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察天上的雲朵。不管做什麼,總比從令人目眩的高度往下看庭院裡的遍地屍體要好上許多。
當肚子餓得實在受不住,無法再繼續藏匿下去,亨利只得走出房間,卻看見城堡早已被人遺棄,大門也給鎖上。他大聲
叫喚母親、姊妹和保姆,可是無人回應。他提起膽子,走向庭院裡的屍堆。有好些已經面目難辨。他從一名死者身上的
衣服認出是自己的姊姊。她的臉腫脹發綠,屍體冒出陣陣惡臭,令他直反胃,連膽汁都嘔出來了。
更恐怖的還在後頭。亨利來到城堡西翼,發現妹妹躺在母親的懷裡,兩人早已氣絕多日。當他一靠近,一群蒼蠅嗡地四
處飛散。父親的屍體躺在開啟的棺材裡,被白布單纏繞包裹起來,等著下葬。可是喪葬人員也已經死在一旁了。
沒有半個活人。亨利在城堡裡走了一圈又一圈,內心的慌亂與恐懼逐漸增加,他一度以為自己快暈過去了。城堡大門需
要兩名壯漢合力才能開啟,並把開合橋放下;他又小又虛弱,根本無能為力。他也無法爬出城牆往下跳,城牆太高,定
會摔個粉身碎骨。亨利一想到自己身陷絕境,忍不住嚎啕大哭。看著身旁橫屍遍佈,他最終也難逃一死,城堡必定是自
己的喪身之地了。
等到黑夜降臨,心情也平復不少。頭一次,他意識到自己已經繼承男爵的頭銜,有責任料理一切事務。亨利決定將庭院
裡的屍體燒燬。
他不畏碰觸受感染的屍體,把西翼和要塞裡頭的死屍通通搬到庭院。心想既然身困城堡而不得出,死神要以什麼方式召
喚他已無甚差別:不論是餓死或是身染瘟疫而亡。
火葬的柴堆燒得老高,照亮大半夜空,整座城堡沐在詭異的火光中。天空澄淨清明,沒有一絲雲彩,空氣悶滯。火舌越
竄越高,無情之火漸漸將屍體吞噬。滾燙油脂發出嘶嘶聲,面板烤得焦黑。亨利受不了這味道,肚裡一陣翻攪。他的家
人和僕人聞起來就像串在炙叉上燒烤的豬隻。
他癱坐在地上,失聲痛哭。哭過一陣,擦乾眼淚,定眼凝視搖曳的火舌。篝火裡扭曲變形的軀體依然微具人形,但隨著
火勢越發猛烈,也開始坍塌瓦解。亨利抑制反胃的感覺,強迫自己說再見。他想要禱告,可是話到嘴邊卻說不出口。他
以前從未體驗過如此赤裸裸的絕望。
他抬起頭來,卻見眼前憑空出現一名男子,就站在火堆的另一頭。陌生男子拉長的一張臉滿是哀傷,帶著同情和理解看
著亨利。
亨利也定定回望該名男子,心裡納悶他是怎麼進到克斯特比裡的,又為什麼他不怕瘟疫和火葬柴堆呢。男子已經走向他
,自我介紹一番。他叫提伯特·伊黎,併發誓要用生命來保護亨利和克斯特比。
提伯特在走到生命盡頭前一直謹守承諾。他傾注一切教導亨利,還提出一個法子可以讓他永生不死。亨利接受了。他不
願像自己家人那樣死的悽慘。他想要自行選擇死亡時機,就跟提伯特和他的祖先高德菲爾·伊黎一樣。
亨利瞭解這樁契約,心裡明白多虧了那違反上帝自然法則的邪惡血疾,自己才能永生不死。可是沒有了提伯特的指引和
保證,亨利無所依靠地在這茫茫人世中浮沉,時而寂寞時而迷惘,最後轉而尋求宗教的安慰,不顧一切緊攀住這塊浮木
。
然後有一天菲力浦闖入他的世界,從此一切都變了樣。
亨利猛一搖頭,把腦中的陰沉念頭甩開,一邊顫抖著身子一邊在這晦暗的教堂裡環顧周遭。但願能找到一個人願意相信
他、幫助他。他自知憑一己之力是無法對抗菲力浦的。他需要一個腦子聰明、意志堅定的人,像提伯特那樣的人……
《貴族之血》113 亨利篇之五(吸血鬼)
「男爵蓋了一間宏偉的禮拜堂,裡頭放滿各式珍寶。」菲力浦正在對羅契神父吹噓,語氣裡充滿自豪。「他還委託幾名
傑出畫師畫壁畫。我們不畫像這樣的末日畫,」他的手比了比身旁的畫。「而是最近在法國宮廷蔚為風潮的《三個活人
和三個死人》。」
亨利看見羅契神父搖著頭說:「我沒聽過這種畫呀。」
菲力浦擺出說教的嘴臉。「你當然沒聽過,這可是外國故事
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