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“噢！”

“陛下，一切都清楚了，兇手是羅伯特&amp；#8226；布魯斯！”

“嗯！”長腿愛德華點點頭，“這就對了，所有的邏輯鏈條全都串聯起來，兇手就是他。”

一點沒錯，羅伯特&amp；#8226；布魯斯（老布魯斯的孫子）就是兇手！

紅頭康明是貝列爾的親外甥，曾隨舅舅參加過反侵略戰爭。貝列爾退位後，紅頭康明和布魯斯成為最有希望當一把手的人。

據說，關於蘇格蘭王位問題，紅頭康明和布魯斯曾密訂協議。不想紅頭康明背信棄義，想獨吞王位，便寫信給長腿愛德華，聲稱布魯斯計劃謀奪王位，還要領導蘇格蘭反抗英格蘭。

巧的是，送信人被布魯斯抓獲。布魯斯勃然大怒，與紅頭康明爭吵後把這個愛打小報告的傢伙送上西天。

【脫口秀】

現在，擺在長腿愛德華面前的問題是，如何處理這一謀殺事件。作為宗主，必須對此事做出反應，這也是確立英格蘭國王在附庸心中地位的好機會。

很明顯，長腿愛德華的態度將影響蘇格蘭政局，而長腿愛德華是送上鮮花還是揮起寶劍，這要看兇手的下一個動作。

不久，長腿愛德華得到新訊息——布魯斯召集高階教士和貴族，在斯昆加冕為蘇格蘭國王。

看來布魯斯是等不及了，沒得長腿愛德華首肯就私自稱王，這等於向英格蘭宣戰。

長腿愛德華迅速做出反應：康明家族一定不會放過布魯斯，康明家族龐大的姻親網路是壓制布魯斯最有效的武器。

於是，長腿愛德華制定了“以夷制夷”的策略。他任命紅頭康明的妹夫瓦倫斯為全權大使，負責*布魯斯。他還特別交代，不給布魯斯及其追隨者任何同情和仁慈，用烈火和屠殺作為布魯斯起兵的回覆。

過了幾天，愛二爺在威斯敏斯特宮受封為騎士，同期受封的還有二百五十人。

長腿愛德華很明白，蘇格蘭貴族就是牆頭草，立場會隨時局變個不停，*布魯斯的終極武器還是他手裡的英軍，積極備戰是必須的，受封儀式只是長腿愛德華備戰方案中的一步。

儀式過後，王室在威斯敏斯特宮舉行盛大宴會，貴族們獻上兩隻裝扮得像神獸一樣的天鵝。

僕人把天鵝放到國王面前，長腿愛德華朗聲道：“寡人以主和天鵝的名義發誓，一定要為紅頭康明報仇雪恨，懲罰那些背信棄義之人。”在他要求下，新晉級的騎士也學國王的樣子對著天鵝起誓。

表演完脫口秀，長腿愛德華期待著下一個節目趕緊上演：康明家族及其支持者倒向自己一邊。

【連續的失敗】

果不其然，布魯斯殺死紅頭康明已屬不智之舉，他又篡奪王位，更是把自己置於眾矢之的。

康明家族立刻倒向長腿愛德華一邊，聯合各路親戚家族把布魯斯拖入內戰的無底漩渦，這也是政治聯姻之所以強大的重要表現。

頭上的王冠讓布魯斯擁有*叛亂的大義名分，可是整個局勢對他十分不利，就連他媳婦、蘇格蘭的新王后都為老公捏一把汗，這帽子咱能戴得起嗎？

瓦倫斯的軍隊行動迅速，聯合康明家族進駐珀斯（Perth）。布魯斯企圖引誘瓦倫斯出城迎戰，瓦倫斯拒絕誘惑反而讓布魯斯錯誤地認為敵人怯戰。

入夜，瓦倫斯率軍摸黑殺來。輕敵的布魯斯竟然沒派夜哨，被瓦倫斯端了大營。瓦倫斯以六百人的輕微代價斬首四千名蘇格蘭士兵。

隨後的一個月裡，布魯斯率領殘部一路向西潰逃，不料途中被一千人馬所阻。

驚魂未定的布魯斯舉目觀瞧，只見為首一個瘸子，他不是別人，正是麥克道戈爾家族（Clan　MacDougall；該家族與康明家族有姻親關係）的瘸腿約翰（John　the　Lame）。

前有攔阻，後有追兵，布魯斯真好似當年的楚霸王。布魯斯大吼一聲，率領殘部衝了過去。布魯斯的人馬已成喪家之犬，所剩不多的騎兵被瘸腿約翰的斧頭隊砍翻在地，騎兵和戰馬不停地抽搐著小腿，斧頭再次落下，騎兵的小腿停止抽動。

布魯斯舞動寶劍，殺出一條血路，落荒而逃，背後的廝殺聲和哭喊聲讓他跑得更快了。

這兩場戰鬥讓布魯斯主力盡失，支持者大部分被捕。

【小蜘蛛，大道理】

每天夕陽西下，總有一個斷腸人在天涯，陪伴他的只有枯藤老樹和昏鴉，小橋流水人家的美景只能在他的回憶裡出

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