第九十四章 軒軍水師 (第1/2頁)

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兩艘炮艦的交接，一共花了三天的工夫。

阿思本艦隊自英國東來的時候，並不是滿編，金臺號上，只有四十幾名英國船員，而鐵艦百粵號上，則有三十幾名。這些英國船員，大部分都是原來英國皇家海軍的官兵，持有海軍部特發的免狀，來替中國海軍服役。在英國來說，如此慷慨，其實是暗中有一層企圖，希望能夠藉此把持未來的中國海軍。

金臺號的艦長，叫*德華，無巧不成書的是，百粵號的艦長，居然也叫*德華，兩個人都是海軍少校，卻不是什麼兄弟，並沒有血緣關係。為了區分，於是按照兩人的年紀，把金臺號上的愛德華，叫做大愛德華，百粵號上的，叫做小愛德華。

關卓凡派出的，是丁汝昌，以三品參將的身份，出任軒軍水師的總管帶。與丁汝昌一同在美*艦上實習過的一百多人，則分配到兩隻艦上，以水手、炮手和輪機手等身份，跟班學習。另外，又從克字團中抽調了兩名什長，各帶三十名步勇，攜帶槍械，登艦充作護衛，所用的名義，是將來萬一有接觸戰，防備長毛搶船之用。

這就算是“海軍陸戰隊”了吧？這些事，關卓凡不怎麼懂，也沒有人可以去問，只能自己這樣胡思亂想。

交接的程式和文書都做完，李泰國便帶著剩下的六艘艦隻，揚帆起航，向著天津的大沽口而去。關卓凡不僅特意備了兩份厚重的“程儀”。分送李泰國和阿思本，而且親到碼頭送行。艦隊離港，揮手作別，待到起轎回到衙門之後，便派人把丁汝昌叫了過來。

“丁汝昌。”

“在！”丁汝昌像標槍一樣，在關卓凡面前站得筆直。這幾天裡。他就如一個小孩子忽然獲得了夢寐以求的玩具。渾身充滿了勁頭。

“你還記不記得，去年十月裡，我們在武昌上船，船到江寧的時候，我問過你什麼話？”

“標下記得！”丁汝昌略作回憶，清楚地回答道：“老總問我，若是英法的兵艦。進入內河，跟彭玉麟彭大人的湘軍水師交手，勝負如何。”

“嗯，那你是怎麼回答的？”

“標下說，只要有兩艘炮艦，則從上海到武昌，足以橫掃。”

“唔……”關卓凡不說話了。把手在案上輕輕敲著。

丁汝昌心說。未必大帥是要派我去掃蕩湘軍的水師？自然還是著眼在長毛的水軍身上。於是想一想，大著膽子說道：“老總，這兩條艦，最是適合在內河作戰，如果說要掃平江寧附近的長毛水軍，一定做得到！”

“哦？何以見得？”

“這是美國那位海軍提督。辛格爾頓，專門跟我說的。金臺號和百粵號。既用風帆，也用蒸汽明輪，船體寬，吃水很淺。如果是海戰，遇上風浪大的時候，船會兩邊搖擺，則總有一側的明輪，槳葉懸空，變成空轉，操控起來就不能得心應手。反而在內河湖泊，風平浪靜，可以一往無前，特別是艦首的主炮，威力無比，長毛水軍之中的任何船，都只要一炮，就能打得粉碎。”

原來如此，關卓凡又想起金臺號上那門“又大又粗又長”的一百一十磅艦炮來。

“可是長毛的船多，據說是鑼鼓一響，蜂擁如蟻聚，要是用接舷戰，來搶船，那怎麼辦？”

“接不上舷的，高度差的太多。”丁汝昌兩隻手一高一低地比劃著，替關卓凡解釋道，“而且哪裡容他近身？遠的開炮擊沉，真要行得近了，我們的船頭都裝有大沖角，又有明輪做動力，輕易就可以拿長毛的船撞碎了。”

“可是……”關卓凡盡力想著，要給他出難題，“長毛也有炮，要是幾十只船圍著我們，亂拳打死老師傅，那又如何？”

“老總，長毛的水師，標下再熟悉不過了，炮型雜亂，炮子的威力也小，準頭也是極差。”丁汝昌一點也沒被難倒，對答如流，“金臺號水線下面，包有銅皮，百粵號更是鐵殼船，就算被打中了，也只當是撓癢癢，一點不礙的。”

也就是說，中國自己的炮船，不論是太平軍還是湘軍的水師，都無法對洋艦造成真正的威脅。關卓凡一則以喜，一則以憂，喜的是現在，憂的是將來。

“我們軒軍辦水師，也不能只有這兩條艦，你再挑幾艘汽船，還有補給船什麼的，編在一起，這才像個艦隊的樣子。”關卓凡交待完，看看丁汝昌，問了一句最重要的話：“汝昌，我來問你，你的人上了船，大約要學上多久，才能替掉那些洋兵？”

“老總，這件事我已經盤算了好久。”丁汝昌不由得壓低了聲音回道，“若是說自己人能夠把船操控自如，怎麼也要一年。若是說船

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