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在加斯科尼,和平從來就沒降臨到這塊土地上,混亂始終無休止地折磨著它的每一寸肌膚。
作為金雀花王朝在法國的前沿陣地,加斯科尼是最容易發生衝突的地方。好在加斯科尼大管家尼古拉斯&;#8226;貝施(Nicholas Beche)竭盡所能維護停火協議,英法沒發生大規模衝突。但貝施無力恢復加斯科尼的內部秩序,當地貴族的長久矛盾最終演化成一場地方軍閥混戰。
讓貝施最為擔憂的是,英格蘭本身自顧不暇,更無力支付駐法英軍的薪水。士兵吃不到皇糧,只得當起車匪路霸,軍紀在加斯科尼已然變成兒戲。
一開始,暴兵們只是簡單地做做海盜,打劫來往船隻,後來竟然發展為成群結隊洗劫村鎮的地步。更有一些暴兵流動性很強,不僅吃光窩邊草,還跑到其他地方行兇,所過之處皆如蝗蟲過境、鬼子掃蕩,不給受害者留下任何東西。
深受其害的法國人給暴兵起了個名字叫“Routier”,指的是那些為非作歹的英軍,而實際上,暴兵裡的主力隊員是加斯科尼當地投靠英格蘭的二鬼子。
【噴鼻血】
三年彈指一揮間,停火協議到期,囊中不再羞澀的愛德華三世率領七百五十艘戰船,七千至一萬人馬揚帆出征,直搗法國。
愛德華三世全副武裝,二目凝視海峽東岸,給人一種“倚天不出,誰與爭鋒”的感覺。
他身邊站著一員小將,此位並非旁人,正是愛德華三世之子,年僅十六歲的黑太子愛德華,中世紀曆史上一牛人。
後人之所以稱他為“黑太子”(the Black Prince),並不是因為他長得黑,而是因為他愛穿黑盔黑甲,渾身上下黑裡透亮,黑又亮。
英軍抵達諾曼底後,愛德華三世下船登岸。由於他情緒過於激動,鼻腔裡的毛細血管突然爆裂,紅細胞“撲哧”一下噴湧而出。
周圍騎士一看國王猛流龍血,皆大驚失色,連忙過來問安,有的甚至說:“請陛下返回船倉,今天就別登陸了,這可能是撒旦對咱們的詛咒。”
愛德華三世擦擦鼻孔和上嘴唇之間的部分,毅然回答道:“為什麼?寡人倒覺得是好兆頭,說明這片土地渴望寡人到來。”
聽完老大慷慨陳詞,騎士各個欣喜若狂,士氣大振。(以上噴鼻血典故記於《編年史》(Chronicles),作者法國著名編年史作家讓&;#8226;傅華薩(Jean Froissart))
【打劫卡昂】
登陸已畢的英軍開始向北運動,沿途一面行軍,一面洗劫鎮甸,目標直指卡昂(Caen)——諾曼底西北部的文化、政治、宗教和經濟中心。
打劫卡昂是愛德華三世這次軍事行動的第一步,這樣可以一箭雙鵰,既能撈到戰利品、鼓舞士氣,又能給法國一個下馬威。
卡昂的城區很有特點,它屹立在滾滾流過的奧恩河(Orne)附近,新舊城區分別位於大河兩岸。舊城區由城堡保護,新城區坐落於奧恩河與支流形成的小島上,是地主老財的聚集地。
1346年7月26日,眼看英軍就要浩浩蕩蕩殺到卡昂城下,守將想固守舊城區的城堡,可是一大群大款富婆跑來哭著喊著要求他保護新城區,那幫窮鬼有什麼可保護的?
守將扛不住壓力,只好留下三百守軍繼續防守城堡,把主力轉移到新城區的島子上,把廣大的貧下中農兄弟留給上帝保護。
守將放棄城堡是個極大失誤,因為英軍沒帶攻城武器。守軍的另一個失誤是,由於換防過於倉促,他們忘記處理停靠在岸邊的船隻!
愛德華三世一看守軍萎縮在島上,不禁哈哈大笑。他隨即把主力佈置在河邊的橋頭,另派一支部隊封鎖新舊城區間的通道,以監視城堡裡的三百守軍。
英軍看到新城區豪華的住宅別墅,各個心裡瘙癢難耐,老大要打劫卡昂的想法他們早有耳聞。
口水直流的英軍立時變成一群失控的恐怖分子,爭先恐後地衝上大橋,世間還有什麼比打劫更能調動他們的積極性呢。
咦,寡人還沒下令,這幫傢伙怎麼就衝過去了,簡直是有組織無紀律!愛德華三世急忙命令部隊撤退,可是英軍已經顧不得什麼命令了,他們都很忙,都在趕時間,誰先衝到島上誰就撈得多。英軍就像打了雞血,衝到橋上和守軍戰成一團。
看著部下幹得這麼起勁兒,一切又不盡在自己掌握之中,愛德華三世只得下令全面進攻。於是,長弓手和威
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