笑起來:“吳大人也莫過分擔心,北方雖然強大,但咱們也不是沒有一戰之力,我已向福州和海灣二省釋出了勤王令,福州的靈獸兵和海灣的驚濤軍應該會在近日抵達南寧。‘兵來將擋,水來土淹’。他李鐵想一鼓而下,那也太過天真。”說到這裡,他頓了頓道:“只是戰場上瞬息萬變,到時候區域性戰場還要仰仗近衛營。”

他雖然說得大為豪氣,但吳明仍有點不安。祝淮邀自己說了這麼半天,除了想用祝玉清把自己綁在他戰車上,這最後一句話恐怕才是他最終目的了。他站了起來,行了禮道:“一切但憑總督大人差遣。”既然是雙方夾江對壘,這雙方的主戰場肯定是在大江之上了。近衛營能出力的地方恐怕也不太多。這種惠而不費的好話,多說點也不會掉塊肉。

祝淮看著他的樣子,眼裡露出笑意:“吳大人但請放心,現在近衛營殘損嚴重,在未得到補充之前,本督自不會讓你難做。當然,吳大人如果有什麼請求的話,也可以說出來。本督將盡力滿足你。”

吳明話頭順棍而上:“謝祝大人,小子還真有兩件事想麻煩你。”

“什麼事?“祝淮怔了怔,顯然也沒料到吳明這麼直接。

……

送走了吳明,祝淮依然站在大槐樹下,怔然不語。

胡管家領著一個禿頂老者從裡面轉了出來。這老者看來和祝淮極熟,徑直向前道:“怎麼樣?祝兄,他怎麼說?”

這老者不是別人,正是漢水都督孫雲龍。祝淮仍有點心神不屬,聞言轉過頭,看了孫雲龍一眼道:“什麼?”

孫雲龍補充道:“我是指吳明和你談得怎麼樣?他答應和玉清的親事了麼?”

祝淮搖了搖頭,目光從吳明消失的地方收回來,苦笑道:“這小子,這次回到南寧之後變化很大,以前還能從他的表情和行動瞧出點蛛絲馬跡,但現在連我也看不懂了。”

孫雲龍怔了怔,眯起眼朝外面望了望。烈陽如刀,映得天地皆白。那個年輕人老早就走沒了影,轉角處什麼都沒有。但他仍是小聲道:“變化很大,我倒沒看出什麼?是不是你多心了?”

祝淮若有所思,捻鬚笑道:“孫兄,你和他接觸不多,感覺不出也屬正常。但自去年南征敗軍進駐南寧以來,到現在也有近半年了。他的變

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