第16部分 (第1/4頁)

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“我帶來了自己的餐具，”霍勒斯說，“希望沒有冒犯你們。”

“一點也不。”我說。甚至在我去過中國以後，我仍舊是那些在中餐館用刀叉的人之一。霍勒斯從軀幹上圍著的布的摺疊處拿出兩個螺絲刀一樣的器具。

“你們在餐前祈禱嗎？”霍勒斯問。

他的問題使我有些吃驚。“一般不。”

“我在電視上看到過。”

“有些家庭會這麼做。”我說。那些家庭有值得感謝的東西。

霍勒斯用他的一把螺絲刀紮了些生菜，然後將它輸送到他圓形身體上部的口中。我以前見過他做吃的動作，卻從未見過他真的進食。這個過程聲音很大，他的牙齒工作時發出僻裡啪啦的聲音。我猜想他使用幻影時只傳送了管說話的嘴發出的聲音。我推測那就是為什麼我從來沒有聽到過現在的聲音。

“色拉怎麼樣？”我問。

霍勒斯繼續往管進食的嘴裡送色拉。我猜弗林納人決不會在吃飯時被噎死。“挺好的，謝謝。”他說。

裡奇開口了。“你為什麼像那樣說話？”他問。我兒子模仿霍勒斯用左右嘴交替說話的樣子，“挺”“好”“的”“謝”“謝。”

“裡奇！”蘇珊說，為兒子的不禮貌感到有點尷尬。

霍勒斯卻似乎一點也不在意這個問題。“人類和我們的人之間的一點共通之處就是分隔的大腦。”他說，“你們有左右半球，我們也是。我們認為意識就是兩個半球相互影響的結果。我相信人類也有類似理論。一旦我們由於受傷而切斷了半球之間的聯絡，使得它們只能獨立工作，那麼整句話就會由一張嘴說出，那時就只能表達一些簡單的想法了。”

“哦。”裡奇說，隨後又吃起了色拉。

“很奇妙。”我說。在兩個部分自治的腦半球之間協調語言一定非常費勁。可能那就是為什麼霍勒斯在交談中無法使用縮寫簡稱的原因。“我在想，如果我們有兩張嘴，人類是否同樣會在它們之間交替說出單詞或音節。”

“你們好像比我們弗林納人較少依賴左右綜合。”霍勒斯說，“我知道在左右半球被切斷聯絡後，你們人類仍然可以行走。”

“我想是的。”

“我們不行。”霍勒斯說，“短個半球都控制著相應一側的三條腿。我們所有的腿必須同時工作，否則就會摔倒，然後——”

“我爸爸很快就要死了。”裡奇盯著盤子裡的色拉說。

我的心猛地跳了一下。蘇珊看上去很震驚。

霍勒斯放下了他的吃飯家伙。“是的，他告訴過我。對此我很抱歉。”

“你能幫他嗎？”裡奇看著外星人問道。

“對不起，”霍勒斯說，“我什麼也幫不了。”

“但你是從太空來的。”裡奇說。

霍勒斯的眼柄停止了運動。“是的。”

“所以你應該懂很多東西。”

“我知道一些東西。”他說，“但我不知道怎麼治癒癌症。我自己的母親就死於癌症。”

裡奇同情地看著外星人。他彷彿要說些什麼來安慰外星人，但很明顯他不知道該說什麼。

蘇珊站了起來，從廚房中拿出了羊排和薄荷果凍。

我們在沉默中繼續進餐。

我意識到了眼前這個不太可能再次出現的機會。

霍勒斯的肉身就在這兒。

晚餐後，我邀請他進了書房。下臺階時他遇到點麻煩，但他還是成功了。

我走向一個帶有兩個抽屜的小書櫃，抽出兩沓紙。“對於人類來說，這很平常。寫下一份叫作遺囑的檔案來指示如何在一個人死後分配其財產。”我說，“很自然，我會把幾乎所有的東西留給蘇珊和裡奇，但我也會給慈善機構留些遺贈：加拿大癌症組織，安大略皇家博物館，還有一些其他組織。有些東西會留給我的弟弟，他的孩子，以及一兩個其他親戚。”

我停了一會兒。“我——我一直在考慮修改我的遺囑，留給你一些東西，霍勒斯。但——怎麼說呢？聽上去有點毫無意義。我是說我死後你不太可能再逗留在這兒了，而且——而且通常你也不在這兒。但今晚……”

“今晚，”霍勒斯表示同意，“是真的我。”

我遞出那幾沓紙。“或許還是這樣最簡單，我現在就把這東西給你。這是我的書《加拿大恐龍》的打字稿。現在人們都用計算機寫作，但它是在手工打字機上敲出來的。沒有什麼價值，裡面的內容也早己過時了，

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