第15部分 (第1/4頁)

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“是的。”

“並且那時你的祖先，我們的以及呂特人的都是一個樣子：生活在生態圈邊緣的小體型動物。”

“正確。”霍勒斯說。

“但這些祖先卻擁有能進化出智慧的大腦。”我說，“我們的祖先是黃昏動物，它們在微光中最為活躍。因此它們進化出了大眼睛和精細的視覺系統，當然，還有處理影像的大腦功能。”

“你是在說智慧的基礎只能從由那些生物構成？——你用的是什麼詞？——處於生態系統邊緣的？被迫在夜間活動的動物？”

“或許吧。如果真是這回事的話，只有當占主導地位的笨蛋們被清除後，智慧才有開花結果的可能。”

“我想是吧。”霍勒斯說，“噢，噢，我明白你的意思了。你是說即使生命可以在合適的條件下產生，甚至智慧本身都可以被編碼在宇宙的設計之中，但是缺乏直接干預，智慧是不可能產生並發展的。”

“那就是我的假想，是的。”我說。

“那可以解釋六千五百萬年前的物種滅絕。怎麼解釋更早的滅絕呢？”

“誰知道？它們可能也是為了最終出現智慧而做的準備。在地球上，二疊紀末期的滅絕可能是為類哺乳類的爬行動物——哺乳動物的祖先——掃清道路。這些動物的體溫調節能力在當時的溫暖氣候中沒什麼用，直至後來的全球冰川引起了二疊紀末期的物種滅絕。在冰川期中，即使是原始的熱力調節能力都成為了一宗財富。我認為由此發展而來的真正的恆定體溫也是出現智慧的先決條件。所以二疊紀的滅絕是為了大量提高原始恆溫動物在自然界的比例，保證它們不會在基因庫中被稀釋或是清除。”

“但是創世者是怎麼製造冰川期的呢？”霍勒斯問。

“我們假設，他在白奎紀的末期分別向我們的三個世界扔了顆小行星，在二疊紀的末期他可能將這些小行星打碎，形成環繞我們三個世界的碎石圈。一個那樣的圈，如果悉心排列，可以將行星的大部都罩在陰影裡，從而引起降溫，形成大範圍的冰川。或者他也可能弄出個宇宙塵埃雲蓋住我們這兒的星系，同時遮住所有的行星——你們的、我們的和呂特人的。

“那其他的物種滅絕呢？”

“過程中更多的調整罷了。例如三疊紀的那一次是為了讓恐龍，或是與之類似的生物，能夠在這三個世界上躍居統治地位。如果恐龍未能支配整個生態系統，那麼哺乳動物——或是在長蛇星座第二Ⅲ上的八足類以及在孔雀星座第四Ⅱ上的像卡納那樣的生物——就不會被迫成為黃昏動物並由此進化了大腦。當你不佔支配地位時，你得有點智慧才能生存。”

看到一個大蜘蛛在那兒唱反調真是有點稀奇。“但有關創世主在進化開始後干預其程序的惟一直接證據，”霍勒斯說，“是在地球、長蛇星座第二—Ⅲ和孔雀星座第四—Ⅱ上發生的物種滅絕日期剛好重合。還有，他可能在那六個被遺棄的星球上也操縱過生命的程序，但我們找不到確切證據。”

“嗯，或許智慧在這個宇宙中可以偶然產生。”我說，“從機率上來看，小行星的確每隔一千萬年才掩擊行星一次。但是多個智慧物種同時存在的機率幾乎為零，除非你操縱了時間表，而且不止一次。借用一下那個做菜的比方，或許一份色拉可以自主偶然出現——例如風把足夠的蔬菜吹在一起。或許牛排也可以自主出現——閃電剛好擊中了牛身上某個合適的部位。你還可以得到酒——葡萄掉下來後一直聚集在某處並開始發酵。但在沒有干預的情況下，上述三樣東西——色拉、牛排和酒——要同時自主出現是不可能的。同時出現多種有意識的生命與上述比方是一個道理。”

“但你的說法又引出了另外一個問題：為什麼上帝希望多種智慧生物同時存在？”霍勒斯說。

我撓了撓腮幫子。“這個問題非常好。”

“一點沒錯。”霍勒斯說。

我們沉思了一會兒，但我倆都沒有像樣的答案。已經快到五點了。“霍勒斯。”我說。

“什麼？”

“我想請你幫個忙。”

他的眼柄靜止不動了。“什麼？”

“我想請你和我一起到我家去。我是說讓我把投影儀拿回家，然後你在那兒出現。”

“為什麼？”

“這……這是人類的一種做法。我們邀請朋友共進晚餐。你可以見一下我的家人。”

“朋友……”霍勒斯說。

突然間我感覺自己像是個傻瓜。我是一種比霍勒斯原

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