第43章 豁達老者心已決 (第1/1頁)

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“老丈莫急，耽誤不了您的大事。” 唐世勳開了句玩笑，隨後關切地問道：“老丈，可是您的船資不夠，是以沒法跟家人一同渡江？” “哎！” 老者輕輕地頓了頓柺杖，搖頭嘆道：“若是昨日以前，老夫這一家子可沒法渡江吶！好在……” 只聽老者既是無奈又是慶幸地跟唐世勳解釋。 原來在兩日以前，就如於威之前跟唐世勳說的那樣，渡江船資昂貴。 為了搶奪銀子，難民們只能是無奈地相互鬥毆爭搶。 而到了昨日，這風向卻是變了。 那些個地方豪門大族的江船驟然增多，且對難民們放話，船資，免了！只要過江後聽從安排便是。 條件是有家眷者優先，當然，老人自是一概不要。 雖然難民們心有疑慮，不知這免費渡江後會有怎樣的未來？但難道還比待在這蘆洪江的北岸等死更糟？ 這可是天上掉餡餅的好事。 何況，人皆有從眾之心。 眼見那大膽者已是帶著家眷登船，難民們也不管了，紛紛在渡口等著江船來接。 而這位老者的家人，有青壯三人，家眷婦孺十口，已是全部渡江。 只剩這老者孤零零的一人。 ‘撲通！’ 遠處傳來落水聲，唐世勳和老者皆是一聲輕嘆。 這時，一艘江船停在了不遠處的小渡口，船上有盞忽明忽暗的風燈。 難民們頓時又熱鬧了起來，在幾個大漢的吆喝聲中，排隊上船。 唐世勳沉吟片刻後，低聲笑問：“老丈，聽您的口音，也是寶慶府人士？” “嗯。” 老者微微頷首，他有些疑惑地扭頭看了這後生一眼，雖說這黑燈瞎火的他也看不清楚。 這後生的口音與他並無二致，想來該是同鄉，因此他有些好奇，為何這後生問來問去的，自己卻不渡江？ 唐世勳默默地看著那熱鬧的小渡口，好奇地問：“老丈，此地距離蘆洪市已不遠，聽說那地兒早已有獻賊盤踞，為何那些賊人不來搶人？” “搶人？” 老丈聞言一聲冷笑，搖首道：“若是你去那蘆洪市看看便知，那兒早已人滿為患，有多少難民在苦等著討份活計？再有。” 他壓低了聲線道：“那蘆洪市裡很是繁榮，盡是各處山寨的賊人開的黑店，且與那獻賊守將龐有年沆瀣一氣，你竟不知？” 唐世勳自然聽宋銓之和薛正等人說起過，他心念一轉，語氣恭敬地請教：“此事在下所知甚少，還請老丈為在下解惑。” 老者聞言不禁捻鬚一笑，這後生的態度讓他頗為滿意。 於是他將自己在這蘆洪江北的所見所聞與見解，娓娓道來。 要說這蘆洪市，乃是蘆洪江中游區域最大的集市，中游最大的渡口亦在蘆洪市內。 但太平年月的蘆洪市可沒有如今這等熱鬧場面。 畢竟，自北邊祁陽縣通往南邊東安縣的官道，乃是由蘆洪江最下游的重鎮高溪市透過，因此並不經過蘆洪市。 那麼，蘆洪市為何會呈現如今的病態繁榮？ 這位老者歸納說，原因有四。 其一，自寶慶府等地南來，翻越四明山區的不計其數的難民，此乃根基； 其二，山區和蘆洪市北邊大大小小的山寨，這些山賊有銀子，但缺少糧米食鹽等物資； 其三，地方豪族自蘆洪江南岸輸送貨物，與蘆洪市的獻賊守將龐有年暗相勾結，並與各路山寨做買賣； 其四，遠離官道，無獻賊主力兵馬之攪擾。 有見識！唐世勳聽罷，心中暗贊。 他昨日與薛正私聊時，薛正曾說，在今年春夏之際，蘆洪市還不算太繁華。 這湖廣南部本就水道縱橫，懂水性的百姓著實不少，橫亙在難民們面前的蘆洪江，倒也不算難以逾越的天塹。 且當時東安縣還未遭遇獻賊襲擊，石期站的大戰亦未打響。 因此百姓即便不懂水性者，欲渡江南去的船資亦不算高。 然而到了立秋之後，局勢突變，獻賊已全面侵襲永州府各地。 在白露時節，東安縣城亦已淪陷。 這便讓意欲南下廣西避難的湖廣百姓陷入了兩難境地。 也就是從白露時節起，直到如今這立冬以後的近兩個月間，蘆洪江北岸的難民人數呈爆炸性地直線上漲。 白露時節之後的一個月，蘆洪市的獻賊守將龐有年還挑挑揀揀地選了不少青壯，到後來，除了挑些俏婦人來娛樂消遣，根本都已懶得再選青壯。 為何？因為他龐有年也養不起了。 要知道，從長沙府、寶慶府和衡州府逃難進入永州府的百姓，可不止四明山區這一路而已。 各處都人滿為患，就是賣難民也沒甚賺頭不是？ 這等小買賣，各處獻賊守將自是懶得去做。 更何況，地方豪族的鹽米私貨，各路山賊手中的金銀財貨，哪樣不比賣難民划算？ 因此，蘆洪市的獻賊守將龐有年自是賺了個盆滿缽滿。 至於難民？隨他們去吧，無論是餓死也好，易子相食也罷，和他龐有年有甚關係？這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！

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