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；他卻認為並非小事。著名的英國在華船商之妻阿德波德·立德（世稱立德夫人）在她的《李鴻章的生平和時代》裡；曾寫到一段與李氏父子見面的故事；很能說明他們父子倆在某些觀念上的不同。　時為甲午戰敗之後；李鴻章在一片聲討聲中被趕出京城；外放廣州當兩廣總督。立德夫人不是個平庸的商人之妻；而是個極其熱情而執著的社會活動家；她曾多次參加救濟災民的募捐；非常同情晚清婦女的“三寸金蓮”之苦；發起成立了“天足會”；並以四處活動、組織集會和散發宣傳品的方式到處宣傳；力圖勸說中國女人拋棄裹小腳的陋習。她從武漢到上海；再轉輾香港、廣州（她的丈夫是位船商；她的出行該不會太費事；但花費了大量的精力和錢財）；想不到那些裹腳的婦女苦頭吃足；但自己做不了自己的主；一些地方基層官員也反映冷淡。為此；她想“從領導抓起”；想拜見一次極有名望的兩廣總督大人李鴻章；想利用他的支援和影響廣為宣傳。

誰知即便是外國人；要見總督大人也並不是件容易的事情；最後還是李經方從中幫了忙；才如願以償的。她先是找英國駐華總領事；請其代為引見；或者為引見幫幫忙。不料總領事說：“不行；中國總督不可能接見一個女人；這是一件有關禮節的事情。不用說我幫不了忙；連提起都沒有必要。”立德夫人沒有罷休；轉而又請在香港的義大利總領事幫忙。義大利領事給她出了個好主意；介紹她走迂迴路線———先給總督大人的兒子李經方寫封信；再由李經方安排去見李鴻章。結果此招果真靈驗；讓我們看到了一段極富戲劇性的總督接見外賓的細節。

李經方的確很有本領；善於在關鍵時刻“搗漿糊”；讓他父親微笑地接見了一個他很不情願見的外國女人。　立德夫人寫道：“我給李大人（李經方）寫了信；說李鴻章對於廢除裹腳的贊同；定會大大地推進廢除裹足運動的程序。如果星期天李總督有空；請他安排此事。屆時；一位德高望重的美國女醫生將與我一同前往；再晚我就要去外地了。

李大人很快就作了答覆；定出了日子和鐘點。”　講到進廣州兩廣總督府時，立德夫人寫道：“坐在漏雨的轎子裡；我和瑪麗·富爾頓大夫前往李鴻章的官邸；在曲折的街道中足足穿行了一個小時才到李鴻章的衙門。我在中國住了這麼多年；進官宅還是第一次。現在身上又冷又溼；等著被接見；還真緊張。一開始；富爾頓大夫就說這衙門一定又髒又亂；破敗不堪。看來她的話應驗了；不過我想；天氣好的話；重重大門後的內宅一定會富麗堂皇。　“一會兒；有人將我們領進廂房；同兩位翻譯———李大人和馬可大夫會合。

我們進廂房前路過的一個房間；裡面躺著個全身蓋著毛皮；瑟瑟發抖的官員。不久；李鴻章就派人傳話說他要見我們。眼前是條長長的走廊；兩邊是很寬敞的院子；右邊有個拴滿馬的馬棚。穿過長廊；在接待室門口我們見到了李鴻章。他身材魁梧；有六英尺高；鑲著貂皮的長袍一直拖到腳上；黑貂皮帽子鑲著鑽石；手上套著鑽戒。鑽戒和貂皮是富爾頓大夫———我的傳教士朋友後來告訴我的；以美國人對鑽石和貂皮的敏感；她一眼就注意到了。我只注意到了他歐洲人一般的高大身材和犀利的目光。他很和藹地招呼我們在屋中央一張圓桌旁坐下。這位老人自己有一張鋪了墊子的扶手椅；一個隨從在旁邊扶著他起坐。李大人（李經方）坐在李鴻章對面；我和富爾頓大夫坐在李鴻章左邊。馬可大夫在李鴻章右手靠後的地方放了張椅子。牆邊立著一排男僕；這些男僕是中國街談巷議的訊息來源；最重要的國家機密常透過他們洩露出去；街上的閒人得到這些訊息比外交官還快。　“我力圖排除任何偏見（可能做不到）；但我不得不承認；李鴻章此前可能從沒接見過一位對他的過去持壞印象的人。

幾分鐘後；他的談笑風生就消除了我的戒備。他總是極力避開裹足———我此行要與他討論的話題。還沒提到裹腳；他就問起我丈夫；說見過我丈夫；還談起他們見面時說過什麼話；並略帶微笑地問我那次會談的結果。他說長江水流很急；船在三峽一定會遇到不少麻煩。我壯著膽子告訴他；我丈夫已經把汽船開到了重慶；當時我是船上惟一的歐洲人。‘你真有勇氣！’李鴻章說。我答道：‘見總督大人需要更大的勇氣。’這樣；我讓他收回了話鋒；並說明了此行的目的。　“‘不；我不喜歡小孩子因為裹腳而哇哇地哭；’這位和善的總督嘴裡嘟噥著，‘可我從沒聽過她們哭。’我告訴他；他兄弟的家人；也是他的親戚中；有許多人已經不裹腳了。

他不信；所以我又斗膽提出他母

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