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首領邀請兩位加入使團，一起到大都面見當時還是蒙古大汗的忽必烈，哥倆本著生意人的好奇心和開拓市場的精神欣然應允。

哥倆隨使團來到大都（1266年），成為忽必烈的座上賓。

忽必烈不愧是中世紀曆史上的著名帝王，熱情款待使團之餘，也不忘打聽歐洲的情況，詢問歐洲國家的法律是怎麼樣的，政治系統如何，等等諸如此類的事情。

忽必烈對宗教在歐洲的影響力早有耳聞，除了政治問題外，他還特別詢問哥倆關於教皇和羅馬教會的情況。

哥倆介紹完天主教的情況後，忽必烈揮毫寫了一封書信，讓哥倆轉交教皇。忽必烈在信中請教皇派一百名熟悉七藝（語法、言辭、邏輯、幾何、算術、音樂和天文）的基督徒到中國，進行文化交流。

另外，忽必烈還希望教皇的回訪使團能從聖墓的油燈里弄點聖油（Chri*）給他瞧瞧。

為了書信能暢通無阻地到達教皇手裡，忽必烈頒發給哥倆一張特別通行證。它可不是紙的，而是一塊金牌，長1英尺、寬3英寸。拿著它，哥倆一路上吃喝不用愁，牌子一亮，沿途的蒙古驛站都得像接神一樣提供方便。

由此可見，儘管當時蒙古帝國軍事力量世界排名第一，儘管元朝只是中國歷史上的一個短命王朝，忽必烈作為大國領袖，仍然能夠對相對落後的地區格外注意，實在難得。

【父子相見】

帶著忽必烈的重託，波羅兄弟踏上返鄉之路。哥倆自此搖身一變，成為聯絡東西方世界的通訊使。

原本以為回到羅馬城，把書信向教皇一遞，得些賞錢就完事了。沒想到，恰在這時，教皇克雷芒四世上天堂回報工作去了，新教皇人選長期沒選出來。

哥倆一商量，總不能無限制地待在羅馬城，誰知道新教皇選舉啥時候有個結果，出來十幾年，老家變成什麼樣都知道，算了，先回威尼斯吧。

哥倆回到闊別已久的威尼斯（1269或1270年），總算聞到家鄉泥土的芬芳。

令尼可羅激動的是，他終於見到未曾謀面的兒子——馬克。馬克的媽媽早年去世，他是在親戚的撫養下長大的。

馬克具體的出生年月如今已不可考，據估計，他大約生在1254年，第一次見到爸爸時，差不多十五六歲。

【重返中國】

1271年，新教皇終於選出來，他就是格里高利十世。波羅兄弟是個厚道人，過了這麼多年，他們也沒忘記忽必烈的重託。

格里高利十世寫完回信，指派波羅一家三口到中國辛苦一趟，另派兩名修道士隨行。

馬克隨父親、叔叔踏上前往東方的旅程，向忽必烈覆命，他的傳奇一生從這一天開始了。

三人長途跋涉來到阿克，準備經波斯的港口前往中國。可是天不如人願，他們的船經不住風浪，三人只得改走陸路。

一路上飢餐渴飲，曉行夜宿，歷經九九八十一難，終於來到今天張家口附近的忽必烈夏宮——上都。途中，那兩名修道士因為害怕，半路上撒丫子溜了。

三年半，三人自威尼斯出發，走了整整三年半，終於再次見到忽必烈。

忽必烈熱情接見波羅一家，波羅兄弟沒讓大汗失望，他們帶來聖油和格里高利十世的書信，以及教皇送給忽必烈的禮物。

詳談後，忽必烈更是欣喜若狂，波羅一家的腦袋就像一塊超級大硬碟，裡面儲存著大量知識和經驗，這些都是忽必烈非常感興趣的。

興奮之餘，忽必烈發現波羅兄弟身邊有個小夥子格外引人注目。

二十歲出頭的馬克的確與眾不同，他受過良好教育，精通貿易，會駕駛貨船，那張靈巧的嘴裡能蹦出四國語言。

忽必烈對馬克十分欣賞，馬克也是個故事大王，忽必烈經常把馬克叫到近前，讓他講講前來中國途中的所見所聞，這比聽媽媽講《三百六十五夜故事》有意思多了。

幾年後，忽必烈終於完成歷代蒙古大汗的心願——統一中國。

宋朝，這個扶不起的阿斗，把經濟、科技推上中國封建社會的新高峰，卻犯了和拜占庭一樣的錯誤——重文輕武，在軍事上一敗再敗，敗得一塌糊塗。

南宋為抗戰所作的最後一次努力是崖山海戰。宋軍盡沒後，丞相陸秀夫背起末代皇帝、小娃娃趙昺縱身跳入滾滾波濤之中，用一朵浪花宣佈宋王朝的滅亡，也讓通篇以疲軟為主題的《宋史》有了一個悲壯的結局。

中國的統一讓馬克有機會以政府官員

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