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了他的勸告而賺的第一批錢迷住了。他先用少數的款子去博，成功了；於是他下大注；

終於把所有的錢，不但是自己的，並且連存戶的都放了下去。他並不告訴他們；他以為

勝券在握，想出豈不意的教人看看他替大家掙了多少錢。

事業失敗了。跟他有往來的一家巴黎商號在信裡隨便提起一句，說有一樁新的倒閉

案，根本沒想到耶南就是被害人之一：因為銀行家從來沒跟誰提過這事。他的輕舉妄動

簡直不可想象，事先竟沒有——似乎還故意避免——向訊息靈通的人打聽一下，把這樁

事做得很秘密，一味相信自己的見識，以為永遠不會錯的，聽了幾句渺渺茫茫的情報就

滿足了。一個人一生常有這種糊塗事，彷彿到了某個時期非把自己弄得身敗名裂不可；

而且還怕有人來救，特意避免一切能夠挽回大局的忠告，象發瘋般豈不及待的往前直衝，

好讓自己稱心如意的沉下去。

耶南奔到車站，不勝倉皇的搭上巴黎的火車。他要去找那個傢伙，心裡還希望訊息

不確，或者是誇張的。結果，人沒有找到，禍事卻證實了。他驚駭萬狀的回來，把一切

都瞞著。外邊還沒有一個人知道。他想拖幾個星期，便是拖幾天也是好的；又憑著那種

不可救藥的樂觀的脾氣，竭力相信還有方法補救，即使不能挽回自己的損失，至少能補

償主顧們的。他作種種嘗試，其忙亂與笨拙使他把可能成功的機會也糟掉了。借款到處

遭了拒絕。在無可奈何的情形之下拿少數僅存的資源所作的投機事業，終於把他斷送完

了。而從此他的性情也完全改變。他嘴裡一字不提，但變得易怒，暴躁，冷酷，憂鬱得

可怕。當著外人的面，他仍勉強裝做快活，可是惡劣的心緒誰都看得很清楚：人家以為

他身體不好。和自己人在一塊的時候，他可不大留神了；他們馬上覺得他瞞著什麼嚴重

的事。他簡直變了一個人：忽而衝到一間屋裡，在一件傢俱中亂翻，把紙片摔了一地，

大發脾氣，因為東西沒找到，或是因為別人想幫助他。隨後，他在亂東西中間發呆；人

家問他找什麼，也說不上來。他似乎不再關心起子兒女了；或者在擁抱他們的時候眼中

噙著淚。他吃不下，睡不著了。耶南太太明明看到這是大禍將臨的前夜；但她從來不過

問丈夫的買賣，一點兒都不懂。她問他，他態度粗暴的拒絕了。而她一氣之下，也不再

多問。但她只是莫名片妙的心驚膽戰。

孩子們是想不到危險的。以安多納德的聰明，不會不象母親一般有所預感；但她一

心要體味初戀的快樂，不願意去想不安的事；她以為烏雲自會消散的，——或者等到無

可避免的時候再去看不遲。

對於苦悶的銀行家的心緒最能瞭解的還是小奧裡維。他感到父親在那裡痛苦，便暗

地裡和他一起痛苦。但他什麼都不敢說：他一無所能，一無所知。再則，他也儘量避免

去想那些悲哀的念頭。象母親和姊姊一樣，他也有一種迷信的想法，認為我們不願意看

到的禍事也許是不會來的。那些可憐的人一受到威脅，便象駝鳥似的把頭藏在一塊石頭

後面，以為這樣禍患就找不到他們了。

搖動人心的流言開始傳播了，說是銀行的資本已經虧折殆盡。銀行家在主顧面前裝

做泰然自若也沒用，猜疑得最厲害的幾個要求提取存款了。耶南覺得這一下可完了；他

拚命聲辯，表示因為人家不信任他而非常氣憤，甚至和老主顧們大吵一場，使大家更加

疑心。提款的要求紛至沓來。他一籌莫展，絕望之下，簡直攪糊塗了。他作了一個短期

旅行，帶著最後一些鈔票到鄰近一個溫泉浴場去賭博，一刻鐘內就輸得精光。

他的突然出門愈加使小城裡的人著了慌，說他逃了；耶南太太費了多少口舌對付那

些憤怒而不安的人，求他們耐著性子，賭咒說她丈夫一定回來的。他們不大相信這話，

雖然心裡極願意相信。所以大家一知道他回來都覺得鬆了口氣：許多人還以為自己多操

心，以耶南他們的精明，即使出了亂子，也不至於沒法彌縫。銀行家的

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