第5部分 (第1/4頁)

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十八世紀，在英國盛行的是莊園制度；它與中國的諸侯制度很類似，貴族的爵位為世襲，統有領地。貴族將領地分租給佃農耕種，佃農就按時按約交租金或農作物給統領的貴族，形成主人和奴僕的關係；莊園裡也包含了各行各業的人，有如一個自給自足的小社會。貴族在領地裡可以訂定賦稅規矩，甚至律法，地位和一國之君沒什麼兩樣。

貴族們更有參政的權利。英國的君主制度，君王為最高的權力者，其下設有上、下議院，上議院由貴族們組成，下議院便是平民代表。可是權力大都控制在上議院裡，上議院可以參與國家政治的運作，對所有律法有投票決定權，就像與皇帝一起共同治理國家般，唯一的差別是貴族不能擁有私人的軍隊。

貴族們不用努力便能享有這些莫大的權勢財富，也讓他們的生活糜爛，專事玩樂，開舞會、玩馬打獵和賭博，更還有包養情婦，愈是有錢有勢的貴族子弟愛養愈多的情婦，以此來顯示自己的能力。他們也常為了女人而拿槍決鬥，用性命來逞意氣之爭。當然不盡然所有的貴族都如此沉溺享樂，但是過荒唐生活的的確大有人在。

不過安東尼。辛頓並不是那樣的人。他雄才大略，身為皇帝的鉅子，他很善盡臣子的義務，幫英國在外打了幾場勝戰，又長得那般英俊迷人。他就是那般與眾不同，才教她無法自拔的迷戀他。

原本她以為自己很幸運，不但來到了他的年代，還進入了他的城堡，又認識了他，那他們就能有機會在一起了，哪料到事實和想像有著十萬八千里的差別。

頸上的月光石顯示著二十五日十八時，這表示她回到過去已有五天了，在這五天裡，她都是在參觀辛頓堡，將城堡裡外都仔細的欣賞過了；可是對於這城堡的主人，除了剛到那天見到他之外，至今不曾再見第二次。這幾天來，他從不曾邀請她一起用餐，也沒想帶她到戶外走走，更沒有來探望她、關心她的傷，只吩咐海爾先生來詢問她有沒有恢復記憶。他的冷淡讓鬼子瑟很傷感，可是面對這種情形，她也束手無策。

這時代的閨秀行事都相當保守，她怎能倒追著他跑？這樣大膽的行徑會嚇到他的，而且一定會得到反效果，她怎敢這麼做呢。

所以她現在正陷入困境中，安東尼。辛頓和她就像是咫尺天涯，也教她終於明白什麼叫“坐困愁城”了。

太陽西沉，天上滿布霞光，地上是阡陌蒼綠，形成一幅美好的圖畫，可惜鬼子瑟無心欣賞。

她站在自己所住客房的陽臺上，而這方向和大門同一方，讓她可以看到有誰進出城堡。遠處揚起的塵沙吸引了她的注意力，她看到數輛馬車沿著道路直奔城堡而來。看來城堡有客人到了。

晚上用餐時，侍女瑪麗和拉蒂告訴她，公爵的堂弟一家人來了，還帶了不少朋友來堡裡玩。

但僕人們似乎對那些人沒什麼好感，說起他們，語氣都帶著不以為然。

而鬼子瑟的心情是更深入谷底了。安東尼。辛頓本就不夠注意她了，現在有了客人，豈不是要更加冷落她嗎？真是雪上加霜！

這晚，鬼子瑟就帶著沉悶的心情入睡。

第二天起床時，她的情緒依舊不佳，不過仍是強打起精神來到後花園裡的玫瑰園，幫園丁提姆和洛琳夫婦採摘玫瑰花。

當她第一次在後花園裡看到那一片寬廣的玫瑰園時，就被滿園紅、黃、白和粉紅色的玫瑰麗景震懾住了。聽說過世的老公爵夫人最愛的就是玫瑰，所以才會在後園子裡闢出一塊地專植玫瑰，而且這些玫瑰都是高貴的品種。

她在玫瑰園裡流連時遇上了管理的園丁夫婦，夫婦倆見她喜歡玫瑰，便告訴她玫瑰最美是在清晨沾著露珠的時候，那時不但可以看，也可以摘採，採下的玫瑰會插在花瓶裡當擺飾。而辛頓堡裡處處可見嬌豔欲滴的花飾，其花材都是來自堡裡的花圃。她連續兩天一早就來看玫瑰，也順便幫忙採花，過過當花農的癮。

只是今天鬼子瑟看到放在臺車上較往常多兩倍的玫瑰花時，好奇的詢問提姆原因。

“安瑟小姐，那是因為堡裡晚上要開舞會，所以需要多些花朵佈置。”提姆回答。

“堡裡要舉行舞會？”鬼子瑟眼睛一亮！腦海裡馬上想到的是衣香鬢影和著悠揚樂音的場面。

“是啊，安瑟小姐你不知道嗎？那也沒收到邀請嘍？”洛琳問得很直接。

鬼子瑟有些難堪的搖搖頭，老實回答：“沒有。”

“安瑟小姐，你也別難過，這個舞會表面上

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