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借不到錢——他們會看渣甸的大班眼色行事。 識時務者為俊傑,否則,與渣甸對抗,必是以卵擊石。凱爾主動提出, 把製冰公司交渣甸洋行管理。就這樣,渣甸大班不費吹灰之力,就把香港 製冰公司歸為囊中之物。 渣甸洋行一直經營到1918年,物在人易,無論是渣甸大班,還是製冰 公司的執行總經理,早已換了新人。 溫遜牛奶 現在該談談香港的奶牛飼養業。 養牛與製冰,看似毫無關係,其實大有關係。牛場擠的奶,與雪廠制 的冰調在一起,就是一種上等飲料:冰鎮牛奶。 當時的牛奶只有鮮奶,奶粉與罐頭酸奶是好些年後才有的事。香港開 埠後,有少數富人從英國荷蘭海運來奶牛,在自家的後院飼養,所產的奶, 只供家人享用。另外,也有人擠中國黃牛和水牛的奶。香港的農家寥寥無 幾,鮮奶不僅數量有限,並且口味甚差。 華人除北方及西北西南的遊牧居民,均無喝奶的習慣,嗜好喝奶的西 人常抱怨華人沒有奶牛飼養業。 這件事,英國的溫遜醫生常掛念心中。他在看病時,常會叮囑病人喝 牛奶滋補身體。病人通常是搖頭,好心的溫遜醫生就把自家奶牛擠的鮮奶 送病人喝,還配有冰塊冰鎮。病人感激涕零,溫遜就擴大養牛的規模。溫 遜住宅的院子成了養牛場。 養牛需僱用工人,溫遜就向病人收取適當的費用,作為養牛的補貼。 溫遜太太建議:你何不辦一家奶牛場,向家中沒有奶牛的人提供鮮奶, 你這樣弄,弄得客人都不敢上我們家來。1886年,溫遜牛奶公司註冊開業。 牛場設在銅鑼灣的荒坡。溫遜的事業帶慈善性質,港府免費批給他地皮, 條件與當年批給丟杜開雪廠地皮大致相同,即廉價供給公立醫院病員鮮奶。 溫遜的鮮奶價格合理,更因為西人對鮮奶的需求處於嗷嗷待哺的飢渴 狀態,鮮奶十分走俏,供不應求。常有西人帶容器站在奶牛旁,等奶擠出 來。 見這情景,溫遜高興地對太太說:“看來我們幹得不錯。”太太說:“那 我們就該幹大一些,你乾脆把醫院的職辭了。” 溫遜辭了職,一心從事奶品業。除鮮奶,還向港民提供奶油。由於溫 遜的奶油,帶動了香港糕點業的發展。第二年,溫遜太太生日,一位西式 糕點商,贈送了一隻採用溫遜奶油製做的巨大生日蛋糕。 溫遜的事業蓬勃發展,後起的奶牛場,無人可與溫遜公司競爭。 1896年,溫遜公司遇到空前災難,奶牛發生瘟疫。溫遜得知這一訊息, 馬上託人通知其他牛場的場主,儘快採取隔離措施。原來人們買鮮奶,喜 歡這家跑到那家,呆在奶牛旁等待,甚至幫忙擠奶。這時,所有牛場都禁 止外人進出,禁止配種;飼養人員進牛場,得換衣更鞋進行消毒,以免交 叉感染。 結果,只有溫遜牛場的奶牛全部死光,其他牛場均安然無恙。溫遜公 司遭到毀滅性打擊,業務全部停頓,實際上已破產。 一位牛場主問溫遜,當初為什麼要那樣幹,溫遜說,“我不能看到香港
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人喝不上鮮奶。”眾牛場主為感謝溫遜救牛之恩,提出一家捐一頭奶牛,讓 溫遜重整旗鼓。 溫遜謝絕了眾同行的好意。 溫遜按照公司法,重建牛奶公司,名稱是香港牛奶有限公司。在股東 會議上,眾股東一致推舉溫遜為董事長兼總經理。 溫遜晚年,因其高尚品德與對香港奶業的卓越貢獻,被英王授予榮譽 勳章。 1900年,牛奶有限公司成為香港牛奶業的巨擘,獲利甚豐。公司擴大 規模,在當時尚未開發的薄扶林購買大片土地,墾荒辦農場。農場除種植 奶牛青飼料外,還種植蔬菜、瓜果、花卉、熱帶珍奇植物,等等。數年之 後,公司又在薄扶林開辦第二奶牛場。 溫遜辭去公司大班職務,一心在薄扶林養牛。大班一職,由諾貝爾接 替。 1904年,諾貝爾收購太古洋行的肉類冷藏庫。太古洋行的冰源是自制 的,這次收購,成為牛奶公司介入製冰業的起點。 當時製冰業的巨頭,是渣甸洋行旗下的香港製冰公司。 冰鎮牛奶 時間到了1918年。 這
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