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訪問倫敦以後,鮑林夫婦來到了斯堪的納維亞。他們出席了正在那裡舉行的科學大會,並在海邊愉快地度過了一個長假。8月份,他們懷著滿意和喜悅的心情,精神煥發地飛回加州。他們急於回國料理個人事務,以便趕在冬天再度一起去英國。鮑林應邀將在牛津大學作為期六個月的伊斯曼講座的教授。
孩子們看到父母回家,歡呼雀躍,使他們尤為高興的是,冬天他們將陪伴父母親一起去英國,他們全家團聚的時間實在太少了。彼得在學校的學習一直不好;聰明、可愛又文靜的琳達已經15歲,她想方設法取悅父親,總害怕父親不帶她去英國;克萊林還只是一個10歲的小男孩,他對父母經常離家外出頗為不滿。
小萊納斯卻生活得很不錯。這年秋天,他突然宣佈與安尼塔·奧賽訂婚,使他的父母大吃一驚。奧賽是麥考密克①洛克菲勒②兩人的曾(外)孫女,國內最大一筆私產的繼承人。他們的愛情帶有童話色彩——一方是德高望重的科學家的性格沉穩的兒子,另一方是美國財界首富的美麗可人的女兒,因此媒體廣泛報道了他們訂婚的訊息。9月,兩位新人在鮑林的梅德爾寓所的草坪上舉行了簡樸的婚禮。對鮑林來說,這又是一大喜事;他覺得,世界上的事情應該是這樣安排的。為了實現自己的美國夢想,他辛苦勞碌了一生;而現在,就在這山坡豪宅綠絨絨的草坪上,在南加州金色的陽光下,一群富有而顯赫的貴賓相互祝酒,這無疑向世人宣告:他成功了!
①麥考密克(Cyrus McCormick,1809—1884),美國工業家,發明家,1831年發明收割機,因建廠生產收割機而致富,後組建世界最大的國際收割機公司(1902)。
②洛克菲勒(John D·Rockefeller,1839-1937),美國洛克菲勒財團創始人,創辦俄亥俄美孚石油公司(1870),將其改組成美國第一個托拉斯(1881),後任新澤西美孚石油公司董事長(1899—1911),捐款建立芝加哥大學(1892)及一些慈善機構。
12月下旬,鮑林、愛娃和除小萊納斯以外的三個孩子乘火車到紐約,預定聖誕節的次日搭乘瑪麗皇后號離開美國。他們下榻在市中心的曼哈頓旅館。家人們在房間裡相互交換聖誕禮物。往窗外望去,他們驚喜地發現天空下起了紛紛揚揚的大雪,這是鮑林一家首次度過的白色聖誕節。一家老小興高采烈地跑到室外玩雪,連鮑林和愛娃也捏雪球拋向街邊的路牌。
然而,第二天清晨一看可傻了眼:好事過了頭!一夜暴風雪把整個城市掩埋在積雪之中,街上不見任何移動的車輛,而輪船在幾小時內就要開航,鮑林急得像熱鍋上的螞蟻。最後總算找到了計程車,司機表示願意盡力把他們送到碼頭——當然車費是很高的,最後好不容易準時趕到了碼頭。
孩子們上船後樂瘋了,他們還從來沒有那麼開心過。船長推遲了開船的時間,以等待被大雪耽誤的乘客。在這段時間裡,三個孩子從船頭跑到船尾,怎麼也看不夠。連他們簡樸的船艙——鮑林為了省錢只買了三等艙票——似乎也充滿了新奇和樂趣。最後,汽笛一聲長鳴,瑪麗皇后號在鵝毛大雪中徐徐駛離碼頭。
輪船衝出風雪之後,整個航程都比較平穩,孩子們只是少許有點暈船。旅程中的一天,鮑林在頂層甲板上散步,與一個名叫查格夫的化學家不期而遇。此人是核酸研究方面的專家,他向鮑林介紹了他最近關於分子次級結構(一種類似於嘌呤和嘧啶的結構)的研究結果,併力圖引起鮑林的興趣。但是,鮑林正在度假,而且覺得這個傢伙有點誇誇其談,自我吹噓,因此頗為反感,他打斷了對方的講話,匆匆跑回船艙。後來,鮑林回憶說:“我沒有仔細聽他的講話。”鮑林那始終活躍的思維這次竟然面對新的資訊毫無反應,隨其流逝,這在他的一生中可算是絕無僅有的,而他以後將為此而遺憾。
鮑林帶著家人到達英國後,花了一週時間把全家安置了下來。他們住在倫敦的一套公寓裡,併為孩子辦好報名手續,讓他們到當地的私立學校唸書。接著鮑林就開始了他後來稱之為“一生中最愉快的歲月之一”。在牛津大學,他是一個典型的美國佬,清瘦頎長,精力充沛,聰明幽默。當他大步行走在建有古老拱門和雉堞的校園裡時,他的黑色長袍和灰白色長髮在身後飄蕩。學生和教授們蜂擁而來聽他講課。“他有轟動效應。演講廳裡擠滿了聽講的學生,遲來者只能站著聽課,”一個有
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