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第138章 到達臨陽 (第1/2頁)

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一眾人經過四天的趕路,終於臨近臨陽城,遠遠的,鄭雲楚就看到那高聳入雲的城牆,這和鄭雲楚想象中的不一樣,不管是渝州到京都,還是京都到臨陽,這一路,都沒有見過如此高聳的城牆,不知道的人還以為這個才是周國京都。

“這臨陽城的城牆可真高啊。”鄭雲楚感嘆道。

“大人,如此高大堅固的城牆,這臨陽城怎麼感覺比京都還大。”一名手下說道。

鄭雲楚微微點頭,目光中透著深思:“但往往越是這般,其中的情況恐怕就越複雜。我們此番前來,務必得萬分小心。”他心裡不禁有些忐忑,不知等待著他們的會是怎樣的局面。

眾人緩緩靠近城門,只見城門口的守衛神情肅穆,對進出的行人嚴格盤查。城門口兩側,小商販們的吆喝聲不絕於耳,販賣的物品琳琅滿目。鄭雲楚暗忖:“這城門口的守衛如此森嚴,看來這臨陽城的確不尋常啊。”

鄭雲楚一行人排在隊伍中等待進城,耳邊不時傳來守衛們的呵斥聲。

終於輪到他們,守衛上下打量著鄭雲楚等人,語氣生硬地問道:“你們從何處而來?進城所為何事?”

鄭雲楚不卑不亢地回答:“我們是儋州的行商之人,聽聞臨陽城商機眾多,特來此地謀求發展。”鄭雲楚心裡默默祈禱,希望能順利進城。

守衛皺了皺眉,目光在他們身上掃視了幾遍,這才揮手示意放行。

進入城中,街道上熙熙攘攘,店鋪林立。街邊的酒樓飄出陣陣酒香,茶肆裡傳出人們的歡聲笑語。賣藝的雜耍藝人在街頭表演著驚險的節目,引得圍觀的人群不時發出陣陣驚呼。但鄭雲楚卻無心欣賞這熱鬧的景象。只見街邊的乞丐衣衫襤褸,伸著髒兮兮的手向行人乞討,眼神中滿是無助與絕望。而那些匆匆走過的百姓,臉上也大多帶著疲憊和麻木,彷彿生活的重壓已經讓他們失去了生氣。鄭雲楚心中一陣酸楚:“如此繁華的城,百姓卻生活得這般艱難,定是有什麼隱情。”

“先找個地方住下,再從長計議。”鄭雲楚說道。

他們找了一家客棧,安置好行李後,鄭雲楚便召集隨身的幾人商議。

客棧外的街道上,馬蹄聲、車輪聲交織在一起。房間裡,鄭雲楚眉頭緊鎖。

這臨陽城看似繁華,可我總覺著有一種難以言喻的壓抑。我們的人有一些已經事先到達這裡開始調查,而剩下的也會在這兩天陸續進城,你們接下來會是負責幫我傳話,如沒必要,我們就都分開行動。”鄭雲楚說道。

“是,大人。”幾人回道。

剛說完,敲門聲響起,開啟門,是汪康全和分開行動的幾個小隊長,鄭雲楚立馬讓他們進來。

“參見大人。”幾人行禮。

“老汪,不必拘束,你們現在這效率不錯啊,我剛到你們也到了,坐下先說說調查到什麼了?”鄭雲楚指了指面前的座位。

“大人,這臨陽城的權貴眾多,關係錯綜複雜。而且普通百姓生活艱難,賦稅沉重,很多人家徒四壁,難以維持生計。太師府在這裡的產業,我們差不多都已經摸查到了,至於還有沒有遺漏,還在調查當中。”汪康全開始訴說調查的資訊。

“大人,除了之前所說的,我們還發現這臨陽城的米糧價格被幾家大戶暗中操控,導致百姓買糧成本極高。而且城中的一些商鋪看似獨立經營,實則背後都被同一股勢力把控,形成了壟斷。”聽著汪康全的描述,鄭雲楚一邊給汪康全等人各倒了一杯水。

“再者,城裡的水源分配也被權貴掌控,普通百姓用水常常受限。還有那菜市,被地痞流氓霸佔,強買強賣,百姓苦不堪言。”汪康全越說越氣憤。

“另外,臨陽城的教育也極為不公,有錢人家的子弟能上私塾請名師,而窮苦人家的孩子卻連識字的機會都沒有。”汪康全喝了口水,潤了潤嗓子。

這時,另一名手下接著說道:“大人,我查到這臨陽城的私鹽買賣猖獗,背後似乎有官員參與,從中獲取鉅額利潤。”

又有一人說道:“大人,我發現城中的一些寺廟和道觀,被用來藏匿非法所得,還藉此收斂百姓的錢財,最終這些錢財似乎也落到了官府手中。”

汪康全看了看眾人,接著說道:“大人,最嚴重的是,我在調查太師府產業的時候,發現了一些極為可疑的跡象。他們在城外的一處秘密莊園裡,私下裡囤積兵器,那些兵器數量眾多,絕非尋常防衛所用。而且還訓練私兵,這些私兵紀律嚴明,訓練有素。”

鄭雲楚聽著,臉色愈發陰沉:“

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