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第38部分 (第1/4頁)

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的望樓塌了,大門兩側的院牆上,各有五六處被炸塌了地方。但牆上和牆下,並沒見到什麼血跡。進了院子之後,血腥氣聞起來也不太濃。

不太濃,那就是有血腥氣!有血腥氣,肯定就意味著是殺過人的!否則,如何顯示徐州軍的天威?!況且這土匪打破了莊子,怎麼可能會給苦主臥薪嚐膽圖謀報復的機會?!想到這兒,劉家莊的莊主劉老泉長嘆了一聲,搖著頭說道:“唉——!我那吳老哥,這輩子活得太順風順水了,就不知道該低頭時得低頭。這回,死了恐怕以後墳前連個上香的人都沒有!唉——!”

“唉,誰說不是呢。”槍棒教頭劉二陪著莊主嘆了口氣,低聲附和,“他要是趕在紅巾賊登門之前就服了軟,也不至於如此!可惜那數萬貫家財了,這一回,全都落入了那姓朱的手中!”

“恐怕姓朱的,根本就不想給他服軟的機會吧!”劉老泉又嘆了口氣,繼續輕輕搖頭,“北岸這些堡寨裡,就數吳家莊最富。那紅巾賊的頭目又都是窮鬼出身,正愁找不到藉口來洗呢。吳莊主帶頭不繳納錢糧給他們,豈不是正合了他們的意?!唉,可惜了,一場兵災過後,那莊子裡的鍊銅和鍊鐵爐子,能剩下兩成就不錯了。想恢復往日規模,不知道要等到何年何月?!”

說到這兒,他又猛然想起一件事來,看著風塵僕僕的槍棒教頭劉二,用極低的聲音詢問,“你去的時候,看到吳家莊後面還有煙囪冒煙麼?我是說那些鍊銅和鍊鐵的爐子,紅巾賊沒將它們全都毀光了吧?!”

“這——?”劉二眉頭緊鎖,冥思苦想。白天去吳家莊探聽紅巾賊下一步動向時,他還真沒去留意莊子後面那些又粗又大的爐子是否還在繼續冒煙?然而此刻家主問起來,又不能如實彙報說自己沒注意。沉吟了片刻,也用極低的聲音回答,“應該,應該還有爐子在冒煙。您老也知道,吳家莊那一帶最大的特色就是一年四季都煙塵滾滾。要是鍊銅和鍊鐵的爐子都不冒煙了,才會讓人一眼就發現差異!”

“那就怪了,莫非朱賊要自己佔了吳家莊,要自己在那裡開爐煉礦?!”劉老泉聽得微微一愣,臉上立刻露出了迷茫的表情。“自己煉,哪如搶得方便?!況且眼下只有他一支孤軍懸在河北,既然滕州的官府不敢惹他,哪天朝廷的兵馬路過,也容不得他繼續在吳家莊招搖啊?難道說,他們打破了莊子,抓到了吳家父子,然後又把父子四人放了出來,逼著吳家莊繼續替他們鍊銅鍊鐵?!!”

“不可能!”槍棒教頭劉二立刻出言否認,“咱們被逼無奈,暗中給芝麻李輸送錢糧是一回事。畢竟連官府自己都這麼幹,以後朝廷即便知道,也會睜一隻眼閉一隻眼。可明著替紅巾軍幹活,朝廷無論如何都不會容忍,搞不好,就是下一個沛縣之禍。那吳家父子為了求一時活命,把整個宗族和莊子裡的幾千男女全都搭上,豈不是太鼠目寸光了些!”

“誰知道呢?!”劉老泉用力搖頭,怎麼搖,也搖不出個結果來。以他的人生經驗,寧願被紅巾軍所殺,也不能得罪大元朝廷。被紅巾軍殺了,頂多只是父子兄弟幾個,一家一姓。而得罪了大元朝廷,則連族誅都是幸運,一弄不好,左鄰右舍,整個莊子,乃至四鄰八鄉所有跟吳家莊有關聯的,就都是死路一條。

而劉家莊與吳家莊,以前卻是結過親的。自己的二兒子劉勇,娶得就是吳家二房的長女吳英姑!想到這兒,劉家莊再度長長的嘆氣,抓起手邊鈴鐺搖了搖,喚進門外一直伺候著的親隨,“去,找幾個力氣大的婆子,到老二那邊,把老二家的暫時送進祠堂旁的小院子裡安置。等吳家莊的確切訊息傳過來,再送她回老二身邊。”

“這——?是!”親隨們臉上露出幾分不忍之色,低聲答應著去了。誰都知道,所謂的安置,其實就是先軟禁起來等候風聲。如果吳家父子被紅巾賊殺掉了則罷,二少奶奶還能算是忠烈之後,在劉家依舊能有碗飯吃。如果吳家父子真的投了紅巾軍,恐怕二少奶奶就要被送回吳家,或者永遠關在祠堂邊的小院子裡,再也無法出頭了!

“這麼大一個莊子,幾千口性命呢!我能有什麼辦法!”也許是為了解釋給劉二聽,也許是為了讓自己心安,劉老泉呻吟般自言自語。

“要不,小的再去吳家莊附近轉轉。反正紅巾賊又沒有把路封了,小的多去轉轉,也許就能探聽到更多的訊息來!”槍棒教頭劉二心中也非常不忍,湊到劉老泉身邊,低聲提議。

“去吧!先去帳上支十吊錢,帶在路上防身。如果有了訊息,立刻回來通知我!”劉老泉思考了片刻,點頭答應。“對了,如果看到紅巾軍朝著咱家

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