九.施捨 (第1/2頁)

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因斯蒂今晚就睡在教堂裡。教堂內沒有設定專門的起居室，他就隨便找了張長椅坐下。

夜晚還很長，微弱的燭光與月光呼應，為博瓦迪亞蒙上了一層面紗。

“他們不會來。”博瓦迪亞突然說。他指的是竊賊團伙的孩子們。

因斯蒂說明天會送他們禮物，可在欺騙里長大的孩子們是不會相信這麼輕飄飄的一句話的。禮物於他們，是陷阱。

所以如果他們還能夠思考，他們就絕不會來。

可是因斯蒂卻微微搖頭，“您可以看到未來嗎？”

博瓦迪亞昂首，“可以。但我不想看。人類會面臨許多選擇，而每一次選擇都自成一個世界。若要將其全部看盡，太花時間。”

“那這樣如何？”因斯蒂提議道，“我們打一個賭。如果明天孩子們來了，就是我贏。我可以向您要求一個答案。而如果孩子們沒有來，您也可以向我提出一個要求。”

因斯蒂沒有將得到的回報對等。因為他很清楚，博瓦迪亞知道有關他的一切。他的思想、他的心聲完全被擺在博瓦迪亞的眼前。而其實，可以對他提出任意一個要求也不對等。因為只要博瓦迪亞想，可以操控自己做任何事。

博瓦迪亞並沒有表現出類似的能力，可因斯蒂卻直覺如此。

但他還有什麼呢？

他的身體、思想都是博瓦迪亞可以拿走的東西。這場賭約他佔盡了便宜，可從博瓦迪亞看來，只是又一個打發無聊的遊戲。

他答應了。

而第二天，那個孩子天沒亮就偷偷摸摸躲在教堂外的草坪內。他還帶來了一個比他要稍微高大一點的少年。

雖然只有兩個，不過因斯蒂贏了。

博瓦迪亞沒有表露出驚訝或是疑惑的神色。他只是淡淡說了一句，“他們會後悔的。”

而這句具有預言效力的話語，沒有被孩子們聽到。

他們從草坪跑到教堂門後，趴在窗臺上往裡窺視。那個窗臺剛好便是博瓦迪亞看風景的窗臺，於是他們目光對上了。可孩子們的眼神卻穿過博瓦迪亞，投往教堂深處。

他們根本看不見博瓦迪亞，也聽不見他的聲音。

因斯蒂都瞧在眼中，他了然一笑，大聲喊道，“你們快進來。我熬了些濃湯。”

孩子們立刻縮回頭，可他們又覺得這舉動太過服軟，便拍了拍單薄的衣服正大光明地從大門進入。

“梭羅樹果和莎徳蘭草熬成的湯，雖然比不上貴族的貢品，卻能飽腹。你們來喝一點。”因斯蒂說。

昨天的孩子頓時搖頭，“不餓。”

然後他們就聽到了來自肚子的吶喊。

因斯蒂先盛了一碗放在祭臺上，又盛了兩碗湯給他們。孩子們面露疑惑，因斯蒂解釋道，“那是獻給姆神的。”

博瓦迪亞剛端起湯碗的手默默放下，他直接變了一張搖椅出來躺著，閉目養神。

孩子們不會明白髮生了什麼，他們只以為因斯蒂是個虔誠的信徒。

他們一邊喝著，一邊聊天。

“你們的名字？”

“凱文。”這是昨天遇到的孩子。

“維加。”這是生面孔。

“凱文、維加，你們還有多少同伴？”因斯蒂問。

兩人都沒回話。

因斯蒂又換了一個問題，“哈德萊茵的領主呢？”

他們都搖頭，“不知道。已經很久沒有出現過。”

領主為什麼不出現，哈德萊茵很多人都有這麼一個問題。他們渴望哈德萊茵降臨一個公正有為的領主，而不是一個名號。如果不是領主府外的守衛和層出不窮的宴會，他們都要以為領主死了。

不，其實真的死去反而更好。這樣赫姆道伊會派一個新領主過來。再糟糕也不會比現在更糟了。

一碗湯很快就喝完，凱文和維加意猶未盡，又舔了幾口，確保沒有一絲一毫的浪費。

“謝謝。”他們齊聲說道。

“我每天早上會熬一些濃湯，孩子們都可以來喝。一天的早晨有碗暖湯，白天也會更有精神。”因斯蒂從起身，從旁邊的桌上拿出一本書。那本書並不厚，只有薄薄的一冊，約巴掌大小。

這是特用來宣揚簡易的濃縮版本。普通平民少有識字的，讓他們翻閱厚厚的聖典也是幾乎不可能的事。於是教會便將重要且普遍的教義挑選出來，單獨成冊，供非信徒閱讀、背誦。

孩子們吃人嘴軟，也乖乖接受了。

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