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第31部分 (第1/4頁)

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薯的香味便一陣陣地飄到門外去。外面的小豬聞到這香味,一個個循著香味接通跑來。我的長凳子,是年紀最小的學生們坐的,恰巧是靠著牆壁,在銅壺的下方,也正是小豬們的必經之路。我每次都能看見小豬們快步地跑著,一邊大聲地呼叫著,搖著它們的小尾巴。它們用身體蹭我們的腿,把又冷又紅的鼻子拱到我們的手掌裡面找吃剩的麵包屑。它們那細小的圓溜溜的眼珠子望著我們,似乎在問我們口袋裡還有沒有幹栗子給它們吃。它們這樣東竄西聞了一圈之後,就會被怒氣衝衝的老師揮著手帕趕回院子裡去了。

接著就是母雞帶著它的小雞雛們來看我們了。我們每個人都會熱情地剝一些麵包來招待這些可愛的小客人,然後美滋滋地欣賞它們吃東西的樣子。

在這樣的一個學校裡,我們能學到些什麼呢?每一個年紀較小的學生手裡都有——或者說,假定他們都有一本灰紙訂成的小書,上面印著字母,封面上畫著一隻鴿子,確切地說,那只是一隻很像鴿子的動物。封面上有一個十字架,是用字母按照一定的順序排出來的。老師可能覺得這本書挺管用的,因此把書發給我們,並且解釋給我們聽。就因為這樣,老師總是被那些年紀較大的學生們纏著,沒有工夫顧及我們這些小不點兒。他還是把書也發給我們,不過其作用只是為了讓我們看上去更像學生而已。於是我們這些小不點兒就自己坐在長凳上讀書,同時請旁邊的大孩子教我們——如果他能認得一兩個字母的話。我們的學習常常被一些無足輕重的小事打斷,一會兒老師和師母去看鍋裡的馬鈴薯了,一會兒小豬的同伴們叫喚著進來,一會兒又是一群小雞忙不迭地奔進來,我們這樣忙裡偷閒地看一會兒書,實在是學不到什麼東西,得不到什麼知識的。

大孩子們常常練習寫字。他們的位置比較優越,能夠藉著從那狹小的窗洞透進來的光,並且他們前面還有那張全屋唯一的桌子,學校裡什麼裝置都沒有,甚至連墨水都沒有一滴,所以每個人上學的時候都得自己帶上全套的文具。那時候的墨水是裝在一個長條的紙板匣裡面的,裡面分成兩格,上面一格放鵝毛管做的筆,下面一格是一個小小的墨水池,裡面盛著墨水,那時候的墨水是用菸灰和醋合成的。

我們的老師最偉大的工作就是修筆——然後在某一頁的頂上寫一行字母或是單字,至於他寫什麼字,依照各個學生的要求而定。看,當老師寫字的時候,他的手腕抖動得多厲害啊!他用小拇指拈著紙,做好奮筆疾書的準備。忽然,老師的手開始運動了,在紙上飛著、打著轉。看啊,筆尖所到之處展開了一條花邊,裡面有圓圈、有螺旋、有花體字、有張著翅膀的鳥……我們要他畫什麼他就畫什麼。只要你喜歡,什麼都有。這些畫都是用紅墨水畫出來的。就是這樣一隻筆創造了一個個奇蹟。面對這一個個奇蹟,我們都驚得目瞪口呆。

我們在學校裡讀些什麼呢?大概是法文吧,常常從聖經上記載的歷史中選一兩段來讀讀。拉丁語倒是學得比較多些,為的是使我們能夠準確地唱讚美詩。

歷史、地理呢?誰也沒聽到過這兩個名詞。地球是方的還是圓的,對我們來說有什麼不同呢?方也罷,圓也罷,反正從地裡長出東西來是同樣的不容易啊!

語法呢?我們的老師從來不拿這個問題去為難自己,我們當然更不會了。

數學呢?是的,我們的確學了一點,不過還不配用那麼堂皇的名字,我們一直稱它為〃算術〃。

在星期六的晚上,通常總是用〃算術〃的儀式來結束這一星期。最優秀的學生先站起來把乘法口訣表背誦一遍,然後全班,包括最小的學生,依著他的樣子齊聲合背一遍。我們的聲音很響亮,把偶而跑進屋來想覓一點食的雞和豬都嚇跑了。

別人都說我們的老師是個很能幹的人,能把學校管理得很好。的確,他不是一個等閒之輩,但他也確實不能稱作一個好老師,因為缺少一樣東西——時間。他替一個出門的地主保管著財產;他照顧著一個極大鴿棚;他還負責指揮乾草、蘋果、栗子和燕麥的收穫,在夏天,我們常常幫著他幹活。在那個時候,上課才是一件有趣的事,因為我們常在乾草堆上上課,有時候甚至就利用上課的時候清除鴿棚,或是消滅那些雨天從牆腳爬出來的蝸牛。這對我來說,倒是正中下懷。

我們的老師還是個剃頭匠。他那雙靈巧的手替我們的抄寫本裝飾〃花邊〃,也為地方上的大人物剃頭,像市長、牧師和公證人等等。

我們的老師又是個打鐘的能手。每逢有婚禮或洗禮的時候,他總要到教堂裡去打鐘——那時我

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