第四十三章 出頭鳥 (第1/2頁)
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世紀之交,這個世界並不平靜。
在一**七年發生了很多事情,有些在馮承乾的預料之中,有些在他的預料之外。比如年初時,希臘與奧斯曼帝國因克里特島問題發生衝突,英法俄德等列強聯合出面干預,要求奧斯曼帝國賦予克里特島完全自治權,並且讓希臘王國從克里特島撤軍,僵持到年底,希臘因財政枯竭,才不得不做出讓步,從克里特島撤軍,就完全在馮承乾的預料之中,德意志第二帝國與希臘的關係並沒受到影響。又比如,到年底的時候,美國國會批准了由麥金萊總統提交的兼併法案,夏威夷群島成為美國的海外領地,隨即美國出兵佔領夏威夷群島,夏威夷王國成為歷史,而不是像馮承乾預料的那樣,要到一**八年,美國才會正式吞併夏威夷群島。
這一年,還發生了很多大事。比如,英國為了遏制法國在非洲的擴張勢頭,推出了“開羅計劃”,與埃及共同出兵蘇丹。又比如,俄國強迫大清,正式簽訂了強租包括旅大港在內的遼東半島。
關注這些事情的時候,馮承乾更關注一件事情,即英國物理學家約瑟夫-湯姆遜的重大發現。
收到訊息後,馮承乾立即化名前往英國。
雖然沒有幾個人知道湯姆遜的發現有多麼重大,甚至有很多科學家走入歧途,比如幾乎所有帝國的物理學家都認為,湯姆遜發現的陰極射線是以太振動,而不是粒子流,但是馮承乾知道,陰極射線是粒子流,湯姆遜的發現足以打破經典物理學中的一個重要理論,即原子不可分割。從理論上講,湯姆遜的發現為後來的原子核物理學打下了基礎,也就為核武器創造了誕生的條件。
只是,馮承乾的英國之行並沒有多大收穫。除了跟湯姆遜見了一面,談了一些與物理學有關的話題之外,馮承乾沒有做別的事情,因為他知道,不可能說服湯姆遜前往德意志第二帝國。
至於湯姆遜的發現,至少要到幾年之後,才會被其他科學家看重。
回到柏林,馮承乾認識到,非常有必要加強對科學技術的控制力度,引導帝國的科學家朝正確的方向前進。
要知道,當時帝國科學界,幾乎沒有一個人重視湯姆遜的發現。
這會有什麼樣的後果?
三十多年後,英國能夠率先製造出雷達就與湯姆遜的發現有關,而帝國的科學家卻在錯誤的方向上走得太遠了。
這一年,馮承乾把大部分精力都花在了組建帝國海軍科技情報機構上。
按照他的設想,這個名義上隸屬於帝國海軍部的情報機構有兩個主要職責,一是嚴密監視其他國家的科學技術發展,二是發掘帝國有潛力的科學家。因為腓特烈三世早就授權馮承乾成立一個類似的機構,所以此事沒有在御前會議上討論,馮承乾也沒有告訴俾斯麥,更沒有讓其他人知曉。
到了年底,發生了一件真正的大事:帝國宰相俾斯麥病倒了。
雖然在馮承乾熟知的歷史中,德意志第二帝國的“鐵血宰相”俾斯麥在一**八年七月三十日去世,但是馮承乾一直認為,在歷史已經改變的情況下,俾斯麥在八十三歲時去世的可能性不是很大。主要就是,在他熟知的歷史中,俾斯麥在威廉二世登基之後下野,身心倍受打擊。
歷史發生了變化,卻與馮承乾預料的不大一樣。
馮承乾陪同德皇腓特烈三世來到宰相府的時候,俾斯麥已臥床不起,醫生的診斷報告非常不樂觀。
顯然,這位縱橫捭闔一生的帝國宰相累垮了。
如果在十年前下野,也許俾斯麥還能多活一年。長年勞累,耗光了這位風雲人物的精氣神,帝國宰相早已不復當年了。
陪同德皇返回皇宮途中,馮承乾的心情也很沉重。
雖然最初的時候,馮承乾對俾斯麥帶有一絲偏見,但是十年下來,馮承乾認識到,他之前對俾斯麥的看法有失偏頗。不管俾斯麥做了什麼,都無法否認一點,即沒有這位宰相就不會有德意志第二帝國。從某種意義上講,開創德意志第二帝國的不是威廉一世,而是帝國宰相俾斯麥。
“你能治好宰相嗎?”
德皇突然發問,馮承乾愣了一下,才搖了搖頭。
“我知道,你與宰相有些矛盾,但是我更加相信,你一直很敬佩宰相,不然這些年來也不會處處向他學習。”
“陛下……”
“宰相確實老了,可是就這麼……”腓特烈三世嘆了口氣,說道,“我已經想好了,過幾日就任命你為帝國副相,暫時代理宰相職權。不管怎麼說,在俾斯麥
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